Ο Βίκτωρ Λούστιγκ είναι ο πιο διάσημος απατεώνας του 20ού αιώνα, διάσημος για την ατρόμητα, την τόλμη του και τη λεπτή γνώση της ανθρώπινης ψυχολογίας. Μιλούσε άπταιστα σε 5 γλώσσες (Γαλλικά, Αγγλικά, Ιταλικά, Γερμανικά, Τσεχικά) και είχε 45 ψευδώνυμα. Αλλά η ιστορία της απάτης θα τον θυμάται ως άνθρωπος που κατάφερε να πουλήσει τον Πύργο του Άιφελ.
Έναρξη καριέρας
Ο Victor Lustig (φωτογραφία παρακάτω) γεννήθηκε το 1890 στην πόλη Gostinna (100 χιλιόμετρα από την Πράγα). Σύμφωνα με μια πηγή, ο πατέρας του μελλοντικού απατεώνας ήταν αστός. Σε άλλες, εμφανίζεται ως δήμαρχος της πόλης. Αφού έμαθε για κάποιο διάστημα στη Σορβόννη του Παρισιού, ο νεαρός αποφάσισε να εγκαταλείψει τις σπουδές του και να γίνει ένας πλανόδιος παίκτης. Φυσικά, ασχολήθηκε επίσης με την απάτη. Στον εγκληματικό κόσμο, ο Βίκτωρ έλαβε το ψευδώνυμο Graf. Ο Λούστιγκ το ταιριάζει τέλεια. Κομψά ντυμένος, με ένα γοητευτικό χαμόγελο, αξιοσέβαστος, έκανε εύκολα γνωριμίες σε θέατρα, εκθέσεις, αγώνες και σε μοντέρνα εστιατόρια. Ο Βίκτωρ έπαιξε υπέροχα στο μπιλιάρδο, την προτίμηση και τη γέφυρα. Κυρίως ο απατεώνας εργάστηκε σε κομψές ωκεάνιες επενδύσεις που κυμαίνονταν μεταξύ της Αμερικής και της Ευρώπης. Μπορούσε εύκολα να νικήσει πλούσιους πελάτες με κάρτες, και σε ορισμένες περιπτώσεις θα μπορούσε να τους πουλήσει μυθική γη στην Αμερική. Υπήρχαν επίσης πολλές φήμες ότι ο Βίκτορ Λούστιγκ είχε πουλήσει την έρημο. Αλλά θα μιλήσουμε για τις καλύτερες απάτες του παρακάτω.
Ρουμανική πώληση κουτιών
Ο Victor Lustig, του οποίου η βιογραφία παρουσιάζεται σε αυτό το άρθρο, κατάφερε να κερδίσει μια περιουσία στις πωλήσεις του ρουμανικού κουτιού. Σύμφωνα με το μύθο, εφευρέθηκε από Ρουμάνο που μετανάστευσε στη Γαλλία στα τέλη του 19ου αιώνα. Τι ήταν αυτή η συσκευή; Ήταν ένα μεταλλικό ή ξύλινο κιβώτιο, εξοπλισμένο με διάφορους πείρους, κουμπιά και μοχλούς. Ο Βίκτωρ είπε σε δυνητικά θύματα ότι είχε εφεύρει μια μηχανή ικανή να φτιάξει ακριβή αντίγραφα τραπεζογραμματίων. Αρκεί να τοποθετήσετε χαρτί με τη μορφή πραγματικών τραπεζογραμματίων σε μια γραφομηχανή, βάλτε ένα γνήσιο τραπεζογραμμάτιο για αντιγραφή στην υποδοχή, γυρίστε το μοχλό και ένα απολύτως ακριβές αναλογικό θα βγει από την άλλη υποδοχή. Το μόνο πράγμα, αριθμοί και σειρές τραπεζογραμματίων θα είναι διαφορετικά. Αυτό γίνεται έτσι ώστε να μην υπάρχουν προβλήματα με την πώληση σημειώσεων. Είναι αλήθεια ότι ο con man παραπονέθηκε, η συσκευή είναι πολύ αργή. Χρειάζονται 6 ώρες για να αντιγράψετε ένα τραπεζογραμμάτιο.
Αυτό δεν εμπόδισε τους αγοραστές και ζήτησαν από τον Victor να τους πουλήσει μια μηχανή θαύματος. Αρχικά, ο Lustig αρνήθηκε, αλλά αργότερα δήλωσε ότι αναπτύσσει μια ταχύτερη συσκευή και θα μπορούσε να παραδεχθεί το σημερινό μοντέλο για ένα αξιοπρεπές χρηματικό ποσό (συνήθως ζήτησε από $ 4000 έως $ 5000, αν και το κόστος της συσκευής δεν ξεπέρασε τα 15). Ένας απατεώνας πώλησε ρουμανικά κουτιά σε γκάνγκστερ, τραπεζίτες και επιχειρηματίες. Συνολικά, κατάφερε να κερδίσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια.
Απάτη Πύργου του Άιφελ
Το 1925, ο Victor Lustig, των οποίων οι απάτες είναι γνωστοί σε όλο τον κόσμο, ξεκουράστηκε στο Παρίσι. Σε μία από τις εφημερίδες, διάβασε ένα άρθρο σχετικά με αστικά θέματα. Είπε ότι η διατήρηση του Πύργου του Άιφελ είναι υπερβολικά δαπανηρή και αν δεν αλλάξει τίποτα, τότε θα πρέπει να κατεδαφιστεί. Στο κεφάλι του απατεώνα, ένα σχέδιο ωριμάζει αμέσως.
Ο αρραβωνιαστικός αποφάσισε να δοκιμάσει το ρόλο ενός κρατικού υπαλλήλου του Υπουργείου Τηλεγραφίας και Ταχυδρομείων. Σε ψεύτικα επιστολόχαρτα της κυβέρνησης, ο Βίκτωρ έστειλε επιστολές στους έξι μεγαλύτερους αντιπροσώπους. Προσκλήθηκαν να έρθουν σε μια εμπιστευτική συνάντηση με τον αναπληρωτή υπουργό στο μοντέρνο Parisian Criillon Hotel. Ο Lustig επέλεξε ειδικά αυτό το ξενοδοχείο, διότι όλοι οι διπλωμάτες πραγματοποιούσαν τακτικές μυστικές διαπραγματεύσεις εκεί.
Την καθορισμένη ώρα, και οι έξι έμποροι συναντήθηκαν από τον γραμματέα του «υπουργού» στο λόμπι του ξενοδοχείου. Ο ρόλος του γραμματέα έπαιξε ο πρώην τραγουδιστής Robert Tourbillon (στην Αμερική αυτός ο con con man ήταν γνωστός με το όνομα Dan Collins).
Μετά από όλους τους επιχειρηματίες σε ένα κομψό δωμάτιο, ο Βίκτωρ τους χαιρέτησε θερμά και είπε ότι ήθελε να συζητήσει την πιθανή πώληση του Πύργου του Άιφελ για παλιοσίδερα, καθώς η συντήρησή του κοστίζει πολύ δαπανηρή την κυβέρνηση. Η σύμβαση θα ανατεθεί στον έμπορο που έκανε την καλύτερη προσφορά.
Στην πραγματικότητα, ο Βίκτωρ δεν θα οργανώσει μια προσφορά και αμέσως επέλεξε ένα θύμα. Αποδείχθηκε ότι ήταν ο αφελής επαρχιακός Andre Poisson. Πιστεύει ότι αυτή η συμφωνία θα τον βοηθήσει να εισέλθει στην ελίτ της παρισινής κοινωνίας. Έτσι ώστε το θύμα να μην έχει υποψίες, ο απατεώνας της υποσχέθηκε μια νίκη στο διαγωνισμό με αντάλλαγμα μια μικρή ανταμοιβή. Αυτό είναι που οι αξιωματούχοι συνήθως έκαναν σε τέτοιες καταστάσεις.
Ως αποτέλεσμα, ο Victor Lustig "πωλούσε" στον Πύργο του Άιφελ, λαμβάνοντας, εκτός από την προκαταβολή των 50.000 φράγκων, μια μεγάλη δωροδοκία. Μετά από αυτό, πήγε αμέσως με τον "γραμματέα" του Robert στο σταθμό και πήρε το τρένο στη Βιέννη.
Συνάντηση με τον Al Capone
Μόλις ο Βίκτωρ Λούστιγκ κατόρθωσε κάπως να πάρει ραντεβού με τον θρυλικό γκάνγκστερ Al Capone. Του ζήτησε δάνειο ύψους 50.000 δολαρίων, υπόσχεται να επιστρέψει δύο φορές σε δύο μήνες. Παρά τις μανιακές υποψίες του, οι μαφιόζοι έδωσαν ακόμα στον Χρήμα χρήματα, χωρίς να ξεχνούν να προειδοποιούν για σοβαρές συνέπειες σε περίπτωση απάτης. Ο Βίκτωρ επικύρωσε με σύμφωνη γνώμη. Έθεσε το ποσό στην Τράπεζα του Σικάγου σε λογαριασμό καταθέσεων και πήγε στη Νέα Υόρκη.
Μετά από μερικούς μήνες, επέστρεψε, πήρε τα χρήματα από την τράπεζα μαζί με ενδιαφέρον και πήγε στον γκάνγκστερ. "Κύριε Capone, λυπάμαι, αλλά το σχέδιό μου ήταν ανεπιτυχές. Παραδέχομαι την ήττα. " Με αυτά τα λόγια, ο Lustig έβαλε τα τραβηγμένα 50.000 δολάρια στο τραπέζι. Ο μαφιόζος χτυπήθηκε από την ειλικρίνεια του Βίκτωρα και αμέσως τον μέτρησε 5.000 δολάρια. Ο απατεώνας γνώριζε πολύ καλά την ανθρώπινη ψυχολογία και υπολογίζει σε μια τέτοια αντίδραση του γκάνγκστερ από την αρχή.
Fake money
Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Victor Lustig συναντήθηκε με τον William Watts, ο οποίος διαπραγματεύονταν με πλαστά χρήματα. Μετά από αυτό, ο παραχαράκτης επικεντρώθηκε στην παραγωγή τραπεζογραμματίων εκατοντάδων δολαρίων και ο Κόμης άρχισε να τα διανέμει. Για αρκετά χρόνια, οι εταίροι κατάφεραν να κάνουν πολλά εκατομμύρια δολάρια πλαστών χαρτονομισμάτων.
Τα ψεύτικα τραπεζογραμμάτια ήταν πολύ υψηλής ποιότητας, αλλά οι πράκτορες του FBI κατάφεραν να φτάσουν στο μονοπάτι των απατεώνων. Τον Μάιο του 1935, ο κόμης συνελήφθη - για την σαράντα όγδοη φορά.
Jailbreak
Ο Victor Lustig, του οποίου η βιογραφία είναι γνωστή σχεδόν σε όλους τους απατεώνες, κατάφερε να δραπετεύσει από το προδικαστικό κέντρο κράτησης στη φυλακή Tombes (Νέα Υόρκη). Έδεσε εννέα λωρίδες σχισμένων φύλλων και κατέβηκε μέσα από το παράθυρο της τουαλέτας των φυλακών. Και έφυγε με το φως της ημέρας. Οι περαστικοί είδαν έναν άνθρωπο να κατέρχεται από τον τελευταίο όροφο κατά μήκος ενός σχοινιού. Ο Λούστιγκ, όμως, μαντέψει με τον δεξιοτεχνικό τρόπο: σταμάτησε σε κάθε όροφο και σκούπισε τα παράθυρα. Κατηφορίζοντας στο πεζοδρόμιο, έσπευσε να τρέξει.
