Το κράνος του ιππότη είναι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά ενός μεσαιωνικού πολεμιστή. Δεν προστατεύει μόνο το κεφάλι του από ζημιά, αλλά χρησιμεύει και για τον εκφοβισμό των εχθρών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα κράνη ήταν ένα είδος διάκρισης στα τουρνουά και κατά τη διάρκεια της μάχης.
Ιππότες πανοπλία και η εξέλιξή τους στο χρόνο
Παραδόξως, είναι γεγονός: η ακμή της κατασκευής των πανοπλιών πέφτει στην περίοδο κατά την οποία η ιπποσύνη ως ηγετική στρατιωτική δύναμη έχει βυθιστεί στη λήθη. Αυτό που φανταζόμαστε ως ιππική πανοπλία είναι μάλλον αργή διακοσμητική επιλογή. Το γεγονός είναι ότι μια ξεχωριστή προστασία των χεριών εμφανίστηκε τον 13ο αιώνα και στα μέσα του 14ου είχε ήδη αντικατασταθεί από γάντια αλυσιδωτής αλληλογραφίας, τα οποία ήταν πολύ ελαφρύτερα, φθηνότερα και ευκολότερα κατασκευαστικά.
Σε μια προσπάθεια να ελαφρύνουν την πανοπλία, οι οπλοποιοί σύντομα εγκατέλειψαν το μέταλλο και άρχισαν να χρησιμοποιούν δερμάτινα γάντια με μεταλλικά στρώματα. Τον ίδιο 13ο αιώνα, για πρώτη φορά αναφέρθηκαν οι φέροντες που προστάτευαν πλήρως το αντιβράχιο. Πιστεύεται ότι οι Βυζαντινοί δανείστηκαν αυτό το είδος προστασίας από τους Άραβες και εκείνους από τους Μογγόλους. Η προστασία των ποδιών εμφανίστηκε πολύ νωρίτερα και διανεμήθηκε ενεργά ακόμα και κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Στη μεσαιωνική Ευρώπη, οι γκέτες ήταν μερικές φορές τυλιγμένες σε ύφασμα όπως και οι Άραβες. Δεν άλλαξαν οι αλλαγές και ο σχεδιασμός των κράνους.
Πώς άλλαξε το κράνος του ιππότη;
Το παλαιότερο κράνος είναι το συνηθισμένο στρογγυλό. Ίσως ο σχεδιασμός του να έχει παραμείνει αμετάβλητος για πολλούς αιώνες, καθώς είναι πιο πρακτικός και εύκολος στην κατασκευή. Στους πρώτους Μεσαίωνα, ήταν επίσης διαδεδομένες, και υπήρχαν επιλογές με μια πλάκα μύτης για πρόσθετη προστασία, και χωρίς αυτό. Μερικές φορές το κράνος του ιππότη ενός ευγενικού πολεμιστή ήταν διακοσμημένο με διακοσμητικές ζάντες. Η κύρια πηγή γνώσης των σύγχρονων επιστημόνων για την πανοπλία εκείνης της εποχής είναι τα μεσαιωνικά ποιήματα, ιδιαίτερα τα γαλλικά. Περιγράφουν τα κράνη προεξέχοντων πολεμιστών και ήρωες κοσμημένες με κοσμήματα. Υπάρχει επίσης μια αναφορά ότι η πλάκα της μύτης ήταν διακοσμημένη ανάλογα με το βαθμό του ιδιοκτήτη του κράνους.
Σχεδίαση κράνους σταυροφόρων
Κατά τη διάρκεια των σταυροφοριών, τα κράνη τραβήχτηκαν πάνω από το ύφασμα προκειμένου να μειωθεί ο ρυθμός θέρμανσης τους. Ορισμένα μοντέλα είχαν έναν σουλτάνο φτερού στην κορυφή. Τα πρώιμα κράνη αποτελούνταν από διάφορα στοιχεία. Η κορυφή ήταν το ισχυρότερο μέρος του, κάτω από το οποίο τοποθετήθηκε ένα χείλος για να προστατεύσει το πρόσωπο. Η ρινική πλάκα ενίσχυσε την ακαμψία της δομής και σχημάτισε τον άξονα συμμετρίας. Το κράνος συνδέθηκε με ιμάντες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που τεντώθηκαν κάτω από το πηγούνι. Οι συνθήκες της μάχης άλλαξαν το σχεδιασμό του κράνους.
Συχνές συγκρούσεις με τοξότες οδήγησαν στην εμφάνιση προστατευτικών πλακών με σχισμές για τα μάτια. Προστασία του ιππότη από τα βέλη και την άμμο, που επίσης έπρεπε να αντιμετωπίσει. Το σύνηθες κράνος μας, το οποίο προστατεύει το πρόσωπο και το κεφάλι ενός πολεμιστή από όλες τις γωνίες, εμφανίζεται στο πρώτο τέταρτο του 13ου αιώνα. Στα έγγραφα που χρονολογούνται στα τέλη του 14ου αιώνα, για πρώτη φορά γίνεται αναφορά σε κράνος με γείσο. Δηλαδή, στις αρχές του 14ου αιώνα, το κράνος του ιππότη είχε αποκτήσει τη μορφή και την εμφάνιση που μας ήταν γνωστές.
Τύποι κράνους ιππότες στους πρώτους μεσαίωνα
Ο εκατονταετής πόλεμος ανάγκασε τόσο τους Βρετανούς όσο και τους Γάλλους να αλλάξουν την προσέγγισή τους γενικά και ειδικότερα κράνη. Έτσι, το κράνος του ιππότη που κάλυπτε ολόκληρο το κεφάλι έδωσε τη θέση του στο λεγόμενο βακίνο, το οποίο ήταν ένα μεταλλικό δοχείο με τσουλήθρα και αλυσοπρίονο. Θα μπορούσαν να είναι είτε απόλυτα στρογγυλά είτε μυτερά, και φορούσαν χωρίς σμάλτο κατά τη διεξαγωγή στενής μάχης, αφού δεν υπήρχε ανάγκη γι 'αυτό.
Το Hundsgugel, ή το "κεφάλι του σκύλου", είναι το κοινό όνομα για κράνη, το χαρακτηριστικό του οποίου ήταν το προεξέχον μέρος κάτω από τις σχισμές προβολής. Λόγω της αύξησης του χώρου κοντά στο στόμα και τη μύτη, η ροή του αέρα σε αυτά τα κράνη επίσης αυξήθηκε σημαντικά, διευκολύνοντας τη μάχη. Υπάρχουν επίσης αναφορές στα κράνη, τα οποία στο μπροστινό μέρος είχαν απλά μια μεταλλική πλάκα με οπές αναπνοής ή απλή σχάρα χωρίς διακοσμητικά. Αυτό έγινε με σκοπό να καταστεί η ιππική θωράκιση όσο το δυνατόν πιο ελαφριά.
