Η έννοια της «οικονομίας» εισήχθη από τον Αριστοτέλη τον 3ο αιώνα π.Χ., ωστόσο, ο σχηματισμός της οικονομίας ως επιστήμης πραγματοποιήθηκε μόνο στους XII-XIII αιώνα, ταυτόχρονα με τη γέννηση του καπιταλισμού.
Τα οικονομικά, ο ορισμός των οποίων δόθηκε από πολλούς επιστήμονες, τελικά έγινε μια από τις βασικές επιστήμες. Σχεδόν όλοι το αντιμετωπίζουν, επειδή λίγοι έχουν βρεθεί ποτέ σε καταστήματα και αγορές. Έτσι, αυτή η περίπλοκη και πολύπλευρη επιστήμη - οικονομία - εισήγαγε τον καθημερινό κόσμο ανεπαίσθητα.
Ο ορισμός που χρησιμοποιείται συχνότερα στα βιβλία αναφοράς είναι ο εξής: πρόκειται για την επιστήμη της οικονομικής και βιομηχανικής δραστηριότητας και την κίνηση των αποτελεσμάτων της μεταξύ οικονομικών οντοτήτων. Η σφαίρα συμφερόντων της οικονομίας είναι μεγάλη: η εξέλιξη των τιμών, η αγορά εργασίας, η ρύθμιση από το κράτος, οι ταμειακές ροές, η χρησιμότητα αγαθών και υπηρεσιών, ο ανταγωνισμός και η ανταγωνιστικότητα, οι σχέσεις εμπορευμάτων-χρήματος, η ικανοποίηση των αναγκών κ.λπ. θεωρία είναι η παγκόσμια οικονομία.
Ο ορισμός της παγκόσμιας οικονομίας είναι ο ακόλουθος: ένα σύνολο εθνικών οικονομιών του κόσμου και οι σχέσεις μεταξύ τους. Έτσι, η παγκόσμια οικονομία περιλαμβάνει επίσης το διεθνές εμπόριο και την ανταλλαγή πόρων, καθώς και άλλες οικονομικές σχέσεις που προκύπτουν μεταξύ των χωρών: οικονομικές και τελωνειακές ενώσεις, διεθνής μετανάστευση εργατικού δυναμικού κλπ.
Η οικονομία, ο ορισμός της οποίας δίνεται παραπάνω, από τους περισσότερους οικονομολόγους χωρίζεται σε δύο μεγάλες συνιστώσες: τη μικροοικονομία και τη μακροοικονομία. Όπως μπορεί να μαντέψετε, η μικροοικονομία μελετά τις οικονομικές διαδικασίες σε κλίμακα διατομεακού επιπέδου και τη μακροοικονομία σε επίπεδο χώρας.
Το κύριο καθήκον της οικονομίας είναι να προσδιορίσει πώς να ανταποκρίνεται αποτελεσματικότερα στις απεριόριστες ανάγκες, ενόψει περιορισμένων πόρων. Η ιστορία γνωρίζει πολλές μεθόδους που προτείνονται από επιφανείς επιστήμονες με στόχο την επίλυση αυτού του προβλήματος.
Συχνά υπάρχουν 3 τρόποι επιχειρηματικής δραστηριότητας σε επίπεδο χώρας: διοίκηση-διοίκηση, μικτή και, τέλος, οικονομία της αγοράς. Ο προσδιορισμός της μεθόδου που χρησιμοποιείται σε μια δεδομένη χώρα δεν είναι τόσο δύσκολη. Η διοίκηση και η διοικητική οικονομία συχνά εφαρμόζονται σε απολυταρχικά κράτη, όταν η κυβέρνηση ρυθμίζει σαφώς και ελέγχει τη διανομή
πόροι: αγαθά, υπηρεσίες, εργασία, αλλά και δύσκολες τιμές. Τις περισσότερες φορές, αυτή η μέθοδος είναι αναποτελεσματική. Η οικονομία της αγοράς, αντίθετα, ενεργεί εντελώς ελεύθερα, το κράτος παρατηρεί μόνο και ρυθμίζει ελαφρώς τις αναδυόμενες στρεβλώσεις. Μια μικτή οικονομία συνδυάζει τις προηγούμενες 2 μεθόδους με διαφορετικούς βαθμούς απόδοσης.
Ο καθορισμός των τιμών ισορροπίας σε μια οικονομία της αγοράς λαμβάνει χώρα αυτόματα, με βάση την προσφορά και τη ζήτηση, και ο ανταγωνισμός επηρεάζει επίσης τις τιμές. Καθώς οι καταναλωτές οδηγούνται από την επιθυμία να αγοράζουν αγαθά υψηλής ποιότητας στη χαμηλότερη δυνατή τιμή και οι πωλητές θέλουν να πουλήσουν τα εμπορεύματα στην υψηλότερη τιμή, τελικά η τιμή καθορίζεται σε μέσο επίπεδο που ικανοποιεί τόσο τους πωλητές όσο και τους αγοραστές. Η οικονομία της αγοράς είναι αυτορύθμιση, επομένως θεωρείται ο πιο αποτελεσματικός τρόπος διαχείρισης της οικονομίας και έχει λάβει τη μεγαλύτερη κατανομή στον κόσμο.
