Τα κοινωνικά κινήματα ως ξεχωριστές μαζικές κοινότητες ανθρώπων που ενώθηκαν με έναν κοινό στόχο τέθηκαν πολύ καιρό πριν. Η εμφάνισή τους συνδέεται με την ανάπτυξη του απολυτατισμού κατά το δεύτερο μισό του δέκατου έβδομου αιώνα. Τα πρώτα κοινωνικά κινήματα στη Ρωσία είχαν τη φύση των εξεγέρσεων και προέκυψαν ως αντίδραση στις οικονομικές, πολιτικές και πολιτιστικές αλλαγές που συνέβαιναν στην κοινωνία.
Ένα παράδειγμα του κοινωνικού κινήματος του δέκατου έβδομου αιώνα είναι η αλαζονεία που έλαβε χώρα στη Μόσχα το 1648. Ο λόγος για την εξέγερση αυτή ήταν η φορολογική μεταρρύθμιση του μποϊάρ Β. Μωρόζοφ (1647), κατά την οποία πρότεινε την εισαγωγή ενός πρόσθετου, καταστροφικού για τους απλούς ανθρώπους, φόρου - ένα φόρο αλατιού. Το αποτέλεσμα αυτού του σχεδίου ήταν η μείωση της κατανάλωσης αλατιού από τον πληθυσμό της πόλης και η απότομη αύξηση της δυσαρέσκειας που συνδέεται με αυτό.
Ένα χρόνο αργότερα, ο φόρος άλατος ακυρώθηκε, αλλά εισήχθησαν πρόσθετοι άμεσοι φόροι. Αυτή τη φορά, όχι μόνο ο κοινός πληθυσμός, αλλά και οι εκπρόσωποι της αριστοκρατίας άρχισαν να εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους. Η έντονη κατάσταση στη Μόσχα επιταχύνθηκε περαιτέρω αφού οι κάτοικοι της πόλης που αποφάσισαν να υποβάλουν την αίτησή τους σε αυτόν διασκορπίστηκαν από τους τοξότες του Τσάρου Αλεξέι Μιχαΐλοβιτς. Το καλοκαίρι του 1648 ξεκίνησαν μαζικά πογκρόμ από τα σπίτια των μπούλων, οι ηθικοί αυτουργοί αυτού του κοινωνικού κινήματος απαίτησαν να δοθούν στη σφαγή του Μόροζοφ και άλλων που συμμετείχαν στις φορολογικές μεταρρυθμίσεις των τελευταίων ετών. Το αποτέλεσμα της εξέγερσης ήταν ο σχηματισμός μιας ένωσης πολιορκημένων ανθρώπων, ευγενών και τοξότηδων, που απαιτούσαν τη σύγκληση του επόμενου Καθεδρικού Ναού του Zemsky. Μετά από κάποιο διάστημα, μιμούμενοι τη Μόσχα, κάτοικοι ορισμένων νότιων και βόρειων περιοχών της χώρας διοργάνωσαν παρόμοιες ταραχές.
Από το παράδειγμα αυτό, βλέπουμε ότι τα πρώτα κοινωνικά κινήματα στη Ρωσία δημιουργήθηκαν αυθόρμητα ως αντίδραση των πολιτών στις ενέργειες των ανθρώπων που βρίσκονται κοντά στην εξουσία. Τέτοιες κινήσεις ήταν μαζικού χαρακτήρα, είχαν τον δικό τους ηγέτη, αλλά δεν μπορείτε να τους καλέσετε πλήρως προγραμματισμένους. Μεγάλη σημασία σε αυτούς ήταν η συλλογική συμπεριφορά των ανθρώπων, η οποία διαφέρει από τις σαφώς προγραμματισμένες ενέργειες από τον αυθορμητισμό, την έλλειψη οργάνωσης και έναν ισχυρό ηγέτη, απρογραμμάτιστες ενέργειες των συμμετεχόντων στο κίνημα.
Η ακμή των κοινωνικών κινημάτων στη Ρωσία πέφτει στους 19-20 αιώνες. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που οι πρώτες επαναστατικές ιδέες εμφανίστηκαν στο μυαλό πολλών ακτιβιστών και δημόσιων προσώπων. Οι πρώτοι επαναστάτες, κατά κανόνα, ήταν φοιτητές από πανεπιστήμια της Μόσχας και της Αγίας Πετρούπολης. Στη δεύτερη δεκαετία του 19ου αιώνα δημιουργήθηκαν στην Αγία Πετρούπολη οι πρώτες μυστικές οργανώσεις αξιωματικών (Ιερά Αρτέλ) και πατριωτικές οργανώσεις (Ένωση Σωτηρίας). Αυτά τα κοινωνικά κινήματα διέφεραν από τα προηγούμενα με την παρουσία ηγετών και συγκεκριμένου στόχου (την κατάργηση της ελευθερίας, την ανατροπή της σημερινής κυβέρνησης), την αυστηρή συνωμοσία και τη διάρκεια της ύπαρξής τους. Στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, με βάση το Πανεπιστήμιο της Μόσχας, δημιουργήθηκαν κύκλοι Σλαβόφιλων, Δυτικών, κοινωνικών ουτοπίων κλπ. Στην επαρχία, η μαζική δυσαρέσκεια αυξάνεται με την επικρατούσα κατάσταση της ρωσικής αγροτιάς.
Όσον αφορά τον 20ό αιώνα, τα πιο εντυπωσιακά κοινωνικά κινήματα αυτής της περιόδου ήταν απεργίες και απεργίες εργαζομένων στα εργοστάσια της Μόσχας, της Donbass, των Ουραλίων, των πολιτικών κομμάτων των Σοσιαλιστών-Επαναστατών και των Σοσιαλδημοκρατών και των πιο ειρηνικών συνδικάτων - συγγραφέων και διανοουμένων.
Τα σύγχρονα κοινωνικά κινήματα στη Ρωσία είναι πολύ διαφορετικά, τα περισσότερα από τα οποία επιδιώκουν, κατά κανόνα, αρκετά ειρηνικούς στόχους. Οι δραστηριότητές τους αποσκοπούν στην προστασία των συμφερόντων ορισμένων κατηγοριών του πληθυσμού της χώρας, στην καταπολέμηση της παραβίασης των δικαιωμάτων των πολιτών και του εθνικισμού. Η ύπαρξη και οι δραστηριότητες εξτρεμιστικών δημόσιων οργανισμών απαγορεύονται, κατά κανόνα, σε νομοθετικό επίπεδο.
