Τα προβλήματα της ύπαρξης στην ιστορία της φιλοσοφίας είναι τα πιο συζητημένα ζητήματα. Η αμφισημία αυτού του φαινομένου μπορεί να διαπιστωθεί αν συγκρίνουμε δύο απόψεις. Πρώτα απ 'όλα, η άποψη του αρχαίου φιλόσοφου Παρμενίδη, ο οποίος ήταν ο πρώτος ανάμεσα στους Έλληνες στοχαστές να θέσει το ζήτημα της ύπαρξης σαν ένα είδος ολότητας και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οποιαδήποτε από τις σκέψεις μας είναι για το ότι είναι και επομένως δεν υπάρχει κανένα ανύπαρκτο. Μια άλλη άποψη είναι επίσης γνωστή, η λεγόμενη "άποψη του Hamlet", η οποία δέχεται τόσο την ύπαρξη όσο και τη μη ύπαρξη (να είναι ή να μην είναι). Δύο πτυχές μπορούν να φανούν σε αυτή την αιώνια συζήτηση: 1) τη διαλεκτική της ύπαρξης και τίποτα, και 2) τις οντολογικές και υπαρξιακές διαστάσεις της έννοιας "ύπαρξη".
Επιπλέον, το πρόβλημα της ύπαρξης στη φιλοσοφία ανοίγει μια ολόκληρη σειρά άλλων αμφισβητήσιμων ερωτημάτων, όπως: είναι μια λογική προϋπόθεση για την ενότητα του κόσμου, ή είναι κάποιο είδος συνθηκών από τις οποίες το "Αιώνιο Παρόν" κοιτάζει; Έχει μια αρχή και ένα τέλος; Υπάρχει έξω από τη συνείδησή μας ή είναι προϊόν αυτού; Είναι ακριβώς ο κόσμος και τα πράγματα γύρω μας ή κάτι βαθύτερο; Είναι κάτι που γνωρίζουμε άμεσα, ή είναι το ένα αμετάβλητο θεμέλιο ό, τι υπάρχει, ένα είδος συστήματος που ρυθμίζει τον κόσμο; Από τη μία πλευρά, τα ζητήματα που μερικές φορές φαίνονται πολύ απλά για να μιλήσουμε, επειδή όλοι καταλαβαίνουν τι σημαίνει να είναι, αλλά ένας σαφής ορισμός αυτού του όρου πάντα διαφεύγει από τον ερευνητή.
Το πρόβλημα της ύπαρξης στη φιλοσοφία ήταν πάντα διατυπωμένο με διαφορετικούς τρόπους, ανάλογα με μια συγκεκριμένη εποχή και κοινωνία. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας της μυθολογικής συνείδησης του πρωτόγονου πολιτισμού, όταν, σύμφωνα με τον Levy-Bruhl, ένας άνθρωπος αισθάνθηκε την αφομοίωση στον φυσικό κόσμο και δεν ανέλυσε τα φαινόμενα, αλλά μίλησε για τις ιστορίες (μύθοι) σχετικά με αυτούς, μια ορισμένη υποταγή του όντος δημιουργήθηκε σε αυτούς τους μύθους: ο κόσμος που διατηρεί την τάξη σε αυτό, ποια είναι η θέση του ανθρώπου σε αυτό. Στο τέλος της μυθολογικής εποχής, οι άνθρωποι ανέπτυξαν δύο προσεγγίσεις σε αυτό το πρόβλημα - σχετικά, ανατολικά και δυτικά. Η ανατολική προσέγγιση συνίστατο στον μετασχηματισμό του μύθου στη φιλοσοφία και στη δυτική προσέγγιση στην εκτόπισή του από τη φιλοσοφία μέσω της ανάλυσης.
Το πρόβλημα της ύπαρξης στη φιλοσοφία της Αρχαίας Ανατολής επιλύθηκε με δύο τρόπους. Παρουσιάστηκε ως μια απόλυτη εκδήλωση στον κόσμο, και ο κόσμος θεωρήθηκε ως φαινομενική ομοιότητα. Μια άλλη εκδοχή του οράματος της περιγραφής του ως "γεμάτη με κενό", που σε κάθε στιγμή εκδηλώνεται στον κόσμο. Στη Δύση, ο Πλάτωνας αποδείχθηκε πιο κοντά στην πρώτη εκδοχή της κατανόησης αυτού του θέματος στην Ανατολική φιλοσοφία. Η Ανατολή έχει εμπλουτίσει την ιστορία της φιλοσοφίας, ανυψώνοντας το πρόβλημα της αληθούς και αναληθείς, απατηλής και πραγματικής ύπαρξης. Η δυτική φιλοσοφία ασχολήθηκε περισσότερο με τα χαρακτηριστικά της ύπαρξης - είναι η ενότητα της διαφορετικότητας ή η ποικιλομορφία της ενότητας, του σύμπαντος ή του multiversum. Οι Έλληνες φιλόσοφοι (Thales, Anaximenes, Anaximander) θεώρησαν ως τον Κόσμο και έψαχναν για την πρωτογενή του βάση (νερό, αέρας, απειρώνας …). Ενδιαφερόταν επίσης για το αν η ύπαρξη είναι αμετάβλητη και ταυτόσημη με τον εαυτό της (σχεδόν όλη η ελληνική παράδοση τάσσεται σε αυτό) ή είναι "υγρή" και "γίνεται" (Ηράκλειτος, Εμπεδοκλής, Νεοπλατωνιστής).
Μπορούμε να πούμε ότι το πρόβλημα της ύπαρξης στη φιλοσοφία της αρχαιότητας τέθηκε επίσης ως προς τη σχέση μεταξύ της ύπαρξης και της αρμονίας. Μεταξύ των φιλοσόφων της Αρχαίας Ελλάδας, όλη η αρμονία είναι απρόσωπη (Thales, Anaximander, Ηράκλειτος, Πυθαγόρας, Εμπεδοκλής) και εκδηλώνεται με συμμετρία και επαναληψιμότητα. Ένα άτομο πρέπει να υποταχθεί σε αυτή την αρμονία, και στη συνέχεια η ζωή του θα έχει νόημα. Οι Έλληνες φιλόσοφοι ήταν οι πρώτοι που εγκατέλειψαν την επικρατούσα παράδοση του φιλοσοφικού εμψυχωτισμού, την κατανόηση του κόσμου όπως κατοικήθηκε από τα πνεύματα, όπου κάθε φαινόμενο ήταν ταυτόχρονα ένα ον, ένα είδος "Εσάς". Έκαναν τον κόσμο σε "Αυτό" και αντικατέστησαν τον ζωντανό μύθο με την αναλυτική σκέψη. Στην έννοια της ύπαρξης εισήγαγαν την έννοια της "ουσίας".
Από αυτή τη στιγμή, τα προβλήματα της ύπαρξης στη φιλοσοφία της Αρχαίας Ελλάδας και της μεταγενέστερης Ρώμης άρχισαν να λυθούν λαμβάνοντας υπόψη ό, τι στην πραγματικότητα αποτελείται από. Κάποιοι στοχαστές πίστευαν ότι η ουσία είναι σημαντική (Δημοκρίτης), ενώ άλλοι - ότι είναι άυλο (Πλάτωνας). Ο Αναξαγόρας πρότεινε την ιδέα ότι αποτελείται από ομομερισμούς (άπειρα διαιρούμενα σωματίδια) και τον Δημοκρίτειο - αυτόν των αδιαίρετων σωματιδίων, ατόμων. Ο Πυθαγόρας, ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης προσπάθησαν να συνδυάσουν την έννοια της απρόσκοπτης αρμονίας με μια ορισμένη ιεραρχική δομή (ο Πλάτων το φαντάστηκε με τη μορφή πυραμίδας, ο Αριστοτέλης με τη μορφή βημάτων, ο Πυθαγόρας με τη μορφή μαθηματικού μυστικισμού - γεωτετρίσματος). Ωστόσο, η αρχαία φιλοσοφία φαινόταν κυκλική, επαναλαμβανόμενη. Μπορούμε να πούμε ότι έθεσε το ζήτημα της σχέσης του όντος και του τίποτα, αλλά δεν έχει ακόμη σκεφτεί τη σχέση της ύπαρξης και του χρόνου. Αυτό έγινε η παρτίδα των επομένων εποχών.
