Υπάρχει ένα μέρος στη Γη που είναι τόσο διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο που χρησιμοποιήθηκε για να δοκιμάσει εξοπλισμό που έπρεπε να πάει στον Άρη. Η περιοχή της Dry Valley της Ανταρκτικής είναι μια από τις πιο ακραίες ερήμους στον κόσμο. Και αυτό δεν είναι το μόνο χαρακτηριστικό του.
Το Victoria Land στην Ανταρκτική, στο οποίο βρίσκονται, ανακαλύφθηκε το 1841 κατά τη διάρκεια της αποστολής Ross. Έλαβε το όνομά της από τη βασίλισσα της Αγγλίας.
Πού είναι
Οι ξηρές κοιλάδες της παγωμένης Ανταρκτικής είναι ένα πολύ ασυνήθιστο τμήμα της ηπειρωτικής χώρας, σχηματίστηκαν λόγω της θέσης της διαμαντριστικής σειράς, η οποία καθιστά την ροή του αέρα πάνω από αυτές. Εξαιτίας αυτού, χάνουν την υγρασία και το χιόνι και η βροχή δεν πέφτουν εκεί. Τα βουνά επίσης εμποδίζουν τον πάγο να ρέει κάτω από τις κοιλάδες από το φύλλο πάγου της Ανατολικής Ανταρκτικής και, τέλος, οι ισχυροί καταπακτικοί άνεμοι (προς τα κάτω) παίζουν ρόλο, φυσώντας με ταχύτητα έως και 320 χλμ. / Ώρα. Αυτό είναι ένα από τα πιο ακραία κλίματα στον πλανήτη, μια ψυχρή έρημο, όπου η μέση ετήσια θερμοκρασία κυμαίνεται από -14 ° C έως -30 ° C, ανάλογα με τον τόπο, ενώ είναι πιο ζεστή σε άνεμους χώρους.
Καλύπτουν μια έκταση περίπου 4800 τετραγωνικών χιλιομέτρων και βρίσκονται σε απόσταση περίπου 97 χιλιομέτρων από το σταθμό McMurdo και εδώ και πολλά χρόνια είναι το μέρος για πολλές σπουδές σε σχέση με πολλά συναφή φαινόμενα.
Ιστορία της ανακάλυψης
Υπάρχουν τρεις μεγάλες κοιλάδες εδώ: κοιλάδα Taylor, κοιλάδα Wright και κοιλάδα Victoria. Το πρώτο ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της αποστολής του Robert Scott "Discovery" το 1901-1904. Στη συνέχεια εξετάστηκε λεπτομερώς από τον Griffith Taylor κατά τη διάρκεια της μεταγενέστερης αποστολής Terra Nova του Scott το 1910-1913. Σε τιμή του, έλαβε το όνομα αυτό. Η κοιλάδα περιβάλλεται από ψηλές βουνοκορφές, και εκείνη την εποχή δεν διεξήχθη καμία περαιτέρω μελέτη του περιβάλλοντος. Μόνο στη δεκαετία του 1950 οι νέες κοιλάδες και τα μεγέθη τους αναγνωρίζονταν σε αεροφωτογραφίες.
Υπάρχει μια λίμνη στην κοιλάδα Taylor, η οποία μπορεί να έχει γίνει ένα είδος μύθου. Ονομάστηκε επίσημα μετά από τη λίμνη Τσαντ στην Αφρική, η οποία στην τοπική γλώσσα σημαίνει "μεγάλη έκταση νερού". Σύμφωνα με το μύθο, όταν μια ομάδα από την αποστολή Scott 1910-1913. που βρίσκονται κοντά, πήραν, όπως πίστευαν, καθαρό πόσιμο νερό από αυτό. Όμως, ως αποτέλεσμα, όλα τα μέλη της αποστολής υπέστησαν τρομερή διάρροια και κατά συνέπεια χρησιμοποιήθηκε μεγάλο χαρτί υγείας. Το εμπορικό της όνομα ήταν το Τσαντ, από όπου προέρχεται το όνομα αυτής της λίμνης. Η αιτία της νόσου ήταν τοξικές χημικές ουσίες που παράγονται από κυανοβακτήρια που βρίσκονται μέσα και γύρω από τη λίμνη.
Αιματηρό καταρράκτη
Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Griffith Taylor κατά τη διάρκεια της αποστολής Scott Terra Nova το 1911. Το κοκκινωπό-καφέ χρώμα του νερού, το οποίο προκάλεσε αυτό το όνομα, οφείλεται στην παρουσία οξειδίου του σιδήρου και όχι σε άλγη, όπως υποτίθεται αρχικά. Αυτή η ένωση βρίσκεται σε μια λίμνη κάτω από τον παγετώνα Taylor, όπου η ασυνήθιστη χημική σύνθεση του νερού επιτρέπει στα χημειοατοτροφικά βακτήρια να επιβιώσουν χωρίς ηλιακό φως ή οργανικά μόρια από έξω.
Απορροφούν μεγάλο αριθμό ιόντων σιδήρου II (Fe2 +) και θειικού (SO4-) που προέρχονται από την υποκείμενη πέτρα και τα οξείδουν σε ιόντα σιδήρου III (Fe3 +), απελευθερώνοντας ενέργεια. Μια μεγάλη και πολύ αλμυρή λίμνη μερικές φορές ξεχειλίζει, γεγονός που οδηγεί στην εμφάνιση του αιματηρού καταρράκτη.
Mummified Σφραγίδες
Αυτό είναι ένα άλλο περίεργο της Ανταρκτικής Dry Valleys. Επιπλέον, οι μούμιες αυτών των ζώων απέχουν πολλά χιλιόμετρα από τη θάλασσα. Συνήθως πρόκειται για σφραγίδες Weddell και φαγωμένους καβούρια, που βρίσκονται σε απόσταση 65 χλμ. Από τη θάλασσα και σε υψόμετρο 1, 5 χλμ. Η χρονολόγηση πραγματοποιήθηκε με τη χρήση άνθρακα, με αποτέλεσμα να αποδειχθεί ότι η ηλικία τους είναι από αρκετές εκατοντάδες έως 2600 χρόνια.
Φαίνεται ότι πέθαναν σχετικά πρόσφατα. Οι κρύοι άνεμοι ξηραίνονται γρήγορα από το σφάγιο και οδηγούν σε μουμιοποίηση. Οι νεότεροι (ηλικίας περίπου εκατό ετών) διατηρούνται πολύ καλά. Μερικές φορές βρίσκονται σε λίμνες, οι οποίες ενδέχεται να υποστούν εποχιακή τήξη, η οποία επιταχύνει την καταστροφή τους. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα πώς ή γιατί αυτές οι φώκιες κατέληξαν στο κέντρο των ξηρών κοιλάδων της Ανταρκτικής.
Onyx River
Μια άλλη έκπληξη αυτής της περιοχής. Είναι ο μακρύτερος ποταμός σε αυτή την ήπειρο, αν και στην πραγματικότητα είναι απλώς ένα εποχιακό ρεύμα μελιού.
Δημιουργείται το καλοκαίρι, που προέρχεται από τον κατώτερο παγετώνα Wright και ρέει βαθιά στην κοιλάδα του ίδιου ονόματος για 28 χλμ μέχρι να φτάσει στη λίμνη Wanda. Η ροή είναι πολύ μεταβλητή ανάλογα με τη θερμοκρασία. Το καλοκαίρι, αυξάνεται για αρκετές εβδομάδες, μέρος του παγετώδους πάγου αρχίζει να λιώσει και ρέει στις ξηρές κοιλάδες της Ανταρκτικής. Onyx συνήθως ρέει για 6-8 εβδομάδες, σε μερικά χρόνια μπορεί να μην φθάσει στη λίμνη Wanda, ενώ σε άλλες οδηγεί σε πλημμύρες, προκαλώντας σημαντική διάβρωση του πυθμένα της κοιλάδας. Αυτό το ρεύμα φτάνει σε βάθος μέχρι 50 cm και μπορεί να είναι αρκετά μέτρα πλάτος, είναι ένα από τα μεγαλύτερα, αποτελούμενα μόνο από παγωμένο νερό που τήκεται.
Λίμνη Ντον Χουάν
Αυτή είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες δεξαμενές της γης. Είναι το πιο αλατούχο φυσικό σώμα νερού στον πλανήτη. Η αλατότητα της λίμνης είναι περισσότερο από 40% (1000 g νερού περιέχει 400 g διαλυμένων στερεών). Αυτό είναι 34% υψηλότερο στη Νεκρά Θάλασσα από ό, τι στους ωκεανούς (μέση αλατότητα 3, 5%). Το 1961, ανακαλύφθηκε από δύο πιλότους ελικοπτέρων Don Rowe και John Hickey, οι οποίοι εξέπληξαν το γεγονός ότι αυτή η λίμνη δεν πάγωσε σε θερμοκρασία -30 ° C. Αποδείχθηκε - εξαιτίας μιας τέτοιας ποσότητας αλατιού στο νερό.
Διαπιστώθηκε ότι σχηματίστηκε από ατμοσφαιρικό νερό και μικρή ποσότητα λιωμένου χιονιού. Άλατα σε περιβάλλοντα εδάφη κοντά στην επιφάνεια απορροφούν οποιοδήποτε νερό υπάρχει στον αέρα ή στο έδαφος, το οποίο στη συνέχεια διαλύεται σε αυτό. Αυτό το συμπύκνωμα ρέει στη λίμνη. Στη συνέχεια, μέρος του νερού εξατμίζεται και τα άλατα συμπυκνώνονται. Το 90% αυτών είναι χλωριούχο ασβέστιο (CaCl2), και όχι χλωριούχο νάτριο (NaCl), όπως στον κόσμο των ωκεανών.
Λαβύρινθος
Οι ξηρές κοιλάδες αποκαλύπτουν το υπόβαθρο της Ανταρκτικής και δεν έχουν σχεδόν καμία διάβρωση και δεν καλύπτονται από φυτά. Ως εκ τούτου, τα γεωλογικά χαρακτηριστικά τους είναι καλά διατηρημένα και, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι σαφώς ορατά. Ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά από αυτά τα χαρακτηριστικά είναι η περιοχή που ονομάζεται "λαβύρινθος". Αποτελείται από μια σειρά καναλιών σκαλισμένα σε ένα στρώμα βράχου πάχους 300 μέτρων με συνολικό μήκος περίπου 50 χιλιομέτρων. Το πλάτος τους είναι 600 μ. Και το μεγαλύτερο βάθος είναι 250 μ.
Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματά του δείχνουν ότι εδώ και αρκετό καιρό τα πετρώματα έχουν περάσει σε τεράστιες ποσότητες εδώ. Η ημερομηνία του τελευταίου ρεύματος (μπορεί να είναι αρκετές) καθορίζεται μεταξύ 14, 4 και 12, 4 εκατομμύρια χρόνια πριν. Πιστεύεται ότι τα κανάλια του λαβυρίνθου καταστράφηκαν πιθανότατα ως αποτέλεσμα της περιστασιακής αποστράγγισης των τεράστιων λιμνών που βρίσκονται κάτω από το πάγο της Ανατολικής Ανταρκτικής.
