Το Κένεντι διαστημικό κέντρο είναι ένα μεγάλο συγκρότημα κτιρίων και κατασκευών σχεδιασμένο να εκτοξεύει διάφορα διαστημόπλοια και περαιτέρω πτήσεις ελέγχου. Το κέντρο αυτό ανήκει στην Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος των ΗΠΑ - NASA. Θα μιλήσουμε για την ιστορία της δημιουργίας του κέντρου, του έργου του και πολλά άλλα σε αυτό το άρθρο.
Ιστορία της δημιουργίας
Το Κένεντι διαστημικό κέντρο (Φλόριντα) ξεκίνησε την ιστορία του το 1948, αφού ξεκίνησαν οι δοκιμές εκτόξευσης πυραύλων στην αεροπορική βάση ποταμού Banana, η οποία βρισκόταν στο νησί Merritt. Εκείνη την εποχή, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν ακόμη δημιουργήσει τους δικούς τους πυραύλους, κι έτσι ξεκίνησαν να συλλαμβάνουν τους γερμανικούς πυραύλους που ονομάζονται V-2. Κανείς δεν έζησε σε αυτό το νησί, και ο κοντινός ωκεανός έκανε αυτό το έδαφος ιδανικό μέρος για τη διεξαγωγή μυστικών δοκιμών.
Το 1951, επεκτάθηκε το έδαφος της αεροπορικής βάσης και δημιουργήθηκε κέντρο στο ακρωτήριο Canaveral, μετά από το οποίο άρχισαν να δοκιμάζουν τη δική τους παραγωγή πυραύλων. Το 1961, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αποτελεί πρόκληση για τους επιστήμονες να στείλουν έναν άνθρωπο στο φεγγάρι το αργότερο το 1970. Μετά από αυτό ξεκινά μια μεγάλη επέκταση του κέντρου στο Cape Canaveral. Η Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος έχει αποκτήσει πάνω από 570 χλμ. Γης από την πολιτεία της Φλώριδας και δημιούργησε ένα κέντρο για την εκτόξευση ρουκετών. Μετά τη δολοφονία του Προέδρου Kennedy το 1963, ολόκληρο το συγκρότημα μετονομάστηκε σε Διαστημικό Κέντρο Κένεντι.
Περιγραφή του κέντρου
Από το 2008, το κέντρο απασχολεί συνεχώς περισσότερους από 13.500 ειδικούς διαφόρων προφίλ. Στο διαστημικό κέντρο Kennedy υπάρχει ένα συγκρότημα για τουρίστες, το οποίο επισκέπτεται περισσότεροι από 10 χιλιάδες άτομα κάθε χρόνο. Υπάρχουν επίσης εκδρομές με λεωφορείο για να δείτε τα περισσότερα από τα κτίρια στο διαστημικό συγκρότημα.
Σήμερα, περίπου το 10% του κέντρου λειτουργεί για τον επιδιωκόμενο σκοπό του, και η υπόλοιπη περιοχή είναι ένα εθνικό φυσικό απόθεμα. Ενδιαφέρον γεγονός: περισσότερες απεργίες κεραυνού στο κέντρο από οπουδήποτε αλλού στη Βόρεια Αμερική. Εξαιτίας αυτού, το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και η NASA (Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος) αναγκάζονται να δαπανήσουν τεράστια χρηματικά ποσά για να αποτρέψουν την εμφάνιση των απεργιών από κεραυνούς σε πολυάριθμα αντικείμενα, ειδικά κατά την εκτόξευση πλοίων.
Σεληνιακό έργο
Το πρόγραμμα πτήσης σε φεγγάρι χωρίστηκε σε τρεις φάσεις, οι οποίες ονομάστηκαν: "Ερμής", "Δίδυμοι" και "Απόλλωνα". Το σεληνιακό πρόγραμμα έχει εντοπίσει διάφορους βασικούς στόχους:
- Συμπέρασμα ενός διαστημικού σκάφους με ένα άτομο επί του πλοίου σε τροχιά και πτήση γύρω από τη Γη.
- Παρατήρηση και μελέτη του ανθρώπινου σώματος με μηδενική βαρύτητα και την ικανότητά του να εργάζεται σε αυτό.
- Ανάπτυξη τεχνολογίας για την επιστροφή ενός διαστημικού οχήματος στη Γη από την τροχιά.
Στο διαστημικό κέντρο Kennedy, οι εργασίες για το σεληνιακό πρόγραμμα ξεκίνησαν στα τέλη του 1957. Ως όχημα εκτόξευσης, αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί ένα νέο μοντέλο - το Atlas (τύπου Mercury). Έβαλε το κύριο ωφέλιμο φορτίο στο πρώτο πρόγραμμα Mercury σε τροχιά.
Ο πρώτος αστροναύτης που έφτασε στο διάστημα τον Αύγουστο του 1962 ήταν ο John Glenn. Όταν εφαρμόστηκε το πρόγραμμα Mercury, το διαστημικό κέντρο Kennedy είχε ακόμα το παλιό όνομα.
Συνέχιση του έργου
Το δεύτερο στάδιο του προγράμματος Lunar - «Gemini» - πραγματοποιήθηκε σε διαστημόπλοια της ίδιας σειράς, τα οποία ήταν πολύ καλύτερα στα τεχνικά χαρακτηριστικά τους από τον τύπο «Ερμής». Τα πλοία των Δίδυμων είχαν εκτεταμένες αυτόνομες πτήσεις και είχαν ήδη δύο μέλη του πληρώματος. Οι τεχνικές και οι μέθοδοι επαναπροσέγγισης, καθώς και η σύνδεση, η οποία διεξήχθη για πρώτη φορά, επεξεργάστηκαν. Μεταξύ 1965 και 1966, το Διαστημικό Κέντρο Kennedy πραγματοποίησε δέκα επανδρωμένες πτήσεις.
Για την υλοποίηση του τρίτου σταδίου "Apollo" δημιουργήθηκε ένα νέο συγκρότημα εκτόξευσης αριθ. 39. Περιέχει δύο πλατφόρμες για την εκτόξευση διαστημικών οχημάτων, εξυπηρετώντας τα κτίριά τους και τη διαδρομή μεταφοράς με την οποία το διαστημικό σκάφος με όλα τα εξαρτήματά του παραδίδεται στο χώρο εκτόξευσης. Κατά τη φάση Apollo του προγράμματος Lunar πραγματοποιήθηκαν 13 εκτοξεύσεις, επιτεύχθηκε ο τελικός στόχος.
Κέντρο στον 21ο αιώνα
Μέχρι τα μέσα του 2011, το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι ήταν ο τόπος από τον οποίο ξεκίνησαν τα πλοία τύπου διαστημοπλοίου. Αυτά τα πλοία επέστρεφαν από το διάστημα, προσγειώνοντας σε ένα ειδικό διάδρομο μήκους 4, 6 χλμ. Με τη βοήθειά τους, πραγματοποιήθηκαν διάφορα διαστημικά προγράμματα και πολλά πειράματα διεξήχθησαν με μηδενική βαρύτητα. Ωστόσο, το πρόγραμμα αυτό έκλεισε λόγω πολυάριθμων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης και συντριβής λεωφορείου. Συνολικά, ολοκληρώθηκαν περισσότερες από 30 πτήσεις σε πλοία αυτού του τύπου.
Το φθινόπωρο του 2004, το διαστημικό κέντρο υπέστη σοβαρές ζημιές από τον τυφώνα Francis. Το κτίριο και οι δομές που εξυπηρετούν το μαξιλάρι εκτόξευσης υπέστησαν σοβαρή ζημιά Πάνω από 3.700 m 2 του κτιρίου υπέστησαν ζημιές, γεγονός που καθιστούσε αδύνατη τη διεξαγωγή εκτοξεύσεων. Ο εσωτερικός εξοπλισμός πλημμύρισε και επιδεινώθηκε. Ένα χρόνο αργότερα, το κέντρο δέχθηκε ξανά το Wilma. Η σταδιακή ανάκαμψή της ξεκίνησε και οι εκτοξεύσεις μεταφέρθηκαν στην Καλιφόρνια, στη βάση της Paldale.
