Ο Lynching, δηλαδή εκτέλεση χωρίς δίκη, εμφανίστηκε το 1860, την παραμονή του πολέμου της Ανεξαρτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ του βορρά και του νότιου σκλάβου.
Ο ιδρυτής αυτής της μεθόδου τιμωρίας θεωρείται αμερικανός δικαστής Charles Lynch, ο οποίος θεωρούσε ότι το δικαστικό σώμα δεν είναι επαρκές για τη θέσπιση του νόμου και της τάξης. Ο πόλεμος αποδείχτηκε γόνιμο έδαφος για την εμφάνιση και ανάπτυξη άγριας αυθαιρεσίας, η οποία συνήθως τελειώνει με κρέμονται ή καίει στο πηλό οι καταδικασθέντες, των οποίων η ενοχή δεν ήταν πάντα αποδεδειγμένη. Το γήπεδο του Λίντς είναι ένα αδίστακτο αντίποινα που έλαβε χώρα κάτω από τις φωνές μιας διψασμένης δίψας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το δικαστήριο Lynch επεκτάθηκε σε μαύρους, οι οποίοι στην πραγματικότητα διαπράττουν εγκλήματα κατά των λευκών, έκλεψαν, έκλεψαν βοοειδή, βίασαν γυναίκες.
Ωστόσο, ο νέγος μπορούσε να λυθεί ακόμη και με απλή υποψία, χωρίς να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία. Αυτή ήταν η ουσία της σκληρής και συχνά άδικης πράξης των αντιποίνων που ονομάζεται δικαστήριο Lynch. Μετά τον πόλεμο της Ανεξαρτησίας το 1865, οι βόρειοι κατέλαβαν τις νότιες πολιτείες. Αναγκάστηκαν οι νότιοι να πουλήσουν γη και αγαθά για τίποτα. Η δουλεία καταργήθηκε, οι μαύροι είχαν ελευθερία και μπορούσαν να κάνουν οτιδήποτε.
Αλλά ο μαύρος πληθυσμός, έχοντας λάβει την ελευθερία, δεν ήξερε πώς να το χρησιμοποιήσει, οι χτες της χθεσινής μεθυσμένος και διαπράχθηκαν εγκλήματα σε παγίδες. Η τιμωρία ακολούθησε σχεδόν αμέσως, ο εγκληματίας πιάστηκε και σκοτώθηκε στο κοντινό δάσος, εφαρμόζοντας το δικαστήριο Lynch σε αυτόν.
Στα πρώτα μεταπολεμικά χρόνια οργανώθηκαν ομάδες αντιποίνων, οι αποκαλούμενες μονάδες Ku Klux Klan. Το όνομα αυτών των ομάδων μάχης προέρχεται από το χαρακτηριστικό τριπλό κλικ του κλείστρου της καραμπίνας πολλαπλών βλημάτων του Winchester, που θυμίζει τον ήχο του Ku Klux Klan. Το σύμβολο του KKK ήταν ένας φλογερός ξύλινος σταυρός τοποθετημένος σε ανοιχτό χώρο. Ο σταυρός έκαψε αρκετές ώρες στη σειρά και οι Ku Klux Klaners πραγματοποίησαν τις τελετουργικές τους ενέργειες, το τέλος της οποίας ήταν η δολοφονία του επόμενου καταδικασθέντος εγκληματία.
Το 1870-74, το KKK απαγορεύτηκε από την αμερικανική ομοσπονδιακή κυβέρνηση, αλλά αυτό δεν άλλαξε πολύ, οι μαύροι συνέχισαν να εκτελούνται χωρίς δίκη, αν και χωρίς τελετουργικές πομπές σε λευκά hoodies και καλύμματα. Οι αυτοαποκαλούμενοι δικαστές είχαν αρκετό έργο, υπήρχαν πολλά εγκλήματα και όχι μόνο μεταξύ των μαύρων. Λευκοί κλέφτες βοοειδών συναντήθηκαν στη σκηνή του εγκλήματος και ο θάνατος τις περίμενε την ίδια μέρα, κρεμώντας σε ένα κοντινό δέντρο.
Η ίδια μοίρα περίμενε κάθε κλέφτη, ληστή ή ληστή. Οι δολοφόνοι και οι βιαστές καταστράφηκαν αδίστακτα χωρίς δίκη. Το δικαστήριο Lynch απέκτησε σταδιακά ακόμη και μια νότα νομιμότητας, όλο και πιο συχνά συμμετείχαν σε αυτό δικαστές, εισαγγελείς και αξιωματούχοι με εξουσία.
Τον 19ο αιώνα, στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιήθηκε κύμα επιθέσεων από μέλη ομάδων αντιποίνων εναντίον φυλακών και δικαστηρίων. Φαίνεται σε πολλούς ότι το δικαστικό σύστημα της Αμερικής ήταν αδέξια, υπερβολικά φιλελεύθεροι, ατρόμητοι εγκληματίες έλαβαν πολύ ήπια τιμωρία, σύντομες ποινές για βίαιες δολοφονίες και άλλα εγκλήματα. Οι ήδη καταδικασθέντες από το δικαστήριο εκδιώχθηκαν από φυλακές και σκοτώθηκαν στο δρόμο, υπήρξαν αρκετές περιπτώσεις κατά τις οποίες ο φυλακισμένος ελήφθη από την συνοριακή αστυνομία και εκτελέστηκε στο δικαστήριο. Ο δικαστής δεν παρενέβη στις βάρβαρες ενέργειες του πλήθους. Ο νόμος Lynch, ο οποίος έθεσε τον τόνο για την αμερικανική δικαστική πρακτική για μεγάλο χρονικό διάστημα, ήταν σε ισχύ.
