Μεταξύ των πολλών φιλοσοφικών συστημάτων που αναγνωρίζουν την υπεροχή της πνευματικής αρχής στον κόσμο των υλικών πραγμάτων, οι διδασκαλίες του J. Berkeley και του D. Hume, οι οποίες μπορούν να περιγραφούν εν συντομία ως υποκειμενικός ιδεαλισμός, απέχουν κάπως. Οι προϋποθέσεις για τα συμπεράσματά τους ήταν τα έργα των μεσαιωνικών σχολαστικών ονομαστών, καθώς και οι διάδοχοί τους - για παράδειγμα, ο εννοιολογισμός του D. Locke, ο οποίος ισχυρίζεται ότι το κοινό είναι η ψυχική αποστροφή των συχνά επαναλαμβανόμενων σημείων διαφόρων πραγμάτων.
Με βάση τις θέσεις του D. Locke, ο αγγλικός επίσκοπος και φιλόσοφος J. Berkeley τους έδωσε την αρχική τους ερμηνεία. Εάν υπάρχουν μόνο διάσπαρτα, απομονωμένα αντικείμενα και μόνο το ανθρώπινο μυαλό, έχοντας πιάσει τις επαναλαμβανόμενες ιδιότητες που είναι εγγενείς σε μερικούς από αυτούς, επιλέγει αντικείμενα σε ομάδες και καλεί αυτές τις ομάδες με μερικές λέξεις, τότε μπορούμε να υποθέσουμε ότι δεν μπορεί να υπάρχει αφηρημένη ιδέα που δεν βασίζεται σε ιδιότητες και τις ιδιότητες των ίδιων των αντικειμένων. Δηλαδή, δεν μπορούμε να φανταστούμε ένα αφηρημένο άτομο, αλλά να σκεφτόμαστε "άνθρωπο", φαντάζουμε μια συγκεκριμένη εικόνα. Συνεπώς, οι αφαιρέσεις, εκτός από τη συνείδησή μας, δεν έχουν την ύπαρξή τους, παράγονται μόνο από τη δραστηριότητα του εγκεφάλου μας. Αυτός είναι ο υποκειμενικός ιδεαλισμός.
Στο έργο «Για τις Αρχές της Ανθρώπινης Γνώσης», ο στοχαστής διατυπώνει την κύρια ιδέα του: «να υπάρξει» σημαίνει «να γίνει αντιληπτή». Αντιλαμβανόμαστε ένα αντικείμενο με τις αισθήσεις μας, αλλά αυτό σημαίνει ότι το αντικείμενο είναι ίδιο με τις αισθήσεις μας (και τις ιδέες) γι 'αυτό; Ο υποκειμενικός ιδεαλισμός του J. Berkeley δηλώνει ότι με τις αισθήσεις μας "μοντελοποιούμε" το αντικείμενο της αντίληψής μας. Έπειτα, αποδεικνύεται ότι εάν το άτομο δεν αισθάνεται το γνωστό αντικείμενο με κανένα τρόπο, τότε δεν υπάρχει τέτοιο αντικείμενο καθόλου - καθώς δεν υπήρχε Ανταρκτική, σωματίδια άλφα ή Πλούτωνας κατά την εποχή του J. Berkeley.
Τότε τίθεται το ερώτημα: υπήρχε κάτι πριν από την εμφάνιση του ανθρώπου; Ως Καθολικός επίσκοπος, ο J. Berkeley αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον υποκειμενικό του ιδεαλισμό ή, όπως αποκαλείται επίσης, solipsism, και να κινηθεί προς τη θέση του αντικειμενικού ιδεαλισμού. Ο Άπειρος στο χρόνο Το Πνεύμα είχε κατά νου όλα τα πράγματα ακόμη και πριν ξεκινήσει η ύπαρξή τους και μας κάνει να τα αισθανόμαστε. Και από όλη την ποικιλία των πραγμάτων και την τάξη μέσα σε αυτά, ένα άτομο πρέπει να καταλήξει στο συμπέρασμα πως ο Θεός είναι σοφός και καλός.
Ο Βρετανός στοχαστής David Hume ανέπτυξε τον υποκειμενικό ιδεαλισμό του Μπέρκλεϋ. Ξεκινώντας από τις ιδέες του εμπειρισμού - τη γνώση του κόσμου μέσω της εμπειρίας - ο φιλόσοφος προειδοποιεί ότι ο χειρισμός κοινών ιδεών συχνά βασίζεται στις αισθητηριακές μας αντιλήψεις για μεμονωμένα αντικείμενα. Αλλά το θέμα και η αισθησιακή μας εκπροσώπηση δεν είναι πάντα το ίδιο. Επομένως, το καθήκον της φιλοσοφίας είναι να μελετήσει όχι τη φύση, αλλά τον υποκειμενικό κόσμο, την αντίληψη, τα συναισθήματα, την ανθρώπινη λογική.
Ο υποκειμενικός ιδεαλισμός του Berkeley και του Hume είχε σημαντικό αντίκτυπο στην εξέλιξη της βρετανικής εμπειρίας. Οι γάλλοι διαφωτιστές το χρησιμοποίησαν επίσης και η εγκατάσταση του αγνωστικισμού στη θεωρία της γνώσης του D. Hume έδωσε ώθηση στο σχηματισμό κριτικής του I. Kant. Η παροχή του "αντικειμένου αυτού" αυτού του Γερμανικού μελετητή αποτέλεσε τη βάση της γερμανικής κλασσικής φιλοσοφίας. Η επιστημολογική αισιοδοξία του F. Bacon και ο σκεπτικισμός του D. Hume οδήγησαν αργότερα τους φιλοσόφους στην ιδέα της «επαλήθευσης» και της «παραποίησης» των ιδεών.
