Όλοι έχουν ακούσει για αυτό το δέντρο, αλλά λίγοι το καταφέρνουν να το θαυμάσουν. Παρά την τεράστια δημοτικότητά του, για διάφορους λόγους η διανομή του είναι περιορισμένη. Το Sequoia είναι ένα δέντρο που ανήκει στο κωνοφόρο γένος, στην οικογένεια των κυπαρισσιών, στην υποοικογένεια sequoioideae. Αποτελείται από δύο είδη: γιγάντια και αειθαλή sequoia. Και τα δύο αυτά είδη αναπτύσσονται στη Βόρεια Αμερική στην ακτή του Ειρηνικού.
Οι επιστήμονες είναι σίγουροι ότι στο απομακρυσμένο παρελθόν αυτό το εκπληκτικό εργοστάσιο κατοικούσε ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη μας. Το δέντρο δεν πήρε αμέσως το σύγχρονο του όνομα: οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί προσπάθησαν να αθανατίσουν τους ήρωές τους μέσα σε αυτό: αποφασίστηκε να ονομάσει το δέντρο προς τιμήν του ηγέτη της φυλής Cherokee - Sequoyah, ο οποίος ειρωνικά κάλεσε τους λαούς του να πολεμήσουν εναντίον των Βρετανών και εναντίον των Αμερικανών.
Αειθαλής και ψηλότερος
Σήμερα, το φυτό αυτό αναπτύσσεται μόνο σε μια μικρή περιοχή στη Βόρεια Καλιφόρνια και το Νότιο Όρεγκον, σε μια στενή παράκτια λωρίδα. Η αειθαλής sequoia είναι ένα δέντρο που είναι το υψηλότερο της εποχής μας στη Γη. Συνήθως το ύψος του κυμαίνεται από 60 έως 90 μέτρα, αλλά υπήρχαν και δείγματα ψηλότερα από 100 μέτρα, και ένα από αυτά έφθασε ακόμα και 113 μέτρα. Οι περισσότεροι από αυτούς μεγαλώνουν στο Εθνικό Πάρκο Redwood, στις πλαγιές των βουνών που βλέπουν στον ωκεανό και στις κοιλάδες.
Ο κορμός της σειράς έχει πολύ πυκνό και ινώδη φλοιό. Ενώ το φυτό είναι νεαρό, κλαδεύει σε όλο το μήκος του κορμού, αλλά με την ηλικία, τα χαμηλότερα κλαδιά χάνονται και μόνο στην κορυφή σχηματίζεται ένα πυκνό στέμμα. Η υποανάπτυξη σε ένα τέτοιο δάσος είναι ανεπαρκώς ανεπτυγμένη λόγω έλλειψης φωτισμού. Παρά το γεγονός ότι ένα ενήλικο δέντρο των σπόρων δίνει πολλά, μόνο ένα μικρό μέρος τους μεγαλώνει, και ακόμη και αυτό το μέρος είναι πολύ δύσκολο - δεν υπάρχει αρκετό ηλιακό φως. Λόγω μιας τόσο αργής αναπαραγωγής, η sequoia (το δέντρο είχε προηγουμένως ενταθεί εντατικά) ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Σήμερα, οι κύριοι τόποι ανάπτυξης αυτού του καταπληκτικού φυτού λαμβάνονται υπό προστασία και η βάρβαρη κοπή τους σταματά.
Sequoia National Park
Το έδαφος αυτού του τεράστιου αποθεματικού της Βόρειας Αμερικής είναι ο κύριος χώρος αποθήκευσης ενός γιγαντιαίου sequoia. Αυτό το δέντρο ορθώς θεωρείται ο μεγαλύτερος ζωντανός οργανισμός. Όσον αφορά το μέγεθος και το προσδόκιμο ζωής, δεν υπάρχουν ισάριθμοι χαρακτήρες. Η ύπαρξη μιας γιγαντιαίας sequoia δεν υπολογίζεται από δεκάδες ή και εκατοντάδες χρόνια, αλλά από χιλιετίες - μπορεί να ζήσει μέχρι και 4000 χρόνια. Ο κορμός του δέντρου για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα αναπτύσσεται σε ύψος 95 μέτρων και με διάμετρο έως 10 μέτρα ή περισσότερο. Ο στρατηγός Σέρμαν - το λεγόμενο δελτάριο (η φωτογραφία του πήγε σε ολόκληρο τον κόσμο), το οποίο έχει ζήσει για 4.000 χρόνια και συνεχίζει να μεγαλώνει, σήμερα το βάρος του είναι 2.995.796 κιλά.
Μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα
Το ψηλότερο δέντρο που μεγαλώνει σήμερα είναι ο Στρατοσφαιρικός Γίγαντας. Βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Redwood. Το 2002, το ύψος του ήταν 112, 56 μ.
Το ψηλότερο δέντρο στη Γη ήταν ο γίγαντας Dyerville. Όταν κατέρρευσε, ήταν δυνατό να καθοριστεί ότι το ύψος του είναι 113, 4 μ., Έζησε για περίπου 1600 χρόνια.
Επί του παρόντος, 15 sequoias έχουν ύψος πάνω από 110 μέτρα, και 47 δέντρα είναι ήδη κοντά στο σήμα των 105 μ. Έτσι, ίσως, το αρχείο του Giant Dyerville θα σπάσει. Λέγεται ότι το 1912 κόπηκε μια σειρά με ύψος 115, 8 μ. Ωστόσο, αυτό το γεγονός δεν έχει αποδειχθεί.
Η μεγαλύτερη sequoia είναι ένα δέντρο που ονομάζεται General Sherman. Ο όγκος της έχει ήδη ξεπεράσει τα 1487 κυβικά μέτρα. μ. Λένε ότι το 1926 κόπηκε ένα δέντρο με όγκο 1794 κυβικών μέτρων. μ. Αλλά για να επαληθεύσετε αυτό δεν είναι πλέον δυνατό.
