Μια νεκρή φάλαινα στην ακτή είναι ένα θλιβερό θέαμα που σε κάνει να προσπαθείς να καταλάβεις την αιτία θανάτου ενός τόσο τεράστιου και όμορφου ζώου. Και αν αυτό δεν είναι μια φάλαινα, αλλά δύο, πέντε, δεκάδες;
Γιατί οι φάλαινες πλένονται στην ξηρά;
Η μαζική εκτόξευση φαλαινών προς την ακτή είναι ένα από τα τραγικά και ενδιαφέρουσα μυστήρια της φύσης, πάνω από τα οποία πολλοί επιστήμονες είναι αινιγματικοί μέχρι σήμερα. Η θλιβερή θέα των νεκρών σωμάτων των τεράστιων ζώων σε ένα ασυνήθιστο περιβάλλον για αυτούς προκαλεί μια αίσθηση μανίας και κρίμα. Τι κάνει τους κύριους κατοίκους των ωκεάνιων περιοχών να τερματίσουν τη ζωή τους στην αμμώδη ακτή και να πεθάνουν κάτω από τον καυτό ήλιο; Γιατί οι φάλαινες πηδούν στην ξηρά;
Για παράδειγμα, τον Φεβρουάριο του 2015, περίπου 200 δελφίνια ανέβηκαν στην ακτή της Νέας Ζηλανδίας. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ένα τέτοιο μαζικό φαινόμενο δεν έχει παρατηρηθεί για περισσότερο από 10 χρόνια. Παρά τις μέγιστες προσπάθειες των σωτηλέων, μόνο εκατό άτομα κατάφεραν να επιβιώσουν.
Τα υπόλοιπα πέθαναν κάτω από το βάρος του δικού τους βάρους και λόγω έλλειψης νερού. Παρόλο που παρατηρούνται συχνότερα ομαδικές εκπομπές σε φάλαινες, οι περισσότερες από τις οποίες αποτελούν είδη βαθέων υδάτων.
Ηχητική ρύπανση του ωκεανού
Η τεράστια έκταση του νερού γεμίζει με πολλούς ήχους, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι φυσικής προέλευσης. Όλο και περισσότερο, η μετρούμενη ζωή του ωκεανού διαταράσσεται από τον θόρυβο του ανθρώπου (από υποβρύχιοι κινητήρες, εξόρυξη, στρατιωτικές δοκιμές και αλιεία). Ως αποτέλεσμα αυτού, υπό την επίδραση των ηχοεντοπιστών, τα δελφίνια και οι φάλαινες χάνουν την ακοή τους σχεδόν κατά 40%.
Τι σημαίνει απώλεια ακοής (ένα ευαίσθητο όργανο ικανό να διακρίνει τις παραμικρές διακυμάνσεις στο νερό) για ένα ζώο του οποίου η ζωή εξαρτάται από την ικανότητά του να ακούει; Οι υποβρύχιες παγίδες ήχου αποπροσανατολίζουν τα ζώα στο νερό, χτυπώντας τους από το συνηθισμένο μονοπάτι, έτσι φάλαινες και δελφίνια, που χάνονται στο διάστημα, κολυμπούν σε ρηχά νερά.
Η υπερβολικά γρήγορη άνοδος στην επιφάνεια συμβάλλει στην εμφάνιση μιας ασθένειας του σκύλου που είναι εγγενής στους δύτες, όπου, λόγω της απότομης μείωσης της πίεσης, οι φυσαλίδες αζώτου συσσωρεύονται στο αίμα και βλάπτουν τα εσωτερικά όργανα και τα αιμοφόρα αγγεία. Η υπόθεση αυτή επιβεβαιώνεται από επιστήμονες που βρήκαν σημάδια μιας τέτοιας ασθένειας όταν ανοίγουν νεκρά ζώα. Σύμφωνα με τις υποθέσεις των επιστημόνων, οι φυσαλίδες αζώτου που περιέχονται στο αίμα των φαλαινών μπορούν να επηρεαστούν άμεσα από τους δυνατούς ήχους των κινητήρων των υποβρυχίων και των εκρήξεων. Υπό την επίδραση ηχητικών κυμάτων, οι φυσαλίδες, που αναπτύσσονται γρήγορα και συστέλλονται, μπορούν να φράξουν τα αιμοφόρα αγγεία, να βλάψουν τους ιστούς και να τραυματίσουν το νευρικό σύστημα.
Ο λόγος για τον μαζικό θάνατο των φαλαινών - στρατιωτικές ασκήσεις;
Ισχυρές εκρήξεις, εκτός από το φράξιμο των αιμοφόρων αγγείων, μπορεί να προκαλέσουν ρήξη των οργάνων των ζώων. Αυτό το φαινόμενο (ρήξεις των πνευμόνων και αιμορραγία των εσωτερικών οργάνων) παρατηρήθηκε από επιστήμονες κατά την έρευνα φαλαινών και δελφινιών που ήταν στην ξηρά κατά τη διάρκεια ή μετά τις στρατιωτικές ασκήσεις. Για παράδειγμα, το 1989, κατά τη διάρκεια ναυτικής άσκησης κοντά στις Καναρίους Νήσους, 24 φάλαινες ανέβηκαν στην ξηρά. Γιατί οι φάλαινες πηδούν στην ξηρά; Πιθανότατα, η αιτία ήταν ένας αφόρητος υποβρύχιος θόρυβος, κυριολεκτικά εκπληρώνει τους υδρόβιους κατοίκους. Η ζημιά στο υποβρύχιο που προκαλείται στους θαλάσσιους κατοίκους, μελετάται με μεγάλη προσοχή από τους Αμερικανούς, καθώς στη χώρα αυτή το στρατιωτικό συγκρότημα υπόκειται στις πιο έντονες πιέσεις του κοινού.
Η εκτόξευση των φαλαινών στην ξηρά πραγματοποιήθηκε επίσης πριν από την εκδήλωση της ανθρώπινης εξέλιξης της ανθρωπότητας και την εμφάνιση υποβρυχίων. Τι εκείνη την εποχή θα μπορούσε να καθορίσει αυτό το χαρακτηριστικό των κατοίκων των ωκεανών; Το 1950, 64 φάλαινες ανέβηκαν στην ακτή του νησιού Stronsay, μετά από 5 χρόνια πέθαναν 66 δελφίνια. Τι κάνει τα ζώα να επιλέγουν αυτόν τον τρόπο θανάτου; Γιατί οι φάλαινες πηδούν στην ξηρά;
Αποτυχία μαγνητικών πεδίων;
Σύμφωνα με τη θεωρία της Margaret Klinowski, οι φάλαινες μεταναστεύουν ετησίως σε ζεστά νερά για να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν μόσχους, μετά τα οποία επιστρέφουν τα θαλάσσια ζώα. Οι διαδρομές από πολλές απόψεις εξαρτώνται από μαγνητικά πεδία, τα οποία είναι ένα είδος ορόσημων. Σε περιοχές με τη μεγαλύτερη διακύμανση αυτών των πεδίων, οι φάλαινες μπορούν να χάσουν τον προσανατολισμό τους και να κολυμπήσουν σε ρηχά νερά. Έχει παρατηρηθεί ότι οι αυτοκτονίες μάζας φαλαινών εμφανίζονται κυρίως αμέσως μετά τις ηλιακές εκλάμψεις που παραμορφώνουν τις μαγνητικές γραμμές.
Σύμφωνα με μια εκδοχή, οι φάλαινες πλένονται στην ξηρά λόγω αλλαγών στις κλιματολογικές συνθήκες. Τα ωκεάνια ρεύματα φέρνουν κρύο νερό από την Ανταρκτική, αναγκάζοντας τις φάλαινες να κολυμπήσουν σε ρηχά νερά για να ζεσταθούν. Στην Αυστραλία καταγράφηκε εκτόξευση πάνω από 80 φαλαινών, κυριολεκτικά ράβοντας με το σώμα τους μια πεντακάμερη παράκτια ζώνη. Μόνο 25 άτομα σώθηκαν.
Γιατί οι φάλαινες πηδούν στην ξηρά; Τι προκάλεσε τη μαζική αυτοκτονία; Ίσως μια απώλεια προσανατολισμού, ποιες καιρικές συνθήκες είναι ικανές να διαταράξουν; Σε θυελλώδεις καιρικές συνθήκες με έντονο δυναμικό αέρα, μπορεί να συμβεί μια θυελλώδης παλίρροια ή η λεγόμενη υπερχείλιση του νερού. Ένα ζώο που κολυμπά πολύ κοντά στη γη μπορεί να παραμείνει εκεί, χωρίς να προσανατολίζεται εγκαίρως όταν πέσει το νερό.
Η αυτορρύθμιση της αφθονίας είναι μια άλλη υπόθεση της μαζικής απελευθέρωσης φαλαινών στην ακτή. Η έκδοση έχει μια θέση για ύπαρξη, αν και ο αριθμός των φαλαινών στη φύση δεν είναι τόσο μεγάλος ώστε να μειωθεί.
Ο λόγος για το θάνατο των φαλαινών - τη ρύπανση των ωκεανών;
Η ρύπανση των ωκεανών, η οποία σταδιακά μετατρέπεται σε χωματερές καταστροφικού μεγέθους, μπορεί να θεωρηθεί ως ο λόγος για τη μαζική εκτόξευση φαλαινών προς την ακτή. Μια ειδική συλλογή απορριμμάτων, το ένα πέμπτο των οποίων είναι βιομηχανικές εκπομπές και απόβλητα πετρελαίου, πέφτει στις ακτές των νησιών της Χαβάης. Το μέγεθος αυτού του σημείου σκουπίδια, που βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, είναι ανάλογο με τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Φυσικά, ένας τέτοιος τεράστιος χώρος υγειονομικής ταφής, ο όγκος των οποίων υπερβαίνει τα 100 εκατομμύρια τόνους, επηρεάζει αρνητικά τα κητοειδή. Αν και αυτά τα ζώα δεν είναι ψάρια και, αντίθετα, αναπνέουν αέρα και όχι διαλυμένο οξυγόνο σε μολυσμένο υδάτινο περιβάλλον, η βλάβη από τέτοιους χώρους υγειονομικής ταφής μπορεί να προκληθεί από τραυματισμούς και να μπει σε πετρελαιοκηλίδες.
