Η Βηθλεέμ είναι μια τέτοια αρχαία πόλη που οι ιστορικοί δεν μπορούν να καθορίσουν την ακριβή ημερομηνία ίδρυσής της. Έχει περίπου 17-16 αιώνες π.Χ. Τα εδάφη όπου βρίσκεται η Βηθλεέμ ανήκουν στην Παλαιστινιακή Αυτόνομη Περιφέρεια (νότια της Ιερουσαλήμ). Η πόλη βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ιορδάνη. Στη Βίβλο αναφέρεται ως Efrat, Beth-Lehem Yehuda. Αλλά αυτό το όνομα, μάλλον, αναφέρεται σε ολόκληρη την περιοχή στην οποία βρίσκεται σήμερα η σύγχρονη Βηθλεέμ.
Ιστορία της Βηθλεέμ: Πρώτα αναφέρθηκε
Ανακαλύπτοντας πού βρίσκεται η Βηθλεέμ, σε ποια χώρα είναι ασφαλές να πούμε ότι στην αμφισβητούμενη περιοχή. Το Ισραήλ και η Παλαιστίνη διεκδικούν αυτό το κομμάτι της γης. Οι συστηματικές συγκρούσεις αποτελούν απόδειξη αυτού. Μέχρι στιγμής, μια ειρηνευτική συμφωνία κράτησε την παλαιστινιακή κυριότητα.
Η περιοχή της πόλης είναι 5, 4 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αυτή η μικρή περιοχή έχει κατακτηθεί επανειλημμένα κατά τη διάρκεια των αιώνων. Ο πρώτος αναφέρει τα χρονολόγια των 17-16 αιώνων π.Χ. σε σχέση με τη γέννηση του βασιλιά Δαβίδ και το χρίσμα του προς το βασίλειο από τον προφήτη Σαμουήλ.
Βασιλική και Σταυροφορίες
Το 326 χτίστηκε η Βασιλική της Γεννήσεως του Χριστού και από εκείνη τη στιγμή άρχισε μια σειρά πολέμων για το δικαίωμα της Βηθλεέμ, που συνδέεται με τον χριστιανικό κόσμο και που έγινε ένα από τα σύμβολα της πίστης. Το 1095 ο Πάπας Urban II οργάνωσε την πρώτη Σταυροφορία για να κατακτήσει και να απελευθερώσει την Ιερουσαλήμ, τη Ναζαρέτ και τη Βηθλεέμ από τη μουσουλμανική κυριαρχία. Ο στόχος επιτεύχθηκε το 1099. Μετά τις νίκες, το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ οργανώθηκε, διήρκεσε μέχρι το 1291.
Οθωμανική περίοδος
Από τις αρχές του 16ου έως τον 20ό αιώνα, η Βηθλεέμ, οι Άγιοι Τόποι και η Ιερουσαλήμ ήταν μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Παρά την κατοχή μουσουλμάνων, οι προσκυνητές έπεσαν ελεύθερα στα ιερά μέρη. Αλλά το 1831-41, η πρόσβαση στη Βηθλεέμ έκλεισε ο Muhamed Ali (αιγυπτιακό Khedive), υπό τον έλεγχο του οποίου η πόλη ήταν για δέκα χρόνια.
Η Ρωσία εισήλθε στον Κριμαϊκό πόλεμο με την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1853-1856, ο λόγος ήταν η άρνηση να παρασχεθεί στη Ρωσική Αυτοκρατορία η ηγεσία χριστιανικών εκκλησιών στους Αγίους Τόπους.
Πρόσφατος 20ος αιώνας
Το 1922, μετά την αποδυνάμωση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η Βηθλεέμ ήρθε κάτω από το προτεκτοράτο της Βρετανίας. Η πόλη ανήκε στη δικαιοδοσία του ΟΗΕ το 1947 και το 1948 η Ιερουσαλήμ και η Βηθλεέμ καταλήφθηκαν από τους Ιορδανούς. Από το 1967 έως το 1995, η πόλη ήταν υπό ισραηλινό έλεγχο. Ως αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων το 1995, δόθηκε στην Παλαιστινιακή Αρχή, όπου είναι μέχρι σήμερα.
Ο δρόμος προς το Βηθλεέμ
Η Παλαιστινιακή Αρχή στο μέρος όπου βρίσκεται η Βηθλεέμ είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα μέρη στον κόσμο. Η πόλη δεν έχει διαδραματίσει ποτέ εξέχοντα ρόλο στη ζωή της περιοχής. Η αξία του βρίσκεται σε ένα διαφορετικό επίπεδο: τη γέννηση μεγάλων ανθρώπων σε αυτή την περιοχή, μια σειρά εκδηλώσεων που έλαβαν χώρα στα βάθη των αιώνων και καθόρισαν τη σύγχρονη πολιτιστική και πνευματική ζωή.
Οι αρχαίες ημερομηνίες είναι δύσκολο να προσδιοριστούν, αλλά το πρώτο ορόσημο των εκλεκτών θέσεων είναι στο δρόμο από την Ιερουσαλήμ στη Βηθλεέμ - αυτός είναι ο τάφος της Ρέιτσελ. Το όνομα αυτής της γυναίκας αναφέρεται στην Παλαιά Διαθήκη ως η αγαπημένη σύζυγος του παππού Ισαάκ. Ο τάφος είναι αντικείμενο προσκυνήματος για τους Εβραίους. Τα πάντα διασταυρώνονται σε αυτόν τον τομέα: ο χώρος ανάπαυσης της Ρέιτσελ βρίσκεται στη μέση ενός κοιμητηρίου Βεδουίνων, όπου οι μουσουλμάνοι συρρέουν για να τιμήσουν τους προγόνους τους.
Βασιλιά της Αγίας Γραφής
Στον τόπο όπου βρίσκεται η Βηθλεέμ γεννήθηκε ένας από τους πιο γνωστούς βασιλιάδες - ο Δαβίδ. Εκεί ήταν χρισμένος στο βασίλειο. Ο Δαβίδ συνένωσε τις εκτάσεις του Ισραήλ, κατέκτησε και προσαρμόζει την Ιερουσαλήμ, την κατέστησε πρωτεύουσα της βασιλείας του. Στην Ιερουσαλήμ, ο γιος του Δαβίδ Σολομώντα έχτισε ένα ναό σεβαστό από όλους τους Εβραίους.
Σε σχέση με το όνομα του Δαβίδ αναφέρεται συχνά η γιαγιά του Ρουθ. Εισήλθε στα βιβλικά χρόνια λόγω της αγιότητας και της αγάπης για τη μητέρα της. Για να τροφοδοτήσει μια ηλικιωμένη γυναίκα, η Ρουτ συγκέντρωσε τα αυτιά του καλαμποκιού στα χωράφια γύρω από τη Βηθλεέμ, τα οποία παρέμειναν μετά από τους θηλυκούς που εργάστηκαν για τον μελλοντικό σύζυγό της. Αρκετοί αιώνες θα περάσουν, και πάνω από τα ίδια πεδία θα ακουστούν τα λόγια των Αγγέλων που έχουν τσιμπήσει τη Γέννηση του Χριστού. Αυτός ο τόπος ονομάζεται τώρα "Πεδίο των βοσκών" και αναφέρεται στη μικρή πόλη Beit Sahur.
Κύρια έλξη
Ο τόπος όπου βρίσκεται η πόλη της Βηθλεέμ, η ιστορία της περιβάλλεται από μυστικά. Το παλαιότερο μέρος των ιστορικών γεγονότων μπορεί να ανιχνευθεί σε αμφιλεγόμενες πηγές και αρχαιολογία. Ο Ιησούς Χριστός γεννήθηκε στη Βηθλεέμ, ο οποίος καθόρισε την κύρια αξία αυτής της πόλης στα μάτια των πιστών και των ιστορικών. Σε σχέση με την παρουσία του σπηλαίου των Χριστουγέννων στη Βηθλεέμ, η πόλη κέρδισε παγκόσμια σημασία. Για το ιερό, οι Χριστιανοί πολέμησαν πολλούς αιώνες με τους μουσουλμάνους. Η κατάκτηση του σταυρού έδωσε θέση στους ανατολικούς βασιλιάδες. Η ιστορία γύρω από το ιερό γνωρίζει πολλές αιματηρές μάχες.
Το 326, με εντολή της αυτοκράτειρας του Βυζαντίου Ελένη πάνω από το σπήλαιο των Χριστουγέννων, στήθηκε η Βασιλική της Γεννήσεως του Χριστού. Το 529, ο ναός υπέστη σημαντικές ζημιές από τους Σαμαρείτες, οι οποίοι επαναστάτησαν κατά της βυζαντινής κυριαρχίας. Καταπιέζοντας την εξέγερση, ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός αποκατέστησε τη βασιλική, επεκτείνοντας τις εγκαταστάσεις του ναού.
Από το 1517 μέχρι το τέλος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ολόκληρη η Αγία Γη, συμπεριλαμβανομένης της Βηθλεέμ, ανήκε στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ωστόσο, η είσοδος στο ιερό δεν ήταν κλειστή για τους προσκυνητές, κάθε πιστός μπορούσε να έρθει να λατρεύει χωρίς εμπόδια. Ωστόσο, το μονοπάτι δεν ήταν ασφαλές.
Το 1995, χάρη στις διαπραγματεύσεις, ο τόπος όπου βρισκόταν η Βηθλεέμ πέρασε υπό την κυριαρχία της Παλαιστινιακής Αρχής. Έτσι μια μικρή ιστορική πόλη έγινε το κέντρο μιας μικρής επαρχίας.
Χριστιανική θύλακα
Η πόλη της Βηθλεέμ είναι όπου οι μουσουλμάνοι και οι χριστιανοί συνυπάρχουν ειρηνικά. Μέχρι πρόσφατα (πριν από 50 χρόνια) η πόλη ήταν σχεδόν εντελώς ορθόδοξη, αλλά τώρα ο αριθμός των χριστιανικών πιστών έχει μειωθεί.
Ο κύριος τόπος του Ορθόδοξου κόσμου - η Εκκλησία της Γεννήσεως του Χριστού έχει ένα τεράστιο έδαφος. Τρία μοναστήρια γειτονεύουν άμεσα με το ιερό: Ορθόδοξοι, Αρμένιοι και Φραγκισκανοί. Η εκκλησία ανήκει σε τρεις πίστεες, μόνο οι ορθόδοξοι ιερείς έχουν το δικαίωμα να παρέχουν υπηρεσίες στον κύριο βωμό.
Η καρδιά του ναού βρίσκεται κάτω από το βωμό. Είναι απαραίτητο να κατεβείτε σε αυτό κατά μήκος μιας αρχαίας σκάλας, έχοντας φτάσει στο grotto, στο πάτωμα μπορείτε να δείτε ένα ασημένιο αστέρι, που σημαίνει το μέρος όπου γεννήθηκε ο Χριστός. Αυτός είναι ο κύριος στόχος του προσκυνήματος των χριστιανών σε όλο τον κόσμο. Για την ευκαιρία να αγγίξουν το ιερό, οι πιστοί κάνουν μακριές διαδρομές.
Ο ίδιος ο ναός είναι επίσης αξιοσημείωτος. Χτίστηκε πριν από πολλούς αιώνες από την άσχημη πέτρα, διατηρεί την αρχαία αρχιτεκτονική και μοιάζει περισσότερο με ένα φρούριο, πάντα έτοιμο για την άμυνα και υπεράσπιση των προσκυνητών και των υπουργών. Πρόσφατες εργασίες αποκατάστασης σας επιτρέπουν να δείτε σε μερικές περιπτώσεις το ψηφιδωτό πάτωμα, που κατασκευάζεται κάτω από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό. Τα ερείπια της μωσαϊκής διακόσμησης είναι ορατά στους τοίχους, υπάρχει επίσης ένας πίνακας ζωγραφικής. Οι γραπτές εικόνες των Αγίων εκπλήσσουν τη φαντασία και ενισχύουν τα αισθήματα των πιστών που επισκέπτονται το ναό. Οι δεκαέξι στήλες που υποστηρίζουν την καμάρα χρονολογούνται από τον δέκατο πέμπτο αιώνα και χρονολογούνται από την περίοδο των Σταυροφόρων. Είναι διακοσμημένα με έργα ζωγραφικής, αλλά είναι ήδη δύσκολο να τα δούμε.
Χριστιανικά ιερά
Η Βηθλεέμ, όπου βρίσκεται το σπήλαιο της Γεννήσεως, έχει αρκετές βιβλικές θέσεις. Είναι ενδιαφέρον όχι μόνο για τους πιστούς προσκυνητές, αλλά και για τους οποίους η ιστορία είναι σημαντική. Εδώ μπορείτε να βρείτε ή να αντικρούσετε ορισμένες θεωρίες. Πολλές γυναίκες κάνουν προσκύνημα στο Γαλάκτωμα Γάλακτος. Μέσα σε αυτό, τα τείχη είναι λευκά. Σύμφωνα με το μύθο, σε αυτή τη σπηλιά, η Μαρία και ο Ιωσήφ με το νεογέννητο Χριστό κρύφτηκαν από τους στρατιώτες του Ηρώδη για σαράντα ημέρες.
Δεν απέχει πολύ από το Ναό της Γεννήσεως του Χριστού είναι ένας άλλος αξιοσημείωτος βιβλικός τόπος - το σπήλαιο των Βηθλεέμ μωρών. Σύμφωνα με το μύθο, σε αυτήν, οι γυναίκες έκρυψαν τους γιους τους, αλλά δεν μπορούσαν να τους σώσουν. Με εντολή του βασιλιά Ηρώδη, περίπου 14 χιλιάδες (σύμφωνα με διάφορες πηγές) τα αντρικά μωρά σκοτώθηκαν. Ο Ηρώδης έδωσε την εντολή να εξοντώσει τα παιδιά λόγω της πρόβλεψης ότι το αγόρι θα γεννηθεί, ο μελλοντικός βασιλιάς της Ιουδαίας και θα τον ανατρέψει. Στα βάθη του σπηλαίου υπάρχει ένας μικρός ναός χτισμένος στο σύστημα κατακόμβων. Πρόκειται για το αρχαιότερο χριστιανικό κτίριο από τα επιζώντα ιερά που χρονολογούνται από τον 6ο αιώνα.
Άλλα αξιοθέατα
Επίσης κοντά στη Βηθλεέμ υπάρχουν οι λίμνες του Σολομώντα - τεράστιες δεξαμενές για τη συλλογή γλυκού νερού. Το νερό ρέει μέσα τους από μόνα τους, και το σύστημα είναι τόσο τέλειο που αποπνέει ακόμα και σήμερα. Χρησιμοποιούνται ακόμη για τον σκοπό που προορίζονται για άρδευση στο αγρόκτημα.
Επίσης, ένας περίεργος ταξιδιώτης μπορεί να επισκεφθεί το Ηρόδιο - μια πόλη που χτίστηκε από τον βασιλιά Ηρώδη σε ένα ανθρωπογενές βουνό. Ο λόφος ανεβαίνει πάνω από την πόλη, υπενθυμίζοντας την φθαρσιμότητα των μεγάλων πολιτισμών. Θεωρήθηκε ότι το βουνό είναι ο τάφος του ίδιου του βασιλιά, αλλά οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν το 2005 απογοητεύτηκαν από τους υποστηρικτές αυτής της θεωρίας. Η σαρκοφάγος βρέθηκε, αλλά δεν βρέθηκαν κατάλοιπα.
Οι μέρες μας
Η νεωτερικότητα επηρεάζει την πορεία της ζωής της πόλης, αλλά βασικά όλα τα γεγονότα συνδέονται με την πνευματική αξία των γεγονότων που έλαβαν χώρα εδώ. Σήμερα, η Βηθλεέμ, όπου υπάρχουν περίπου 25.000 χιλιάδες κάτοικοι, είναι ανοιχτή σε όλους τους καλεσμένους. Οι άνθρωποι τον επισκέπτονται τόσο για περιέργεια όσο και για πνευματικό σκοπό. Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης, που σιγά-σιγά τίναζε σε αυτήν την περιοχή, δεν παρεμβαίνει στις επισκέψεις όπου βρίσκεται η Βηθλεέμ.
Η πόλη δεν έχει κατοικηθεί ποτέ από πολλούς ανθρώπους. Από την αρχαιότητα σώζεται ένας μετρούμενος τρόπος ζωής των πολιτών. Όλες οι υποδομές, οι υπηρεσίες και η παραγωγή μικρής κλίμακας επικεντρώνονται στην ανάπτυξη προσκυνητών και τουριστών. Η πλειοψηφία του πληθυσμού είναι Παλαιστίνιοι που εκδηλώνουν το Ισλάμ. Ζουν περίπου το 80-85% του συνολικού πληθυσμού της πόλης. Οι υπόλοιποι κάτοικοι είναι Χριστιανοί διάφορων θρησκειών.
Προσπαθούν να προστατεύσουν τον τόπο όπου η Βηθλεέμ (η χώρα της Παλαιστίνης) βρίσκεται από στρατιωτικές συγκρούσεις, επειδή το κύριο κέρδος φέρνει οι τουρίστες. Η εξάρτηση από τις τουριστικές ροές καθιστά τους Παλαιστινίους επιχειρηματικούς, ενώ η άνθιση, η βιοτεχνία, το εμπόριο και άλλες επιχειρήσεις ευδοκιμούν.
