Ο διάσημος επαγγελματίας παίκτης πόκερ κέρδισε οκτώ βραχιόλια της παγκόσμιας σειράς πόκερ. Ωστόσο, παρά το γεγονός αυτό, ο Eric Seidel είναι πιο διάσημος για τη συντριπτική ήττα του. Στο πρώτο του μεγάλο τουρνουά του WSOP World Series of Poker, έχασε στον Τζόνι Τσεν στον τελικό. Και για πάντα παρέμεινε στην ιστορία ως "νικημένος από τον Chen".
Πρώτα χρόνια
Το μέλλον πόκερ αστέρι γεννήθηκε στις 6 Νοεμβρίου 1959 στη Νέα Υόρκη, ΗΠΑ. Από την πρώιμη παιδική ηλικία, ο Eric διακρίθηκε από ένα ζωντανό μυαλό και περιέργεια. Ήταν ελκυσμένος σε οποιαδήποτε παιχνίδια με ένα ανταγωνιστικό στοιχείο, όπου ήταν απαραίτητο να ανταγωνιστεί με τους αντιπάλους. Ήδη στις 12, κατόρθωσε να συγκεντρωθεί για να συμμετάσχει στο δημοφιλές τηλεοπτικό show To Tell the Truth για το CBS. Ωστόσο, το ταλέντο για τα τυχερά παιχνίδια δεν εμφανίστηκε πριν ο Eric δεν πήγε στο κολέγιο του Μπρούκλιν μετά την αποφοίτησή του, όπου έγινε πολύ ενδιαφέρεται να παίξει τάβλι.
Άρχισε να ασχολείται σοβαρά με αυτό το επιτραπέζιο παιχνίδι, ξοδεύοντας σχεδόν όλο τον ελεύθερο χρόνο του στην εκπαίδευση και σε σχεδόν επαγγελματικούς αγώνες. Ο Eric Seidel έπαιξε στο Mayfair Club, το θρυλικό club της Νέας Υόρκης, όπου συγκεντρώθηκαν ερασιτέχνες και γνώστες αυτού του αρχαίου παιχνιδιού.
Πρώτη γνωριμία
Το παιχνίδι ήταν εύκολο γι 'αυτόν, στο σύλλογο είχε την ευκαιρία να παίξει με πολύ ισχυρούς αντιπάλους. Ο Eric αποφάσισε να εγκαταλείψει το κολλέγιο και να γίνει επαγγελματίας παίκτης τάβλι. Για οκτώ χρόνια ταξίδεψε στη χώρα που συμμετείχε σε τουρνουά. Για να ξεφύγει από τα έντονα παιχνίδια που έζησε, έπαιζε μερικές φορές πόκερ.
Αρχικά, δεν πήρε σοβαρά το παιχνίδι με χαρτιά · έπρεπε να παίξει Hold'em αρκετές φορές όταν έπρεπε να παραμείνει στην επιχείρηση στο Λας Βέγκας. Σύντομα, η δημοτικότητα του παιχνιδιού του τάβλι άρχισε να μειώνεται αισθητά, οι άνθρωποι σε clubs όλο και περισσότερο έκαναν αλλαγή στο παιχνίδι πόκερ. Το 1985, κουρασμένος από τη μεταβλητή τύχη ενός επαγγελματία παίκτη, ο Eric Seidel αποφασίζει να βρει ένα πιο σταθερό εισόδημα. Ο ίδιος κανονίζει να εργάζεται ως μεσίτης μετοχών, κερδίζοντας ένα πρόσθετο μικρό εισόδημα στο τραπέζι του πόκερ, μερικές φορές συμμετέχοντας σε μικρά τουρνουά πόκερ σε ένα σύλλογο στο Mayfair.
Έναρξη καριέρας
Ωστόσο, δεν κατάφερε να κάνει καριέρα χρηματοδότησης, μετά από δύο οικονομικές παγκόσμιες κρίσεις, όταν η χρηματιστηριακή αγορά συνετρίβη το 1987, ο Eric μειώθηκε. Επέστρεψε στην πατρίδα του, όπου εκείνη τη στιγμή οι μεγάλοι μεγάλοι παίκτες, όπως οι Howard Lederer και Dan Harrington, κέρδισαν χρήματα στο τραπέζι του πόκερ. Κανείς σχεδόν δεν έπαιξε τάβλι, όλοι οι πρώην αντίπαλοί του απομακρύνθηκαν από το παιχνίδι καρτών.
Ο Eric Seidel προσέγγισε το πόκερ πολύ υπεύθυνα, ειδικά επειδή ήταν η μόνη παραμένουσα πηγή εισοδήματος εκείνη τη στιγμή. Σπούδασε όλη την διαθέσιμη βιβλιογραφία για το πόκερ, ανέλυσε το παιχνίδι των αντιπάλων του και προσπάθησε να μην επαναλάβει τα ίδια λάθη του. Ο Seidel προχώρησε γρήγορα και το 1988 κατόρθωσε να φτάσει στο επίπεδο του παιχνιδιού, κατά την άποψή του, επαρκής για έναν αγώνα παγκόσμιας σειράς. Τα χρήματα για την πρώτη του συμμετοχή σε μια επαγγελματική σειρά πόκερ βοήθησαν τους φίλους του να συλλέξουν.
Πρώτο επεισόδιο
Υπογράφηκε για συμμετοχή σε 10 τουρνουά WSOP, αλλά στα πρώτα εννέα δεν έφτασε τα χρηματικά έπαθλα. Στο τελευταίο τουρνουά, παίζοντας με σιγουριά, πήρε το παιχνίδι στο τελικό τραπέζι. Στο heads-up (ένα παιχνίδι ενός σε ένα, όταν οι άλλοι αντίπαλοι είχαν ήδη χάσει) αντιμετώπισε τον σημερινό πρωτοπόρο Johnny Chen, έναν αμερικανικό παίκτη πόκερ κινεζικής καταγωγής. Και ως αποτέλεσμα ενός ενδιαφέροντος παιχνιδιού, έχασε. Στη βιογραφία του Eric Seidel θα υπάρχουν άλλα 13 τέτοια τελικά τραπέζια, αλλά ποτέ δεν το ξέχασε αυτό. Αυτές οι στιγμές έγιναν σχεδόν αιώνιες χάρη στο γεγονός ότι μπήκαν στο ντοκιμαντέρ για το πόκερ "Shuler".
Ακόμη και μετά από δύο δεκαετίες, δεκάδες τουρνουά κέρδισε και 24 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικό έπαθλο από τον Eric Seidel, του υπενθυμίζεται αυτή η ιστορική απώλεια. Ο ίδιος λέει ότι το παιχνίδι ήταν μια απολύτως φανταστική περιπέτεια γι 'αυτόν, για την οποία απλά δεν ήταν έτοιμος. Ο Eric επανήλθε για πολύ καιρό μετά από ένα τέτοιο σύνθλιπτο φιάσκο. Πήγε πάλι στη δουλειά της στη Wall Street, συμμετέχοντας μόνο περιστασιακά σε μικρά τουρνουά πόκερ.
Στην κορυφή μιας καριέρας
Το 1991, ο Eric επέστρεψε στο επαγγελματικό πόκερ, παίρνοντας και πάλι τη δεύτερη θέση με buy-in (εισιτήριο) των $ 5.000. Για πολλούς, η δεύτερη θέση σε τέτοια τουρνουά είναι ένα μεγάλο επίτευγμα, αλλά όχι για τον Eric Seidel. Το επόμενο έτος, στο τουρνουά Limit Hold'em (buy-in των $ 2.500) κερδίζει ένα βραχιόλι (διακριτικά για την πρώτη θέση στα τουρνουά πόκερ). Το 1993, έλαβε ένα δεύτερο βραχιόλι στο τουρνουά Omaha Pot Limit.
Ο Eric κέρδισε την τρίτη του νίκη το επόμενο έτος στο WSOP limit hold'em. Μετά το τρίτο βραχιόλι κέρδισε, πίστευε στον εαυτό του, αποφάσισε να παίξει επαγγελματικά το πόκερ και μετακόμισε στο Λας Βέγκας.
Ο Eric Seidel έλαβε ένα άλλο χρυσό βραχιόλι το 1998 για να κερδίσει το τουρνουά Draw Poker (πόκερ πέντε καρτών) με buy-in $ 5.000. Το επόμενο έτος, στο Main Event της παγκόσμιας σειράς, συμμετέχει και πάλι στο παιχνίδι στο τελικό τραπέζι. Ωστόσο, αυτή τη φορά παίρνει μόνο την τέταρτη θέση, έχοντας λάβει $ 280.000 σε χρηματικό έπαθλο.
Πρόσφατα Επιτεύγματα
Το 2001, κέρδισε μια άλλη νίκη στο τουρνουά Texas Hold'em, έλαβε ένα βραχιόλι και 411.000 δολάρια σε χρηματικά έπαθλα. Το επόμενο επιτυχημένο έτος ήταν το 2003 για αυτόν, ο Eric Seidel κέρδισε την πρώτη θέση στο τουρνουά Omaha και τρίτη θέση στο απεριόριστο hold'em. Έγινε αργυρός μετάλλιος στο US Open.
Ο Eric έλαβε το έβδομο βραχιόλι της World Series κερδίζοντας το τουρνουά No Limit Hold'em του 2005. Δύο χρόνια αργότερα, έλαβε το όγδοο βραχιόλι, χάρη σε μια νίκη στο draw poker, που αποκτήθηκε μόνο στο τέλος του τουρνουά.
Το 2010, για τη συμβολή του στην ανάπτυξη του παιχνιδιού (κέρδισε 28 τουρνουά), η φωτογραφία του Eric Seidel εμφανίστηκε στην Πόκερ Hall of Fame. Τα τελευταία μεγάλα του επιτεύγματα ήταν σε διαγωνισμούς στο Λας Βέγκας: τρίτη θέση το 2016 στο τουρνουά Super High Roller Bowl (έπαθλο 2, 4 εκατομμυρίων δολαρίων) και έκτη θέση το 2017 στο Aria Super High Roller ($ 317, 520).
