Ο Nick Heidfeld γεννήθηκε στις 10 Μαΐου 1977 στο Mönchengladbach (Γερμανία) και από μικρή ηλικία ασχολήθηκε με τη μοτοσικλέτα και έκανε μοτοκρός με τους αδελφούς του σε ηλικία πέντε ετών. Αργότερα έλαβε την πρώτη του κάρτα και συμμετείχε σε διάφορα περιφερειακά, εθνικά και διεθνή πρωταθλήματα. Σε ηλικία 17 ετών, ο Heidfeld άρχισε να παίζει με τη Formula της Ford και έκανε το ντεμπούτο του εκεί. Για να κερδίσει τον τίτλο, κέρδισε οκτώ από εννέα αγώνες.
Nick Heidfeld: βιογραφία του αναβάτη
Την επόμενη χρονιά, ο πιλότος συμμετείχε στο γερμανικό πρωτάθλημα Formula 1800 της Γερμανίας και στη συνέχεια στο πρωτάθλημα της Formula 3 του 1996. Και πάλι ο Heidfeld σημείωσε τρεις νίκες, με τη γενική κατάταξη στην τρίτη θέση. Αλλά αν όχι το μεγαλύτερο, τότε, βέβαια, η νίκη στο Grand Prix του Μακάο ήταν το σημαντικότερο επίτευγμα για τη μελλοντική καριέρα του. Αυτή η επιτυχία βοήθησε αργότερα τον Νικ να υπογράψει σύμβαση με τη Δυτική ομάδα ανταγωνισμού υπό την ηγεσία του Norbert Haug.
Γερμανικά "Formula 3"
Το 1997, ο Nick Heidfeld έλαβε τον πρωταθλητή της Φόρμουλα 3 και τον επόμενο χρόνο κατέκτησε τη δεύτερη θέση στη διεθνή σειρά Formula 3000, παίζοντας για τον Δυτικό Διαγωνισμό, χάνοντας τη μάχη για τον τίτλο στον Juan Pablo Montoye. Η καλή απόδοση το 1999 τον βοήθησε να γίνει δοκιμαστικός πιλότος για την ομάδα McLaren με χορηγία στη Δύση, ενώ το ίδιο έτος κέρδισε το Formula 3000. Ταυτόχρονα, ο οδηγός έκανε το ντεμπούτο του στον αγώνα του Le Mans 24ώρου ως μέρος της ομάδας της Mercedes, αλλά το αυτοκίνητο που μοιράστηκε με τους Mark Webber και Peter Dambrack δεν μπόρεσε να τελειώσει ο αγώνας.
Νικ Χέιντφελντ: Φόρμουλα 1
Ο Nick θα θυμάται το 2000 ως το έτος του ντεμπούτο του στο Grand Prix της Formula 1. Έπαιξε για το Prost Grand Prix, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν ένα αναξιόπιστο αυτοκίνητο με το οποίο ο πιλότος δεν μπορούσε να σκοράρει ένα μόνο σημείο. Το 2001, ο Nick Heidfeld, ένας δρομέας της F1, υπέγραψε τριετή σύμβαση με την ομάδα του Sauber και εξέπληξε πολλούς με καλές επιδόσεις. Τελείωσε το όγδοο και μπήκε στο βάθρο στο βραζιλιάνικο Grand Prix.
Δυστυχώς, το 2002, ο Nick Heidfeld δεν μπόρεσε να επαναλάβει τα αποτελέσματα του προηγούμενου έτους και πήρε τη 10η θέση, και στο πρωτάθλημα του 2003 ήταν 14ος, για δύο χρόνια δεν κατάφερε ποτέ να ανέβει στο βάθρο, κερδίζοντας όμως πόντους με μια μικρή ομάδα και ανεπαρκώς ανταγωνιστικά αυτοκίνητα.
Όταν το συμβόλαιό του έληξε το 2004, ο Heidfeld έμεινε χωρίς εργασία. Ευτυχώς, είχε αξιοσημείωτα αποτελέσματα στην περίοδο πριν από την σεζόν, και η ομάδα της Ιορδανίας του προσέφερε συμβόλαιο ενός έτους. Ο Nick ξαναχτίστηκε ως ένα ανεπαρκώς ανταγωνιστικό αυτοκίνητο και σημείωσε μόνο τρεις πόντους για να τερματίσει στην 18η θέση στη συνολική κατάταξη.
Παρά τα σχετικά αδύναμα αποτελέσματα, ο Nick ήταν ακόμα σε ζήτηση από ομάδες αρχάριων. Το 2005, ο Heidfeld αποφάσισε να υπογράψει τη σύμβαση Williams και ο Γερμανός οδηγός έκανε εξαιρετική δουλειά, συχνά μπροστά από τον συμπαίκτη του Mark Webber, ο οποίος θεωρήθηκε ο κύριος πιλότος. Την ίδια χρονιά, στο Nurburgring κέρδισε και την πρώτη θέση στο pole pole και ανέβηκε τρεις φορές στο βάθρο - στο Nurburgring και στο Μονακό τελείωσε το δεύτερο και το τρίτο στο κύκλωμα Sepang. Δυστυχώς, λόγω των τραυματισμών που υπέστησαν κατά τη διάρκεια των δοκιμών, ο Heidfeld αναγκάστηκε να χάσει τους τρεις τελευταίους αγώνες εκείνο το χρόνο και στη συνέχεια μετά από τραυματισμούς από σύγκρουση με μοτοσικλέτα ενώ οδήγησε ποδήλατο. Με 28 πόντους στον λογαριασμό του, ο Νικ πήρε την 11η θέση στο πρωτάθλημα πιλότων.
Επιστρέψτε στο Sauber
Ο Heidfeld υπέγραψε σύμβαση με τον προμηθευτή κινητήρων Williams της BMW μετά την απόκτηση της ομάδας Sauber και άρχισε να εκτελεί τη Formula 1 της σεζόν 2006 με την επωνυμία BMW Sauber, αντικαθιστώντας τον Felipe Massa που μεταφέρθηκε στη Ferrari.
Το 2006, ο Nick κέρδισε πόντους για τη νέα του ομάδα αρκετές φορές. Στη Μελβούρνη, περπάτησε δεύτερος έως ότου ένα αυτοκίνητο ασφαλείας έφτασε στην πίστα. Στο τέλος, τερμάτισε τέταρτος. Στην Indianapolis, ο Nick βγήκε από τον αγώνα σε ένα θεαματικό πρώτο ατύχημα, το οποίο περιλάμβανε επίσης τους πιλότους Scott Speed, Jenson Button, Kimi Raikkonen και Juan Pablo Montoya. Το αυτοκίνητο του Heidfeld έκανε τέσσερις στροφές, αλλά ο οδηγός και οι άλλοι οδηγοί παρέμειναν ασφαλείς και υγιείς. Στο Grand Prix της Ουγγαρίας, ο Nick εξασφάλισε το BMW Sauber πρώτο βήμα και το καλύτερο αποτέλεσμα του έτους όταν τελείωσε το τρίτο, παρά την έναρξη του αγώνα στο δέκατο.
Στο τέλος του 2006, ο Heidfeld αντιτάχθηκε στην κριτική των μέσων ενημέρωσης εναντίον του συμπαίκτη του Robert Kubica, ο οποίος σημείωσε λιγότερους πόντους από ό, τι έκανε. Αυτό συνέβη δύο φορές ήδη στην καριέρα ενός αναβάτη: το 2001, όταν έπαιξε με τον Kimi Raikkonen, τον οποίο κέρδισε 12 πόντους ενάντια σε 9, και το 2002, μιλώντας με τον Felipe Massa, τον οποίο νίκησε 7 με 4. Raikkonen και Massa που εκτελείται αργότερα στο πλαίσιο της Ferrari το 2007.
Έζησε τέσσερις σεζόν με τον Sauber και απέδειξε ότι αξίζει μια θέση στη δημοφιλέστερη σειρά αγώνων. Στην πρώτη χρονιά του με μια νέα ομάδα, ο οδηγός του αγώνα ήταν ο ένατος. Τρίτη θέση στο Hungaroring ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα που θα μπορούσε να επιτύχει ο Heidfeld. Ο Νικ έκανε ακόμα καλύτερα το 2007. Έχει σημείωσε τακτικά πόντους, εισερχόμενος στους πέντε πρώτους νικητές σε οκτώ από 17 αγώνες. Τα πιο αξιοσημείωτα αποτελέσματα ήταν η δεύτερη θέση στον Καναδά και η τρίτη θέση στην Ουγγαρία.
2 εγγραφές της "Formula 1"
Ο Nick Heidfeld, των οποίων οι στατιστικές συνέχισαν να βελτιώνονται το 2008, κατέλαβε την έκτη θέση. Ταξίδεψε πολύ καλά και καθιερώθηκε ως ανταγωνιστικός πιλότος που ολοκλήρωσε και τις 18 αγώνες, μόλις δεν μπήκε στην πρώτη δεκάδα. Ήρθε δεύτερο σε τέσσερα Grand Prix - στην Αυστραλία, τον Καναδά, τη Βρετανία και το Βέλγιο. Τα τελευταία χρόνια στην ομάδα της BMW Sauber δεν ήταν αυτό που μπορούσε να καυχηθεί ο Heidfeld. Ο Nick κέρδισε μόνο μία φορά στο βάθρο και έγινε 13ος στην τελική κατάταξη. Την ίδια χρονιά διακόπηκε στη Σιγκαπούρη μια συνεχής σειρά 41 τελειωμάτων μετά από μια σύγκρουση με τον Adrian Sutil, αλλά ο αριθμός αυτός εξακολουθεί να είναι ρεκόρ για τη F1.
Η BMW έφυγε από τη Formula 1 το 2010, αφήνοντας τον Nick χωρίς τίποτα. Φέτος έγινε δοκιμαστής πιλότος της Mercedes, αλλά μέχρι το τέλος της σεζόν πήρε μέρος σε πέντε αγώνες και πάλι ως αναβάτης του Sauber. Η ελβετική ομάδα, τώρα με τη μηχανή Ferrari, υπέγραψε ξανά συμβόλαιο με τον Heidfeld, αλλά δεν μπορούσε να εντυπωσιάσει.
Πέρασε το περασμένο έτος στη Formula 1 στο Lotus Renault. Ο αγωνιστής ήταν ο τρίτος στη Μαλαισία, ο οποίος έγινε το 13ο βήμα της καριέρας του και εξακολουθεί να είναι ένας αριθμός ρεκόρ των τελειωμάτων για τους οδηγούς που δεν έχουν κερδίσει ποτέ. Μέσα στη σεζόν, ο Nick Heidfeld αντικαταστάθηκε από τον Bruno Hay.
Ο αγώνας αντοχής και η νίκη στο Le Mans
Αφού άφησε τη Formula 1, ο Γερμανός γύρισε την προσοχή του στους αγώνες αντοχής. Υπέγραψε σύμβαση με τη γνωστή εταιρεία Rebellion Racing για να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής. Είχε επιτυχημένες εμφανίσεις, το πιο αξιοσημείωτο ήταν η νίκη του στην κατηγορία LMP1-L στον 24ωρο αγώνα στο Le Mans το 2014 με τους Nicolas Prost και Matthias Beche.
Το 2013, ο Heidfeld συμμετείχε στην αμερικανική σειρά Le Mans, όπου πήρε τη δεύτερη θέση, συμμετέχοντας μόνο σε τέσσερις αγώνες. Ήταν ο νικητής στο κύκλωμα Petit Leman, δεύτερος στο Long Beach και η Laguna Seca, και τρίτος στο Sebring.
Φόρμουλα E: Μια νέα πρόκληση
Ο Heidfeld ήταν τυχερός που έγινε ένας από τους πρωτοπόρους της νέας σειράς αγώνων - Formula E. Στο πλαίσιο της ομάδας Venturi Grand Prix, ο ίδιος και ο Stefan Sarrazen κέρδισαν σχεδόν το e-Prix του Πεκίνου το 2014 και μόνο το περιστατικό με τον Nicolas Prost τον εμπόδισε να κερδίσει τον αγώνα. Ο Heidfeld αποκλείστηκε από το e-Prix του Putrajai το 2014 και αποκλείστηκε από τα προσόντα στο Miami e-Prix το 2015, γεγονός το οποίο έχασε πολύτιμους πόντους στον αναβάτη.
Ο Nick επιβλήθηκε επίσης πρόστιμο όταν οδηγούσε το e-Prix του Μπουένος Άιρες το 2015, αλλά τελικά η χαρά του χαμογέλασε στο Βερολίνο, όπου ήρθε πέμπτος. Η τύχη τον ακολούθησε στη Μόσχα, όπου ένας Γερμανός πιλότος κέρδισε το πρώτο του βάθρο πριν ξεκινήσουν οι αποτυχίες. Η σεζόν τελείωσε με τον Heidfeld να κατευθύνει το αυτοκίνητό του στη λωρίδα pit λόγω προβλημάτων κατά τη διάρκεια του τελικού αγώνα του 2015, το e-Prix του Λονδίνου, που τον οδήγησε στη δωδέκατη θέση του πρωταθλήματος.
Στη δεύτερη σεζόν, ο Νικ εντάχθηκε στην ινδική ομάδα "Mahindra Racing", όπου εμφανίστηκε με τον πρώην πιλότο Lotus Bruno Senna. Μετά τη λήψη του πρώτου βάθρου στις αρχές του 2015 στο ηλεκτρονικό βραβείο του Πεκίνου, ο Heidfeld τραυμάτισε το χέρι του στο Putrajai, που απαιτούσε χειρουργική επέμβαση. Ο Oliver Rowland αντικατέστησε τον αναβάτη με ένα e-Pri στην Punta del Este, όταν κατέστη σαφές ότι μετά την επιχείρηση θα χρειαστεί να χάσει τον τρίτο αγώνα της σεζόν.
Προσωπική ζωή
Ο Nick Heidfeld ζει στον Stef της Ελβετίας με την αρραβωνιαστικιά Patricia Papen, κόρη του Uni (2005) και δύο γιους Yoda (2007) και Justus (2010). Έχει έναν παλαιότερο αδελφό, Tim, και έναν νεότερο, Sven, πρώην δρομέα και τώρα έναν αγωνιστή σχολιαστή στη γερμανική τηλεόραση.
Ενδιαφέροντα γεγονότα
- Ο Nick ξεκίνησε karting σε ηλικία 11 ετών.
- Μόλις ένας οδηγός αυτοκινήτου αγώνα που αποφάσισε να οδηγήσει ένα ποδήλατο έπεσε κάτω από μια μοτοσικλέτα.
- Το 2014, κατά τη διάρκεια της κούρσας του αγώνα της Formula E στο Πεκίνο, συνέβη ένα τρομερό ατύχημα το οποίο, ευτυχώς, δεν είχε σοβαρές συνέπειες. Ο Nick Heidfeld και ο Nicolas Prost δεν μοιράστηκαν το κομμάτι. Ως αποτέλεσμα, μια σύγκρουση συνέβη, ένα αυτοκίνητο ενός γερμανικού οδηγού αυτοκινήτου αγώνα πέταξε σε ένα τσιπ.
