Σύμφωνα με πολλούς, το ουράνιο της Μαδαγασκάρης είναι η πιο όμορφη πεταλούδα στον κόσμο. Ζει μόνο στο νησί της Μαδαγασκάρης και δραστηριοποιείται μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι κάμπιες μπορούν να τροφοδοτήσουν μόνο ένα είδος φυτού. Για πολύ καιρό, τα ίχνη της ήταν άγνωστα.
Ιστορία της ανακάλυψης
Η ιστορία της ανακάλυψης της πεταλούδας του ουρανίου της Μαδαγασκάρης είναι πολύ ασυνήθιστη. Μόλις ένας αγγλικός καπετάνιος που ονομάστηκε May από το Hammersmith έφερε ένα αποξηραμένο αντίγραφο μιας άγνωστης πεταλούδας απίστευτης ομορφιάς από την Κίνα. Και το 1773, αυτή η πεταλούδα περιγράφηκε από έναν Αγγλότομο επιστήμονα που ονομάζεται Drew Drury.
Ο κ. Drury ανέθεσε αυτό το είδος στο γένος Papilio και το ονόμασε Papilio rhipheus. Η κινεζική προέλευση του είδους δεν επιβεβαιώθηκε περαιτέρω. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο βιότοπος αυτής της πεταλούδας ήταν άγνωστος, ωστόσο, αργότερα οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το περιγραφόμενο είδος ήταν ενδημικό στο νησί της Μαδαγασκάρης και δεν βρέθηκε πουθενά αλλού.
Το 1823, η Ουρανία της Μαδαγασκάρης (φωτογραφία παρακάτω) μεταφέρθηκε στο γένος Chrysiridia croesus από τον επιστήμονα Jacob Hübner, που είχε το σχήμα και το χρώμα των πτερυγίων παρόμοια με την περιγραφόμενη πεταλούδα.
Δύο ακόμη υποοικογένειες της Ουρανίας είναι στενά συνδεδεμένες με αυτό το γένος: Ουρανία και Ακλίδη. Δεδομένης της ομοιότητας αυτών των τριών ειδών, διακρίνεται η ίδια μετάβαση των κάμπιων από τα φυτά τροφοδοσίας από το γένος Endospermum στο γένος Omphalea.
Περιγραφή πεταλούδας
Η Μαδαγασκάρη Η Ουρανία απολαμβάνει τη φωτεινότητα, το ασυνήθιστο χρωματικό σχήμα και το περίπλοκο μοτίβο των φτερών της. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το είδος διαφέρει στο χρώμα ενός μικτού τύπου, δηλαδή, το χρώμα σχηματίζεται τόσο λόγω των χρωστικών ουσιών όσο και λόγω της παρεμβολής του φωτός.
Το κύριο χρώμα φόντου των πτερυγίων του ουρανίου της Μαδαγασκάρης είναι μαύρο, πάνω στο οποίο οι πολύχρωμες κινήσεις των μπλε, κόκκινων, πράσινων και κίτρινων αποχρώσεων είναι διάσπαρτες σε μια χαοτική και ασύμμετρη τάξη.
Η ασυμμετρία του χρώματος των πτερυγίων σχηματίζεται λόγω της επίδρασης των υψηλών θερμοκρασιών, όταν η πεταλούδα βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της κουτάλας. Αυτό αποδεικνύεται από πειράματα. Οι επιστήμονες έβαλαν τα κουτάλια στα ψυγεία. Οι πεταλούδες του ουρανίου της Μαδαγασκάρης (οι φωτογραφίες παρουσιάζονται στο άρθρο), που εκκολάφθηκαν από αυτές, ζωγράφθηκαν εντελώς διαφορετικά.
Το άνοιγμα των πτερυγίων είναι κατά μέσο όρο από 70 έως 90 mm, αλλά μπορεί να φθάσει τα 110 mm σε μεγάλα άτομα. Οι διαφορές ανά φύλο δεν έχουν αναπτυχθεί επαρκώς. Τα θηλυκά είναι αισθητά μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Το σώμα της πεταλούδας είναι λεπτό, πεπλατυσμένο από τις πλευρές. Το στήθος κάτω καλύπτεται από πορτοκαλί τρίχες. Τα μάτια του εντόμου είναι μεγάλα, στρογγυλά και γυμνά. Το Proboscis είναι γυμνό, με καλά αναπτυγμένες χειλικές παλάμες. Οι κεραίες φουσκωμένου πυκνώθηκαν προς τη μέση. Στο δεύτερο τμήμα της κοιλιάς είναι το τυμπάνιο.
Περιγραφή κομματιού
Η κάμπια του ουρανίου της Μαδαγασκάρης έχει ένα κιτρινωπό λευκό χρώμα με μαύρες κηλίδες και κόκκινα πόδια. Το μπροστινό άκρο του σώματος είναι βαμμένο μαύρο, πάνω του είναι ένα καφέ κεφάλι με μαύρες κηλίδες.
Αμέσως μετά την εκκόλαψη, οι νεαρές κάμπιες τρέφονται μόνο με ενδοφλέβια ιστό του φύλλου, αποφεύγοντας τον τοξικό χυμό. Τέσσερις μέρες αργότερα, αρχίζουν να τρώνε φρούτα, λουλούδια, μίσχους και νέους μίσχους ομφάλιας. Προχωρώντας, η κάμπια μυστικά μεταξένια νήματα, επιτρέποντας την ανάβαση πίσω όταν πέφτει.
Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής της, οι κάμπιες πεταλούδας της Μαδαγασκάρης καλύπτουν τέσσερα στάδια ωρίμανσης, τα οποία εμφανίζονται σε δύο μήνες της ξηρασίας και δύο εβδομάδες της βροχερής περιόδου.
Κτηνοτροφικά φυτά
Οι κάμπιες της πεταλούδας που περιγράφονται είναι σε θέση να τρέφονται μόνο με τέσσερα είδη φυτών από την οικογένεια Euphorbiaceae ή Euphorbiaceae. Τα οστά των φυτών αυτών δεν απαντώνται σε ολόκληρη τη Μαδαγασκάρη και επομένως οι κάμπιες βρίσκονται σε τμήματα του νησιού που χωρίζονται μεταξύ τους.
Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι το φυτό του γένους Omphalia, στο οποίο τρέφονται οι κάμπιες, περιέχει στα φύλλα του χυμό που προσελκύει πολλά άλλα έντομα. Μεταξύ αυτών είναι οι αρπακτικές σφήκες, αλλά μπορούν μόνο να απειλήσουν τις προνύμφες που βρίσκονται σε πολύ πρώιμα στάδια ανάπτυξης. Αλλά τα μυρμήγκια, τα οποία προστατεύουν πολύ ενεργά την ομφάλια από άλλα έντομα, για κάποιο λόγο δεν έρχονται σε επαφή με τις κάμπιες ουρανίου.
Η πεταλούδα ουρανίου της Μαδαγασκάρης τροφοδοτεί το νέκταρ του τσαγιού, του ευκαλύπτου, του μάνγκο κ.λπ. και διανέμεται σε όλο το νησί.
Όλα τα φυτά στα οποία τροφοδοτούνται πεταλούδες ουρανίου έχουν λευκό ή κιτρινωπό λευκό χρώμα, γεγονός που δείχνει τη σημασία του ρόλου της όρασης στη ζωή των φτερωτών εντόμων.
