Το White Hart Lane είναι ένα γήπεδο που είναι ο στίβος του Λονδίνου Tottenham Football Club. Χτίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της βρετανικής πρωτεύουσας. Επί του παρόντος, η αρένα καθίζει λίγο περισσότερο από 36 χιλιάδες θεατές. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα υπάρχοντα γήπεδα ποδοσφαίρου στον κόσμο.
Η ιστορία της εμφάνισης
Όπως και πολλά άλλα διάσημα γήπεδα ποδοσφαίρου στον κόσμο, η White Hart Lane ιδρύθηκε στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Και όλα ξεκίνησαν πολύ απείρως. Στη συνέχεια, ο ιδιοκτήτης ενός από τα ζυθοποιεία του Λονδίνου, που ήταν μεγάλος οπαδός του ποδοσφαίρου, αποφάσισε να κερδίσει περισσότερα χρήματα με το αγαπημένο του παιχνίδι. Για να γίνει αυτό, έχτισε στο δικό του οικόπεδο ένα μικρό γήπεδο ποδοσφαίρου. Αυτό συνέβη το 1899. Μετά την ολοκλήρωση των κατασκευαστικών εργασιών, ο μεγιστάνας έπεισε τους εκπροσώπους του Τότεναμ να μετακομίσουν από το Northumberland Park.
Πρώτοι αγώνες
Ο ντεμπούτο αγώνα στο νέο πεδίο, το μέγεθος του οποίου ήταν 100 x 67 μέτρα, ο Λονδίνο ποδοσφαιρικός σύλλογος πραγματοποιήθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου 1899. Στη συνέχεια, η ομάδα της Notts County ήρθε να επισκεφθεί την Τότεναμ για ένα φιλικό αγώνα. Το παιχνίδι, το οποίο έληξε με σκορ 4-1 υπέρ των φιλοξενούμενων, επισκέφθηκε περίπου πέντε χιλιάδες οπαδοί. Παρά τη φιλική κατάσταση του αγώνα, ο ιδιοκτήτης του γηπέδου White Hart Lane κέρδισε £ 115 για τις πωλήσεις εισιτηρίων, κάτι που ήταν αρκετά εντυπωσιακό. Το πρώτο επίσημο παιχνίδι, που διεξήχθη εδώ ως τμήμα της Νότιας Λίγκας, το "σπορ" κέρδισε επίσης με ένα σκορ 1-0. Ο αντίπαλός τους έγινε τότε η ομάδα Queens Park Rangers. Αυτή τη φορά περίπου 11.000 θεατές ήρθαν να παρακολουθήσουν τον αγώνα.
Εξαγορά του σταδίου
Στο μέλλον, η δημοτικότητα του Τότεναμ αυξήθηκε γρήγορα, και ως εκ τούτου στο άμεσο μέλλον το στάδιο δεν θα μπορούσε πλέον να φιλοξενήσει όλους τους οπαδούς που ήθελαν να δουν το παιχνίδι της αγαπημένης τους ομάδας. Μέσα σε πέντε χρόνια, η αρένα επεκτάθηκε σε 12.000 και 500 έδρες. Έτσι, η συνολική του ικανότητα αυξήθηκε σε 32 χιλιάδες θεατές. Λόγω της αύξησης του αριθμού των οπαδών και της ταχείας ανάπτυξης, το 1905 το ποδοσφαιρικό σύλλογο κατόρθωσε να αυξήσει το απαραίτητο ποσό κεφαλαίων και να εξαγοράσει όλα τα δικαιώματα στη γη όπου το αγρόκτημα βρισκόταν από τον ιδιοκτήτη του. Μαζί με την ομάδα που εισήλθε στο πρώτο αγγλικό τμήμα, αυτό έδωσε νέα ώθηση στην περαιτέρω ανάπτυξη της White Hart Lane.
Ανασυγκρότηση
Αφού η αρένα έγινε ιδιοκτησία του συλλόγου, αποφασίστηκε η ανάγκη επέκτασης της δομής. Στη συνέχεια άρχισαν οι εργασίες για την κατασκευή των περιπτέρων. Για να μετατρέψουν τα σχέδιά τους σε πραγματικότητα, η διοίκηση του Τότεναμ κάλεσε τον διάσημο αρχιτέκτονα Archibald Leich. Σύμφωνα με το σχεδιασμό του, το στάδιο έγινε ορθογώνιο. Επιπλέον, εμφανίστηκε εδώ το Ανατολικό και Κεντρικό βήμα. Έτσι, από το 1909, η αρένα μπορούσε να φιλοξενήσει 50.000 οπαδούς. Η ομάδα πήρε τρόπαια, έτσι έγινε όλο και πιο δημοφιλής στο Λονδίνο. Από αυτή την άποψη, ο όμιλος συνέχισε να επενδύει στη λευκή λωρίδα Hart. Η χωρητικότητα της μετά την ανασυγκρότηση το 1934 έφθασε στα 80 χιλιάδες άτομα. Επιπλέον, περισσότερες από τις μισές από αυτές βρίσκονταν κάτω από την οροφή.
Με την πάροδο του χρόνου, απαγορεύτηκαν οι απαιτήσεις των κανόνων ασφαλείας, οι οποίες βρίσκονταν σε τέτοιες περιοχές. Από αυτή την άποψη, οι ιδιοκτήτες της Tottenham, προκειμένου να συμμετάσχουν στους διαγωνισμούς του υψηλότερου επιπέδου, αναγκάστηκαν να μειώσουν σημαντικά την ικανότητα. Ως αποτέλεσμα, μόνο τα 36.240 άτομα μπορούν σήμερα να φιλοξενήσουν στις τέσσερις περιόδους της Λευκής Λωρίδας Hart.
Με τα χρόνια της ύπαρξής της, η αρένα γνώρισε περισσότερους από έναν εκσυγχρονισμό. Συγκεκριμένα, στα μέσα του περασμένου αιώνα εμφανίστηκαν εδώ φωτιστικοί ιστός, οι οποίοι αντικαταστάθηκαν από πιο αξιόπιστες δομές. Το 1952, ένα γκαζόν υψηλής ποιότητας τοποθετήθηκε στο γήπεδο, το οποίο οι ποδοσφαιριστές μίλησαν πολύ θετικά. Λίγα χρόνια αργότερα, μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής του νοτίου πυλώνα, εγκαταστάθηκε πάνω του μια τεράστια οθόνη από τη Sony. Τρία χρόνια αργότερα, μια άλλη μεγάλη οθόνη εμφανίστηκε στην αρένα.
