Μια λαϊκή λανθασμένη αντίληψη είναι να θεωρηθεί ο πιο καυτός Ερμής σαν ο μικρότερος πλανήτης, ο πλανήτης που βρίσκεται πιο κοντά στον Ήλιο. Στην πραγματικότητα, ο μικρότερος πλανήτης είναι ο ψυχρός και μακρινός Πλούτωνας. Μερικοί του αρνούνται την ιδιότητα ενός πλανήτη εν γένει, αλλά αυτό είναι ένα σημείο αμφισβήτησης, η κατάσταση του Πλούτωνα δεν έχει αποδειχθεί και η μη πλανητική κατάσταση δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα «δημοσιογραφικό γεγονός». Ο δεύτερος μεγαλύτερος πλανήτης είναι όντως ο Ερμής. Ο πλανήτης Πλούτωνας πήρε το όνομά του από τον θεό του κάτω κόσμου των Ρωμαίων, και αυτό το όνομα θα πρέπει να θεωρείται αρκετά λογικό. Ο Πλούτωνας λαμβάνει πολύ λιγότερο ηλιακό φως από τη Γη.
Κόσμος του μυστηρίου
Τα ισχυρά τηλεσκόπια ήταν διαθέσιμα στον άνθρωπο μόνο για τις τελευταίες δεκαετίες και ο πλανήτης Πλούτωνας ανακάλυψε επισήμως το 1930. Το 1915, ανακοινώθηκε επίσημα ότι στα περίχωρα του ηλιακού συστήματος υπάρχει ένας ένατος πλανήτης. Πώς υπολογίστηκε αυτό το μικρό ουράνιο σώμα; Ένα σώμα του οποίου η μάζα είναι συγκρίσιμη με εκείνη του φεγγαριού ασκεί αναπόφευκτα μια βαρυτική επίδραση στους γείτονές του. Οι παρατηρητές σημείωσαν ότι ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας αποκλίνουν ελαφρώς από τις υπολογιζόμενες τροχιές και αυτό οδήγησε στην ύπαρξη του πιο μυστηριώδους πλανήτη των παρατηρούμενων.
Κάτω από τον πάγο
Ο Πλούτωνας είναι ένας αφιλόξενος πλανήτης. Θεωρείται ότι η ατμόσφαιρά του αποτελείται από αέριο μεθανίου και η επιφάνεια καλύπτεται με πάγο μεθανίου. Το κρύο βασιλεύει εκεί (η συνήθης θερμοκρασία είναι μικρότερη από 200 βαθμούς κάτω από το μηδέν του Κελσίου). Με την ευκαιρία, θεωρητικά, μπορεί να συγκρουστεί με τον Ποσειδώνα (οι τροχιές τους επικαλύπτονται), αλλά η πιθανότητα ενός τέτοιου γεγονότος είναι πολύ μικρή, οι τροχιές των απομακρυσμένων πλανητών είναι υπερβολικά τεράστιες.
Δύο σε ένα
Ωστόσο, η θέση του Πλούτωνα (ως ξεχωριστός πλανήτης) είναι διφορούμενη. Το γεγονός είναι ότι ο μικρότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα έχει ένα τεράστιο δορυφόρο για το μέγεθός του. Και η ταχύτητα περιστροφής του Πλούτωνα γύρω από τον άξονά του συμπίπτει με την ταχύτητα περιστροφής του Charon γύρω του. Φαινόταν να παγώσει σε ένα σημείο του πλανήτη. Επομένως, εάν υπήρχε ζωή στον Πλούτωνα, οι κάτοικοι μόνο ενός ημισφαιρίου θα δουν έναν δορυφόρο που ονομάζεται Χάρον. Είναι λογικό να θεωρήσουμε ακόμη και αυτό το ζευγάρι ένα διπλό πλανήτη, ο κόκκινος δορυφόρος είναι τόσο μεγάλος. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Χάρον αποτελείται από βράχια. Αλλά κανείς δεν μπορεί να πει σίγουρα μέχρι να πάρουν δείγματα της ουσίας από την επιφάνεια.
Από πού βρίσκεται ο πλανήτης;
Μόλις ανακαλυφθεί ο Πλούτωνας, οι επιστήμονες άρχισαν να μαντέψουν από που προέρχεται ο μικρότερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Και αποδείχθηκε ότι είναι το πιο λογικό να θεωρήσουμε τον πλανήτη του μωρού ένα πρώην δορυφόρο του Ποσειδώνα. Φαίνεται ότι ο ίδιος ο Πλούτωνας δεν έχει μεταλλικά πετρώματα ως δορυφόρο του, αλλά αποτελείται από πάγο. Τα μυστικά της τροχιάς του δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί από τους αστρονόμους (όπως τα μυστικά κάποιων από τους παγωμένους δορυφόρους του Ποσειδώνα), αλλά μπορεί να εντοπιστεί κάποια ομοιότητα. Αλλά γιατί συνέβη αυτό; Ίσως ο Πλούτωνας να χτυπήσει έξω από την τροχιά από έναν πετούν πολύ μεγάλο αστεροειδή ή κομήτη. Ωστόσο, πού είναι ο Χάρον; Ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτό είναι μέρος του Πλούτωνα στο παρελθόν. Αλλά αυτό είναι απίθανο, επειδή η σύνθεση του πλανήτη και του δορυφόρου είναι πολύ διαφορετική.
Είναι δύσκολο να πούμε κάτι σίγουρο για ένα ουράνιο σώμα που είναι τόσο μακριά από εμάς. Ο μικρότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα διατηρεί τα μυστικά του. Και θα αποθηκευτεί για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, κυρίως λόγω της τεράστιας απόστασης που το χωρίζει από τη Γη.
Το 2006, εμφανίστηκαν αναφορές ότι ο Πλούτωνας δεν είναι καθόλου πλανήτης, αλλά μέρος της ζώνης των αστεροειδών. Αλλά σε βιβλία και μελέτες, ο Πλούτωνας είναι ο ένατος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Επομένως, το καθεστώς του μικρότερου πλανήτη πρέπει να έχει τον Πλούτωνα και όχι τον Ερμή.
