Franklin Pierce - Πρόεδρος των ΗΠΑ 1853-57. Ο 14ος αρχηγός κράτους δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις διαφωνίες σχετικά με τη δουλεία κατά τη δεκαετία που προηγήθηκε του εμφυλίου πολέμου των ΗΠΑ του 1861-65.
Πρόωρη ζωή και σταδιοδρομία
Γεννήθηκε στις 11/23/1804 στο Hillsboro, New Hampshire, ΗΠΑ. Οι γονείς του ήταν η Άννα Κέντρικ και ο κυβερνήτης του Νιου Χάμσαϊρ Pierce Benjamin. Ο Franklin Pierce σπούδασε στο Bowden College του Maine, σπούδασε νόμος στο Northampton της Μασαχουσέτης και έλαβε το πτυχίο του το 1827. Το 1834 παντρεύτηκε τη Jane Appleton, του οποίου ο πατέρας ήταν ο Πρόεδρος Bowdin και ένας περίφημος Whig. Οι σύζυγοι είχαν τρεις γιους που πέθαναν στην παιδική ηλικία.
Ο Pierce Franklin εισήλθε στην πολιτική ζωή του Νιου Χάμσαϊρ ως Δημοκρατικός και εργάστηκε στο νομοθετικό σώμα (1829-33), στη Βουλή των Αντιπροσώπων (1833-37) και στη Γερουσία (1837-42). Όμορφος, ευγενικός, γοητευτικός, εξωτερικός, ο Pierce βρήκε πολλούς φίλους στο Κογκρέσο, αλλά η καριέρα του ήταν διαφορετικά αξιοσημείωτη. Ήταν πιστός υποστηρικτής του Προέδρου Ανδρέα Τζάκσον, αλλά συνεχώς τονίστηκε από ανώτερους και πιο γνωστούς πολιτικούς. Μετά τη συνταξιοδότησή του από τη Γερουσία για προσωπικούς λόγους, επέστρεψε στο Concord, όπου συνέχισε τη νομική του πρακτική, ενώ κατείχε επίσης τη θέση του ομοσπονδιακού εισαγγελέα.
Προεδρικός διορισμός
Με εξαίρεση μια βραχυπρόθεσμη υπηρεσία ως αξιωματικός κατά τη διάρκεια του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου (1846-48), ο Pierce παρέμεινε εκτός δημόσιας προσοχής μέχρι το Εθνικό Συνέδριο του Δημοκρατικού Κόμματος το 1852. Μετά από ένα αδιέξοδο μεταξύ των υποστηρικτών των κορυφαίων προεδρικών υποψηφίων Lewis Kesas, Stephen Douglas και James Buchanan, ένας συνασπισμός της Νέας Αγγλίας και των νότιων αντιπροσωπειών υπολόγισε τον Young Hickory (ο Andrew Jackson ήταν γνωστός ως Old Hickory) και ο Pierce Franklin προτάθηκε για την 49η Εθνική Συνέλευση Το Δημοκρατικό Κόμμα του 1852. Η εξέλιξη της προεδρικής εκστρατείας κυριαρχούσε από τις διαμάχες για τη δουλεία και τον συμβιβασμό του 1850. Αν και οι Δημοκρατικοί και οι Whigs δήλωσαν τους εαυτούς τους υποστηρικτές, ο πρώην αποδείχθηκε πιο οργανωμένος.
Franklin Pierce - Πρόεδρος
Ως αποτέλεσμα, ένας υποψήφιος σχεδόν άγνωστος σε εθνικό επίπεδο κέρδισε απροσδόκητα τις εκλογές του Νοεμβρίου, μπροστά από τον υποψήφιο Whig Winfield Scott στο εκλογικό σώμα με 254 ψήφους έως 42. Ο θρίαμβος του Franklin Pierce επισκιάστηκε από την τραγωδία που συνέβη λίγες εβδομάδες πριν από τα εγκαίνιά του όταν αυτός και η σύζυγός του είδαν το θάνατο του μοναδικού επιζώντος παιδιού τους στο σιδηροδρομικό σταθμό, τον 11χρονο Benny. Η Jane, η οποία πάντοτε αντιτάχθηκε στην υποψηφιότητα του συζύγου της, ποτέ δεν ανέκαμψε πλήρως από το σοκ.
Κατά την εκλογή του, ο Pierce ήταν 47 ετών. Έγινε ο νεότερος πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ. Αντιπροσωπεύοντας την ανατολική διαμάχη του Δημοκρατικού Κόμματος, η οποία χάριν της αρμονίας και της ευημερίας των επιχειρήσεων δεν υποστήριζε το εμπόριο κατά των δουλεών και προσπάθησε να ηρεμήσει τους νότιους, ο Pierce Franklin προσπάθησε να επιτύχει την ενότητα εισάγοντας στο γραφείο του τους υποστηρικτές των ακραίων θέσεων και των δύο πλευρών.
Εξωτερική πολιτική
Ο πρόεδρος προσπάθησε επίσης να ξεφύγει από τις σκληρές αντιφάσεις, προωθώντας φιλόδοξα και επιθετικά την επέκταση των εδαφικών και εμπορικών συμφερόντων των Ηνωμένων Πολιτειών στο εξωτερικό. Σε μια προσπάθεια να αποκτήσει το νησί της Κούβας, διέταξε τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Ισπανία να προσπαθήσει να εξασφαλίσει την επιρροή των ευρωπαίων χρηματοδότες στην κυβέρνηση αυτής της χώρας. Ως αποτέλεσμα, τον Οκτώβριο του 1854, εμφανίστηκε μια διπλωματική δήλωση, γνωστή ως μανιφέστο της Οστάνδης. Ήταν αντιληπτό από το αμερικανικό κοινό ως μια κλήση, αν ήταν απαραίτητο, να σπάσει την Κούβα από την ισπανική κυριαρχία με βία. Η διαφωνία που ακολούθησε οδήγησε τη διοίκηση να παραιτηθεί από την ευθύνη για το έγγραφο και να ανακαλέσει τον πρεσβευτή.
Το 1855, ο αμερικανός τυχοδιώκτης William Walker πραγματοποίησε μια αποστολή στην Κεντρική Αμερική με την ελπίδα να ιδρύσει μια κυβέρνηση ελεγχόμενη από τις Ηνωμένες Πολιτείες που υποστήριζε τη σκλαβιά. Στη Νικαράγουα, ανακήρυξε τον εαυτό του στρατιωτικό δικτάτορα, και στη συνέχεια πρόεδρο, και το αμφίβολο καθεστώς του αναγνωρίστηκε από τη διοίκηση Pierce.
Μια πιο διαρκή διπλωματική επιτυχία περίμενε μια αποστολή με επικεφαλής τον Matthew Perry, που στάλθηκε το 1853 από τον πρόεδρο Millard Fillmore στην Ιαπωνία. Το 1854, ο Pierce Franklin έλαβε μια αναφορά από τον Perry ότι η αποστολή του ήταν επιτυχημένη και τα πλοία των ΗΠΑ περιορίστηκαν την πρόσβαση στα ιαπωνικά λιμάνια.
Η προεδρική διοίκηση αναδιοργάνωσε επίσης τις διπλωματικές και προξενικές υπηρεσίες και δημιούργησε δικαστήριο διεκδίκησης.
Εγχώρια πολιτική
Ο Pierce προετοιμαζόταν για την κατασκευή του διηπειρωτικού σιδηροδρόμου και το άνοιγμα των βορειοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών για διευθέτηση. Το 1853, με σκοπό την οργάνωση της νότιας διαδρομής προς την Καλιφόρνια, ο απεσταλμένος των Ηνωμένων Πολιτειών στο Μεξικό, James Gadsden, συμφώνησε να αγοράσει σχεδόν 30 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. μιλίων της επικράτειας για $ 10 εκατομμύρια. Το 1854, ο Pierce υπέγραψε τον Νόμο του Κάνσας-Νεμπράσκα για να τονώσει τη μετανάστευση βορειοδυτικά και να διευκολύνει την κατασκευή μιας κεντρικής διαδρομής προς τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το μέτρο αυτό, χάρη στο οποίο ανοίχτηκαν δύο νέες περιφέρειες, περιλάμβανε την κατάργηση του συμβιβασμού του Μισσούρι του 1820, ο οποίος καθόριζε την απαγόρευση της δουλείας πάνω από 36 ° 30 'βόρειου γεωγραφικού πλάτους και την προϋπόθεση ότι ο ελεύθερος ή δουλεμπορικός χαρακτήρας της περιοχής πρέπει να καθορίζεται από τον τοπικό πληθυσμό. Αυτός ο νόμος προκάλεσε οργή και ξέσπασε ένοπλη σύρραξη στο Κάνσας, που έγινε ο κύριος λόγος για την ανάπτυξη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στα μέσα της δεκαετίας του 1850.
