Η κύρια διαφορά μεταξύ του δεξιού και του αριστερού φιλελευθερισμού αφορά την ιδιωτική ιδιοκτησία και την επιχείρηση, η οποία πρέπει να εξυπηρετεί όλους τους πελάτες της, ανεξάρτητα από τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Οι αριστεροί φιλελεύθεροι δεν θα ήθελαν ούτε καν επιχειρήσεις που διατρέχουν οι πιστοί να αρνούνται να υπηρετούν τους ομοφυλόφιλους. Οι δεξιόστροφοι φιλελεύθεροι πιστεύουν ότι η επιλογή πρέπει να γίνει από τους ίδιους τους ιδιοκτήτες των επιχειρήσεων, και το κράτος δεν πρέπει να επηρεάζει την απόφασή τους με κανέναν τρόπο. Όσον αφορά την Αμερική, οι δεξιόστροφοι φιλελεύθεροι τείνουν να σέβονται περισσότερο το σύνταγμα παρά τα αριστερά. Αυτό περιλαμβάνει το συνταγματικό δικαίωμα ελεύθερης μετακίνησης όπλων.
Κλασικός φιλελευθερισμός
Ο κλασσικός φιλελευθερισμός είναι μια πολιτική ιδεολογία και βιομηχανία που προστατεύει τις πολιτικές ελευθερίες στο κράτος δικαίου με έμφαση στην οικονομική ελευθερία. Σε στενή σχέση με την οικονομική πλευρά της τάσης, αναπτύχθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα, αντλώντας από τις ιδέες του περασμένου αιώνα ως αντίδραση στην αστικοποίηση και τη βιομηχανική επανάσταση στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Διάσημες προσωπικότητες των οποίων οι ιδέες συνέβαλαν στον κλασσικό φιλελευθερισμό περιλαμβάνουν τον John Locke, τον Jean-Baptiste Say, τον Thomas Robert Malthus και τον David Ricardo. Βασίστηκε στις κλασσικές οικονομικές ιδέες που έθεσε ο Αδάμ Σμιθ και στην πίστη στο φυσικό δίκαιο, στον χρηστικό και στην πρόοδο. Ο όρος «κλασικός φιλελευθερισμός» εφαρμόστηκε αναδρομικά για να ξεχωρίσει την πρώιμη πορεία του 19ου αιώνα από τον νέο κοινωνικό φιλελευθερισμό. Ο ακραίος εθνικισμός στον δεξιό φιλελευθερισμό, κατά κανόνα, δεν είναι ιδιόμορφος. Ας εξετάσουμε λεπτομερέστερα την πολιτική των υποστηρικτών της δεξιάς πτέρυγας.
Οι πεποιθήσεις των κλασικών (δεξιών) φιλελεύθερων
Οι βασικές πεποιθήσεις των κλασσικών φιλελεύθερων περιείχαν νέες ιδέες που ξεφεύγουν από την παλαιότερη συντηρητική ιδέα της κοινωνίας ως οικογένειας και από την μεταγενέστερη κοινωνιολογική έννοια της κοινωνίας ως ένα σύνθετο σύνολο κοινωνικών δικτύων. Οι κλασσικοί φιλελεύθεροι πιστεύουν ότι οι άνθρωποι είναι "εγωιστές, συνετές, ουσιαστικά αδρανείς και ατομικοί", και ότι η κοινωνία δεν είναι τίποτα περισσότερο από το άθροισμα των μεμονωμένων μελών της.
Hobbes επιρροή
Οι κλασσικοί φιλελεύθεροι συμφώνησαν με τον Thomas Hobbes ότι η κυβέρνηση δημιουργήθηκε από άτομα για να προστατευθούν μεταξύ τους και ότι ο στόχος της κυβέρνησης πρέπει να είναι η ελαχιστοποίηση των συγκρούσεων μεταξύ ανθρώπων που αναπόφευκτα προκύπτουν σε φυσική κατάσταση. Αυτές οι πεποιθήσεις συμπληρώθηκαν από την πεποίθηση ότι οι εργαζόμενοι μπορούν να κινητοποιηθούν καλύτερα με οικονομικά κίνητρα. Αυτό οδήγησε στην έγκριση τροποποιήσεων του φτωχού νόμου το 1834, που περιόρισε την παροχή κοινωνικής βοήθειας με βάση την ιδέα ότι οι αγορές είναι ο μηχανισμός που οδηγεί πιο αποτελεσματικά στον πλούτο. Με την υιοθέτηση της θεωρίας των πληθυσμών του Thomas Robert Malthus, είδαν ότι οι κακές αστικές συνθήκες ήταν αναπόφευκτες. Πιστεύουν ότι η αύξηση του πληθυσμού θα υπερέβαινε την παραγωγή τροφίμων και το θεωρούσε αρκετά αποδεκτό, διότι η πείνα θα συμβάλει στον περιορισμό της αύξησης του πληθυσμού. Αντιτίθενται σε οποιαδήποτε ανακατανομή του εισοδήματος ή του πλούτου.
Επιρροή του Smith
Με βάση τις ιδέες του Αδάμ Σμιθ, οι κλασσικοί φιλελεύθεροι πίστευαν ότι στα κοινά συμφέροντα όλοι οι άνθρωποι μπορούν να παρέχουν τα δικά τους οικονομικά συμφέροντα. Επέκριναν την ιδέα της καθολικής δημόσιας πρόνοιας ως αναποτελεσματική παρέμβαση στην ελεύθερη αγορά. Παρά την ισχυρή αναγνώριση της σπουδαιότητας και της αξίας του εργατικού δυναμικού και των εργαζομένων, η Smith επέκρινε επιλεκτικά τις εργατικές ελευθερίες που ασκούν σε βάρος των ατομικών δικαιωμάτων, ενώ δέχεται εταιρικά δικαιώματα, γεγονός που οδήγησε σε άνισες διαπραγματεύσεις.
Τα δικαιώματα του πληθυσμού
Οι κλασσικοί φιλελεύθεροι ισχυρίστηκαν ότι οι άνθρωποι πρέπει να είναι ελεύθεροι να βρουν δουλειές από τους υψηλότερους μισθωτούς εργοδότες, ενώ το κίνητρο κέρδους εξασφαλίζει ότι τα προϊόντα που θέλουν οι άνθρωποι παράγονται στις τιμές που πληρώνουν. Στην ελεύθερη αγορά, τόσο οι εργαζόμενοι όσο και οι καπιταλιστές θα λάβουν το μεγαλύτερο όφελος, εάν η παραγωγή οργανωθεί αποτελεσματικά για να ικανοποιήσει τη ζήτηση των καταναλωτών.
Υποστήριξαν ότι τα δικαιώματα ήταν αρνητικά και απαίτησαν άλλους (και κυβερνήσεις) να αποφύγουν να παρεμβαίνουν στην ελεύθερη αγορά, αντιτιθέμενοι στους κοινωνικούς φιλελεύθερους που ισχυρίζονται ότι οι άνθρωποι έχουν θετικά δικαιώματα, όπως τα δικαιώματα ψήφου, το δικαίωμα στην εκπαίδευση, για ιατρική περίθαλψη και για μισθό διαβίωσης. Για να εξασφαλιστεί η κοινωνία τους, η φορολογία απαιτείται πέραν του ελάχιστου επιπέδου.
Φιλελευθερισμός χωρίς δημοκρατία
Οι βασικές πεποιθήσεις των κλασσικών φιλελευθέρων δεν περιλαμβάνουν απαραιτήτως τη δημοκρατία ή την κυβέρνηση πλειοψηφίας, διότι δεν υπάρχει τίποτα στην καθαρή ιδέα του κανόνα της πλειοψηφίας που να εγγυάται ότι η πλειοψηφία θα σέβεται πάντα τα δικαιώματα ιδιοκτησίας ή θα υπερασπίζεται το κράτος δικαίου. Για παράδειγμα, ο James Madison τάχθηκε υπέρ μιας συνταγματικής δημοκρατίας με υπεράσπιση της ατομικής ελευθερίας και εναντίον της καθαρής δημοκρατίας υποστηρίζοντας ότι σε καθαρή δημοκρατία «ένα κοινό πάθος ή ενδιαφέρον θα γίνουν αισθητά σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις από την πλειοψηφία … και τίποτα δεν μπορεί να εμποδίσει το κίνητρο να θυσιάσει μια ασθενέστερη πλευρά."
Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο κλασσικός φιλελευθερισμός μετατράπηκε σε νεοκλασικό, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση πρέπει να είναι όσο το δυνατόν μικρότερη για να εξασφαλίσει τη μέγιστη ατομική ελευθερία. Στην ακραία μορφή του, ο νεοκλασικός φιλελευθερισμός τάχθηκε υπέρ του κοινωνικού Δαρβινισμού. Ο σωστός ελευθεριανισμός είναι μια σύγχρονη μορφή νεοκλασικού φιλελευθερισμού.
Συντηρητικός φιλελευθερισμός
Ο συντηρητικός φιλελευθερισμός είναι μια επιλογή που συνδυάζει τις φιλελεύθερες αξίες και την πολιτική με μια συντηρητική προκατάληψη. Πρόκειται για μια πιο θετική και λιγότερο ριζική έκδοση της κλασσικής τάσης. Τα συντηρητικά φιλελεύθερα κόμματα τείνουν να συνδυάζουν πολιτικές ελεύθερης αγοράς με πιο παραδοσιακές θέσεις σε κοινωνικά και δεοντολογικά ζητήματα. Ο νεοσυντηρητισμός έχει επίσης αναγνωριστεί ως ιδεολογικός συγγενής ή δίδυμος σε σχέση με τον συντηρητικό φιλελευθερισμό.
Στο ευρωπαϊκό πλαίσιο, ο συντηρητικός φιλελευθερισμός δεν πρέπει να συγχέεται με τον φιλελεύθερο συντηρητισμό, που είναι μια παραλλαγή του τελευταίου, που συνδυάζει τις απόψεις των συντηρητικών με την φιλελεύθερη πολιτική όσον αφορά τα οικονομικά, τα κοινωνικά και τα ηθικά ζητήματα.
Οι ρίζες του ρεύματος που συζητείται σε αυτό το τμήμα μπορούν να βρεθούν στην αρχή της ιστορίας. Πριν από τους δύο παγκόσμιους πολέμους στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, η πολιτική τάξη σχηματίστηκε από συντηρητικούς φιλελεύθερους, από τη Γερμανία στην Ιταλία. Μια εκδήλωση όπως ο Παγκόσμιος Πόλεμος Ι, η οποία έληξε το 1918, οδήγησε στην εμφάνιση μιας λιγότερο ριζοσπαστικής εκδοχής της ιδεολογίας. Τα συντηρητικά φιλελεύθερα κόμματα αναπτύχθηκαν κατά κανόνα σε εκείνες τις ευρωπαϊκές χώρες όπου δεν υπήρχε ισχυρό κοσμικό συντηρητικό κόμμα και όπου ο χωρισμός της εκκλησίας και του κράτους ήταν λιγότερο προβληματικός. Στις χώρες όπου τα κόμματα μοιράστηκαν τις ιδέες της χριστιανικής δημοκρατίας, ο κλάδος του φιλελευθερισμού αναπτύχθηκε με μεγάλη επιτυχία.
Neocons
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι νεοσυντηρητικοί μπορούν να ταξινομηθούν ως συντηρητικοί φιλελεύθεροι. Σύμφωνα με τον Peter Lawler: "Σήμερα στην Αμερική, υπεύθυνοι φιλελεύθεροι, που συνήθως ονομάζονται νεοσυντηρητικοί, βλέπουμε ότι ο φιλελευθερισμός εξαρτάται από τους πατριωτικούς και θρησκευτικούς ανθρώπους. Εκτιμούν όχι μόνο τις ατομικιστικές ανθρώπινες κλίσεις. Ένα από τα συνθήματά τους είναι η «συντηρητική κοινωνιολογία με φιλελεύθερη πολιτική». Οι νεοσυντηρητικοί αναγνωρίζουν ότι οι πολιτικές των ελεύθερων και ορθολογικών ατόμων εξαρτώνται από έναν προπολιτικό κοινωνικό κόσμο που απέχει πολύ από μια ελεύθερη και ορθολογική αρχή ».
Εθνικός φιλελευθερισμός
Ο εθνικός φιλελευθερισμός, ο στόχος του οποίου ήταν η επιδίωξη της ατομικής και οικονομικής ελευθερίας, καθώς και η εθνική κυριαρχία, αφορούν κυρίως την ιδεολογία και τα κινήματα του 19ου αιώνα, αλλά τα εθνικά φιλελεύθερα κόμματα εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα. Ο ακραίος εθνικισμός, ο δεξιός φιλελευθερισμός, ο σοσιαλδημοκρατισμός - όλα αυτά είναι εξίσου προϊόν του 19ου αιώνα.
Ο Jozef Antall, ιστορικός και χριστιανός δημοκράτης που ήταν ο πρώτος μετακομμουνιστής πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, χαρακτήρισε τον εθνικό φιλελευθερισμό "αναπόσπαστο μέρος της ανάδυσης ενός εθνικού κράτους" στην Ευρώπη του 19ου αιώνα. Την εποχή εκείνη, υπήρχαν σε ολόκληρη την Ευρώπη συνταγματικά δημοκρατικά κόμματα των δεξιόστιτων φιλελευθέρων.
Σύμφωνα με τον Όσκαρ Μουλέι, από την άποψη τόσο των ιδεολογιών όσο και των παραδόσεων των πολιτικών κομμάτων, μπορεί να υποστηριχθεί ότι στις χώρες της Κεντρικής Ευρώπης ένας ιδιαίτερος τύπος φιλελευθερισμού που ενυπάρχει στην περιοχή αυτή αναπτύχθηκε με επιτυχία τον 19ο αιώνα. Η λέξη "εθνικισμός" θεωρήθηκε ως μερικό συνώνυμο της λέξης "φιλελευθερισμός". Επίσης, σύμφωνα με τον Μουλέι στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, οι «εθνικοί φιλελεύθεροι» έπαιξαν εξέχουσες, αν όχι κλειδί, ρόλους στην πολιτική, αλλά με αρκετά διαφορετικά, περιφερειακά χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν σημαντικά από τους ιδεολογικούς τους κεντροευρωπαίους ομολόγους. Σήμερα υπάρχουν εθνικά φιλελεύθερα κόμματα σε όλη την Ανατολική Ευρώπη. Ο δεξιός φιλελευθερισμός περιλαμβάνει τα κόμματα Πέτρο Πόροσένκο και το Λαϊκό Μέτωπο στην Ουκρανία, διάφορα Λαϊκά Προγράμματα στις Βαλτικές Χώρες και το πρώην κόμμα Σαακασβίλι στη Γεωργία.
Ο ίδιος ο Lind ορίζει τον «εθνικό φιλελευθερισμό» ως τον συνδυασμό «μέτριου κοινωνικού συντηρητισμού με μέτριο οικονομικό φιλελευθερισμό».
Ο Gordon Smith, ένας κορυφαίος επιστήμονας στον τομέα της συγκριτικής ευρωπαϊκής πολιτικής, κατανοεί αυτή την ιδεολογία ως μια πολιτική ιδέα που έχει χάσει τη δημοτικότητά της όταν η επιτυχία των εθνικιστικών κινημάτων στη δημιουργία εθνικών κρατών δεν απαιτεί πλέον διευκρίνιση για το αν η ελευθερία, το κόμμα ή ο πολιτικός είχαν ένα «εθνικό» υποκείμενο.
Ατομικισμός και συλλογικότητα
Οι ηγέτες της φιλελεύθερης πτέρυγας τείνουν επίσης να τείνουν περισσότερο στον ατομικισμό παρά στον κολεκτιβισμό. Οι δεξιόστροφοι φιλελεύθεροι αναγνωρίζουν ότι οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί και ως εκ τούτου η ικανότητά τους να κερδίζουν χρήματα είναι επίσης διαφορετική. Η έννοια των ίσων ευκαιριών, που εφαρμόζεται στην οικονομία, δεν στερεί από ένα άτομο την ευκαιρία να επιδιώξει τα επιχειρηματικά του ενδιαφέροντα στην ελεύθερη αγορά. Ο ατομικισμός, ο καπιταλισμός, η παγκοσμιοποίηση - ο δεξιός φιλελευθερισμός στον σύγχρονο κόσμο μπορεί συχνά να περιγραφεί από αυτές τις τρεις αρχές. Αριστερά φιλελεύθεροι, αντίθετα, πιστεύουν στην ταξική πάλη και την ανακατανομή του πλούτου, αλλά επίσης υποστηρίζουν την παγκοσμιοποίηση.
