Όταν κοιτάξετε έναν γεωγραφικό χάρτη, όλα φαίνονται ξεκάθαρα. Η θάλασσα του Okhotsk περιβάλλεται από όλες τις πλευρές από τη ρωσική επικράτεια: είτε από νησιά, είτε από τη γραμμή της ασιατικής ακτής. Και μόνο στα νοτιοδυτικά θα δούμε το βόρειο άκρο του ιαπωνικού νησιού Hokkaido.
Αλλά αυτό που είναι προφανές στον άνθρωπο δεν είναι πάντα προφανές στο διεθνές δίκαιο, σύμφωνα με το οποίο η θάλασσα του Okhotsk δεν έχει το νομικό καθεστώς της εσωτερικής θάλασσας της Ρωσίας. Λόγω των γεωγραφικών χαρακτηριστικών της περιοχής, ο υδάτινος χώρος της συμμορφώνεται πλήρως με το διεθνές δίκαιο στην ανοιχτή θάλασσα και κάθε κράτος μπορεί να αλιεύσει εδώ, αν αυτό δεν έρχεται σε αντίθεση με τη σύμβαση του ΟΗΕ για το δίκαιο της θάλασσας.
Αλλά, αφήνοντας τις νόμιμες αποχρώσεις στους δικηγόρους, θα εξετάσουμε τι αντιπροσωπεύει η Θάλασσα του Okhotsk με γεωγραφικούς και φυσικούς όρους. Η έκτασή του είναι λίγο πάνω από ένα εκατομμύριο εξακόσιες χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, το μεγαλύτερο βάθος είναι σχεδόν τέσσερα χιλιόμετρα (3916 μέτρα), το μέσο βάθος είναι χίλια επτακόσια ογδόντα μέτρα. Η ακτογραμμή είναι σχεδόν δέκα και μισό χιλιάδες χιλιόμετρα, και ο όγκος του νερού που περιέχεται στη θάλασσα είναι περίπου ένα εκατομμύριο τριακόσιες εξήντα πέντε χιλιάδες κυβικά χιλιόμετρα.
Οι μεγαλύτεροι όρμοι είναι ο κόλπος Shelikhova, ο κόλπος Udskaya, ο κόλπος Tauiskaya, ο κόλπος της Ακαδημίας και ο κόλπος Sakhalin. Από τον Οκτώβριο μέχρι τον Ιούνιο, το βόρειο τμήμα της θάλασσας δεν είναι πλεύσιμο, καθώς καλύπτεται με ένα συνεχές στρώμα πάγου.
Αν και η Θάλασσα του Okhotsk βρίσκεται κυρίως σε εύκρατα γεωγραφικά πλάτη, το κλίμα της είναι βόρεια. Οι μέσες θερμοκρασίες του Ιανουαρίου στις νότιες περιοχές της θάλασσας κυμαίνονται από μείον πέντε έως μείον επτά βαθμούς, και στο βορρά έως το είκοσι τέσσερις. Οι νότιες θερμοκρασίες είναι πιο ομοιόμορφες σε ολόκληρη την περιοχή του νερού και κυμαίνονται από συν δώδεκα στο βορρά μέχρι και δεκαοκτώ στο νότο.
Η θάλασσα του Okhotsk είναι η πιο πολύτιμη περιοχή όπου οι πληθυσμοί πολλών ψαριών (κυρίως σολομού) αναπληρώνονται, έτσι οι νόμοι πολλών χωρών απαγορεύουν απευθείας στους πολίτες τους να αλιεύουν εκεί, παρά το γεγονός ότι έχουν το δικαίωμα να το πράξουν σύμφωνα με το διεθνές ναυτικό δίκαιο. Εκτός από τα ψάρια, στα νερά της θάλασσας του Okhotsk υπάρχουν πολλά θαλάσσια αρθρόποδα (το περίφημο καβούρι Kamchatka), αχινούς, μύδια και άλλα μαλάκια.
Στα βορειοανατολικά της θάλασσας βρίσκεται ο κόλπος Shelikhova. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος κόλπος στη θάλασσα του Okhotsk. Το μήκος του είναι εξακόσια πενήντα χιλιόμετρα, το πλάτος του περάσματος που το συνδέει με τη θάλασσα είναι εκατόν τριάντα χιλιόμετρα και το μέγιστο πλάτος είναι τριακόσια χιλιόμετρα.
Το βάθος του κόλπου είναι μικρό - όχι περισσότερο από τριακόσια πενήντα μέτρα. Ο κόλπος είναι αξιοσημείωτος κυρίως επειδή έχει τις υψηλότερες παλίρροιες (έως και δεκατέσσερα μέτρα) στον Ειρηνικό Ωκεανό. Το ύψος της παλίρροιας στον κόλπο Shelikhov είναι ελαφρώς κατώτερο από το ύψος της παλίρροιας στον κόλπο του Fundy (έως δεκαπέντε με δεκαοκτώ μέτρα) στις ακτές του Καναδά.
Αυτός ο όρμος της Θάλασσας του Okhotsk ονομάστηκε από τον έμπορο Γ.Ι. Σέλιχοβ. Ένας ντόπιος της επαρχίας Κουρσκ, έχοντας μετακομίσει από την Κεντρική Ρωσία στην Άπω Ανατολή, οργάνωσε όχι μόνο την αλιεία στον κόλπο, που αργότερα το ονόμασε, αλλά και μια αποστολή στην Αλάσκα. Βρίσκεται στις ρίζες της δημιουργίας της ρωσοαμερικανικής εταιρείας, κατά την οποία χτίστηκαν ρωσικοί οικισμοί στο νησί Kodiak και ξεκίνησε η ανάπτυξη της αμερικανικής ηπείρου.
