Για πρώτη φορά, η Μαφία Μέθασελα αναφέρεται στην βιβλική Παλαιά Διαθήκη. Σύμφωνα με τη Γένεση, ο Μέθασελα έφτασε στη μεγαλύτερη ηλικία όλων όσων αναφέρονται στη Βίβλο. Πιστεύεται ότι έζησε για σχεδόν χίλια χρόνια, το οποίο χρησίμευσε ως η γέννηση της διάσημης φρασεολογικής μονάδας του "αιώνα Μεθαύσελα".
Η αναφορά του Ματσουλάχ στην ιστορία
Οι εβραϊκοί θρύλοι μιλούν για τον Μεθουσάλα ως πατριάρχη και υπερασπιστή της ανθρωπότητας από τα κακά πνεύματα, ο οποίος απομακρύνει το θάνατο από τη δύναμη των ζωτικών προσευχών τους. Η προσευχή εδώ είναι παρόμοια με την καταπολέμηση του θανάτου, ένα είδος πνευματικού σπαθί. Η ιστορία αναφέρει ότι το όνομα Methuselah προέρχεται από τις λέξεις "shalah" και "mawet", που σημαίνει "να στείλετε το θάνατο". Ο Μέθασελα ήταν ο παππούς του Νώε - αυτός που έχτισε την κιβωτό με το ίδιο όνομα.
Πιστεύεται ότι όταν οι προσευχές του Μεθουσάλα και του Νώε ενώθηκαν μαζί, ήταν σε θέση να καθυστερήσουν την έναρξη του Κατακλυσμού. Και, ανεξάρτητα από το πόσο έκπληξη μπορεί να ακούγεται, αλλά η πλημμύρα ξεκίνησε επτά ημέρες μετά το θάνατο του πατριάρχη, μόλις τελείωσε η τελετή. Η Βίβλος λέει ότι ο πρεσβύτερος έζησε 969 χρονών και κανένας άλλος δεν κατάφερε να τον ξεπεράσει όσον αφορά το προσδόκιμο ζωής. Οι αριθμοί φαίνονται εντελώς αβάσιμοι και οι γλωσσολόγοι έχουν κάνει πολλές παραδοχές για το εβραϊκό σύστημα χρονομέτρησης. Πιστεύεται ότι οι αρχαίοι Εβραίοι θεωρούσαν το έτος ένα πλήρες σεληνιακό μήνα. Βάσει αυτής της υπόθεσης, προκύπτει ότι η πραγματική εποχή της Μεθουσάλα ήταν λίγο πάνω από ογδόντα χρόνια. Εάν σχεδιάσουμε έναν παράλληλο με τους σύγχρονους εκατονταετούς, τότε ο αρχαιολόγος γέρος είναι κατώτερος από πολλούς από είκοσι έως τριάντα χρόνια.
Το νόημα της φρασεολογίας "αιώνας του Μεθούσαλα"
Η έκφραση για το Μεθουσάλα κέρδισε τη σημασία του λόγω του αριθμού των ετών που έζησε ο μεγάλος γέροντας, ένας άμεσος απόγονος του Αδάμ και της Εύας, ένας από τους λίγους πατριάρχες του προδρόμου. Η λέξη "antediluvian" χρησιμοποιείται εδώ με την κυριολεκτική έννοια, που σημαίνει εκείνους που έζησαν πριν από την εποχή της Μεγάλης Πλημμύρας και μόνο ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν από την οικογένεια του Αδάμ και της Εύας μετά την πλημμύρα. Στη σύγχρονη ομιλία, η φράση "αιώνας του Μεθούσαλα" χρησιμοποιείται για να δηλώσει την εξαιρετική μακροζωία, τη ζωή σε μια πολύ μεγάλη ηλικία και σίγουρα για περισσότερο από εκατό χρόνια, διότι μόνο μια εποχή που υπερβαίνει τα εκατό χρόνια θα θεωρείται αιώνας αιώνας.
