Τα ερπετά ανήκουν στην κατηγορία των παλαιότερων κατοίκων του πλανήτη. Οι σύγχρονοι επιστήμονες μπορούν να πουν πολλά για τη ζωή των χελωνών. Στο πεδίο τους είναι είδη που κατοικούν σήμερα στα υδάτινα σώματα και τη γη της Γης, καθώς και τους προγόνους αυτών των ζώων.
Προϊστορικά είδη
Μεταξύ των περιγραφών των χελωνών των αρχαίων ειδών, αυτές που κατοικούσαν στη Γη πριν από 220 εκατομμύρια χρόνια βρίσκονται συχνότερα. Εξαφανισμένα είδη που ζούσαν στον πλανήτη σε μεταγενέστερη περίοδο είναι επίσης γνωστά. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα τους είναι ότι το κέλυφος της χελώνας ήταν μόνο στο κάτω μέρος του σώματος. Τα προϊστορικά ζώα είχαν δόντια, τα σύγχρονα είδη τα στερούνται.
Το μέγεθος των ερπετών είναι επίσης εντυπωσιακό. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η μεγαλύτερη χελώνα που υπήρχε ποτέ στη Γη, φέρεται να είχε διάμετρο περίπου δύο μέτρων και η μάζα της ήταν πάνω από δύο τόνους. Δεδομένα που έχουν καταγραφεί από τους επιστήμονες χάρη στον εντοπισμένο σκελετό μιας αρχαίας χελώνας. Αυτός ο πρόγονος της χελώνας έλαβε το όνομα Archelon.
Διαστάσεις και βιότοπος σύγχρονων ειδών χελωνών
Σήμερα, ανάμεσα σε όλους τους εκπροσώπους της τάξης, η μεγαλύτερη χελώνα είναι ένα δερμάτινο χτένισμα. Το μέγεθος του κελύφους του σε διάμετρο μπορεί να φτάσει δύο ή περισσότερα μέτρα. Αυτό το γιγαντιαίο ζώο ζει στις θάλασσες.
Μεταξύ των χελωνών, ο ελέφαντας είναι ο μεγαλύτερος. Το μέγεθός του μπορεί να έχει διάμετρο ενός μέτρου και το βάρος του να φθάνει τα 600 κιλά ή περισσότερο.
Η θαλάσσια χελώνα είναι η μικρότερη σε μέγεθος, φτάνουν μόλις δέκα εκατοστά.
Ο βιότοπος είναι ο πιο ποικίλος. Οι χελώνες έχουν προσαρμοστεί στη ζωή σε μια ευρεία ποικιλία συνθηκών. Οι προτιμήσεις του για τρόφιμα εξαρτώνται από τον τόπο κατοικίας του ζώου. Τα τρόφιμα μπορούν να είναι φυτικής ή ζωικής προέλευσης.
Shell
Καταχωρίζοντας ενδιαφέροντα γεγονότα για τις χελώνες, δεν μπορεί κανείς παρά να δώσει προσοχή σε ένα τέτοιο χαρακτηριστικό της δομής του σώματος του ζώου ως το κέλυφος. Αυτή η θωράκιση είναι μια αξιόπιστη άμυνα σε πολλές δυσμενείς καταστάσεις, καθώς το κέλυφος είναι σε θέση να αντέξει βάρος που υπερβαίνει τη μάζα του ίδιου του ερπετού 200 φορές. Γίνεται γνωστό ότι το κέλυφος χελώνα είναι γεμάτο με νευρικές απολήξεις, έτσι ώστε το ζώο να μπορεί να ανταποκριθεί στις περιβαλλοντικές αλλαγές.
Σε περιόδους κινδύνου, η χελώνα ρίχνει το κεφάλι και τα άκρα της, με αποτέλεσμα να βρεθούν καλυμμένα με κέλυφος. Σπάνια, τι θηρευτής καταφέρνει να πάρει το ζώο κρυμμένο στο καταφύγιο.
Διάρκεια ζωής
Η χελώνα μπορεί δικαίως να καταταχθεί ως ομάδα μακρών συκωτιών του πλανήτη. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου το προσδόκιμο ζωής των μεμονωμένων ατόμων ήταν 250 χρόνια. Οι περισσότερες χελώνες στην άγρια ζωή ζουν λίγο περισσότερο από εκατό χρόνια - η ηλικία είναι επίσης πολύ εντυπωσιακή.
Για να μάθετε πόσο παλιά είναι η χελώνα, πρέπει να κοιτάξετε προσεκτικά το κέλυφος της. Η ομόκεντρη διάταξη των δακτυλίων στις ασπίδες θα υποδεικνύει τον αριθμό των ετών που έζησε το ζώο. Η μέθοδος για τον προσδιορισμό της ηλικίας μιας χελώνας είναι παρόμοια με εκείνη που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της διάρκειας ζωής των ξυλωδών φυτών - με δέντρα δαχτυλίδια στον κορμό.
Κίνημα χελωνών
Καταχωρίζοντας ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με τις χελώνες, είναι απαραίτητο να πούμε για την ικανότητα αυτών των ζώων να μετακινούνται στο έδαφος και στο νερό. Είναι γενικά αποδεκτό ότι οι χελώνες είναι πολύ αργές. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Η ταχύτητα της κίνησης τους εξαρτάται από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Στο κρύο, τα ζώα κινούνται αργά, και σε θερμό χρόνο, η ταχύτητα αυξάνεται και μπορεί να φτάσει τα 15 χιλιόμετρα την ώρα. Στο νερό, οι χελώνες φτάνουν σε ταχύτητες έως τριάντα πέντε χιλιόμετρα την ώρα.
Η βραδύτητα των ζώων συνδέεται επίσης με τα δομικά χαρακτηριστικά του σώματός τους. Τα κοντό άκρα και το τεράστιο κέλυφος χελώνα δεν του επιτρέπουν να ανιχνεύει με μεγάλη ταχύτητα. Αυτά τα ζώα είναι η προσωποποίηση της βραδύτητας και της αδερφής. Αξίζει όμως να αναγνωριστεί ότι σε μεγαλύτερο βαθμό τα χαρακτηριστικά αυτά σχετίζονται με τα είδη γης.
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τις χελώνες
Η ειδική βιβλιογραφία περιέχει πολλά εκπληκτικά γεγονότα από τη ζωή των χελωνών. Για παράδειγμα, μερικά από τα είδη που ζουν σε υδάτινα σώματα μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους για δέκα ώρες. Αυτό είναι ένα αρχείο για μια ομάδα σπονδυλωτών.
Μεταξύ εκπροσώπων διαφορετικών τύπων χελωνών υπάρχουν ζώα με επιθετικές συνήθειες. Οι χελώνες Cayman μπορούν να παρακολουθήσουν για τα υδρόβια πτηνά, φίδια. Περιπτώσεις επίθεσης κατά του ανθρώπου είναι γνωστές. Ένα μεγάλο ζώο μπορεί να γίνει θύμα ενός κοπαδιού πεινασμένων ερπετών.
Ο κόσμος των χελωνών είναι ασυνήθιστα διαφορετικός. Υπάρχουν είδη που μπορούν να κάνουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, μια χελώνα ελέφαντα μπορεί να λιμοκτονήσει για δεκαοκτώ μήνες.
Τα ερπετά κατοικούν σε όλες τις ηπείρους της Γης. Οι χελώνες δεν βρίσκονται μόνο στην Ανταρκτική. Για αναπαραγωγή, όλα τα είδη απαιτούν ένα ζεστό περιβάλλον. Τα ενδιαφέροντα δημοσιευμένα γεγονότα για τις χελώνες περιέχουν πάντα υλικό που αναφέρει τη συμπεριφορά των ζώων κατά την αναπαραγωγή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι σε θέση να κάνουν μεταβάσεις σε τεράστιες αποστάσεις. Τα νεαρά ερπετά συμπεριφέρονται παρομοίως.
Οι χελώνες είναι καλά εξημερωμένες και ζουν δίπλα στον άνθρωπο. Γίνεται γνωστό ότι τέτοια ζώα μπορούν να διακρίνουν καλά τα πρόσωπα των ανθρώπων που τους φροντίζουν. Σε αυτή την περίπτωση, η εμφάνιση ενός ατόμου γίνεται αντιληπτή οπτικά και όχι σε χημικό επίπεδο. Επιπλέον, οι χελώνες διακρίνουν τον τόνο της ανθρώπινης φωνής. Με τον ήρεμο, απαλό ήχο του, η χελώνα επεκτείνει το κεφάλι και ακούει τους ήχους. Όταν φωνάζουν, ένας αιχμηρός ή δυνατός ήχος της φωνής, οι χελώνες τραβούν τα κεφάλια τους κάτω από το κέλυφος.
Ορισμένα είδη είναι εξαιρετικοί δύτες. Έχουν καταγραφεί περιπτώσεις διείσδυσης ζώων σε βάθος περίπου 1200 μέτρων. Οι χελώνες επισκέφθηκαν επίσης το χώρο. Η επιλογή των επιστημόνων δικαιολογείται από το γεγονός ότι αυτά τα ζώα μπορούν να κάνουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα, χρησιμοποιούν μια μικρή ποσότητα οξυγόνου για αναπνοή και, υπό δυσμενείς συνθήκες, αδρανοποιούν.
