Στην Ανατολή, η καταπολέμηση των ελεφάντων είναι από καιρό ένα από τα στρατιωτικά κλάδους. Επιπλέον, τέτοια στρατεύματα ήταν πολύ παραδοσιακά και έμειναν στη λήθη μόνο με την εμφάνιση μιας καινούριας εποχής.
Η ιστορία της εμφάνισης ελεφάντων πολέμου
Για πρώτη φορά, ελεφάντες πολέμου εξημερώθηκαν για στρατιωτική χρήση στην Ινδία. Και αυτό συνέβη πολύ καιρό πριν, κατά πάσα πιθανότητα κατά την πρώτη χιλιετία π.Χ. Οι Φοίνικες, με τη βοήθεια των Ινδών, εξημέρωσαν τα ζώα που ζουν στη βόρεια Αφρική. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι οι ελέφαντες των αρχαίων στρατών ανήκαν στο πλέον εξαφανισμένο βορειοαφρικανικό είδος. Ήταν πολύ μικρότερα από τα διάσημα ινδικά ζώα. Γενικά, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ένας τριπλός πύργος τοποθετήθηκε στο πίσω μέρος ενός ελέφαντα. Οι ελέφαντες χρησιμοποιήθηκαν εκείνες τις ημέρες τόσο για λόγους εργασίας όσο και για σκοπούς μάχης. Τα μεγαλύτερα άτομα επιλέχθηκαν για στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ποιοι αντιτίθενται οι ελέφαντες;
Στην αρχαία Ινδία, απελευθερώθηκαν ελέφαντες ενάντια στο ιππικό, καθώς τα άλογα φοβούνται πολύ τα μεγάλα ζώα. Οι ελέφαντες παρατάχθηκαν σε μια γραμμή με ένα διάστημα τριάντα μέτρων το ένα από το άλλο. Ακολουθώντας τους στα διαστήματα ήταν το πεζικό. Το όλο σύστημα έμοιαζε σαν τοίχος με πυργίσκους. Πρέπει να πω ότι τα ζώα δεν προστατεύονταν από συσκευές. Αλλά ήταν πλούσια διακοσμημένα με κάθε είδους μεταλλικά κοσμήματα και κόκκινες κουβέρτες.
Παρ 'όλα αυτά, οι ελεφάντες μάχης ήταν πολύ επικίνδυνοι αντίπαλοι. Υπό ευνοϊκές συνθήκες, θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στον εχθρό. Αλλά αν ο ίδιος ο εχθρός αποδείχθηκε πονηρός και έξυπνος, τότε θα μπορούσε να μπερδέψει τα ζώα και στη συνέχεια ξεκίνησε η σύγχυση και το χάος. Σε μια τέτοια κατάσταση, οι ελέφαντες θα μπορούσαν να τραυματίσουν ο ένας τον άλλον. Επομένως, η τέχνη της οδήγησης και του ελέγχου αυτού του ζώου εκτιμήθηκε ιδιαίτερα. Οι Ινδοί πρίγκιπες σίγουρα δίδαξαν τα βασικά.
Ινδικές πολέμου ελέφαντες
Ο ελέφαντας ήταν μια ολόκληρη μονάδα μάχης του ίδιου και τριών ακόμη ανθρώπων. Ένα από τα μέλη ενός τέτοιου πληρώματος ήταν ένας οδηγός (στην πραγματικότητα, ένας οδηγός), ο δεύτερος ήταν ένας σκοπευτής, και ο τρίτος ήταν ένας τοξοβολέας ή βέλος. Ο οδηγός ήταν στο λαιμό του ζώου. Αλλά τα βέλη στην πλάτη κρύβονταν σε ένα καταφύγιο από τις φωτεινές ασπίδες. Ο οδηγός έπρεπε να εξασφαλίσει ότι οι εχθροί δεν πλησίαζαν το ζώο από τις πλευρές. Ο σκοπευτής πολέμησε μια μάχη που έριξε.
Ωστόσο, ο ελέφαντας ήταν ακόμα το κύριο όπλο. Ο ίδιος τρομοκρατούσε τους εχθρούς. Επιπλέον, τα ζώα ήταν σε θέση να καταπατήσουν τους ανθρώπους, σκοτώνοντας ισχυρούς χαυλιόδοντες και τον κορμό της ψυχής.
Εξοπλισμός ζώων
Ο κύριος βλαβερός παράγοντας στην επίθεση των ελεφάντων ήταν ο φόβος ότι τα ζώα προσπέρασαν τους ανθρώπους με την εμφάνισή τους. Σημαντικό ρόλο διαδραμάτισε η τεράστια δύναμή τους. Μερικές φορές οι ελέφαντες των ινδικών πολέμων έτρεξαν με σπαθιά. Ωστόσο, δίνοντάς τους ένα κρύο όπλο με τον κορμό τους ήταν μια πολύ κακή ιδέα. Δεδομένου ότι ο κορμός δεν είναι ένα χέρι, τα ζώα δεν μπορούσαν να αντεπεξέλθουν στα ξίφη. Αλλά οι ελέφαντες χρησιμοποίησαν άλλα όπλα αρκετά δεξιοτεχνικά. Οι στρογγυλές άκρες σιδήρου τοποθετήθηκαν σε μικρούς χαυλιόδοντες, με αποτέλεσμα να επιμηκυνθούν. Εδώ τα ζώα χρησιμοποίησαν αυτά τα όπλα με μεγάλη δεξιοτεχνία.
Οι Έλληνες, μαζί με τους ελέφαντες και τους ηγέτες τους, έχουν επίσης τακτική για την τακτική κατασκευή των ζώων στη μάχη, καθώς και μια μόδα για την υπέροχη διακόσμησή τους. Σε όλα αυτά τα πυρομαχικά, οι Μακεδόνες και οι Έλληνες πρόσθεσαν ένα πυργίσκο, καλυμμένο με ασπίδες, για πλήρωμα οπλισμένο με τόξα και δόρατα. Αφού εξαφανίστηκαν τα ελληνιστικά κράτη κάτω από τα χτυπήματα των Παρθενών και των Ρωμαίων, οι Ευρωπαίοι σχεδόν δεν συναντήθηκαν πλέον στα πεδία των μαχών με ελεφάντες πολέμου.
Χρησιμοποιώντας ελέφαντες πολέμου κατά τον Μεσαίωνα
Στον Μεσαίωνα, οι ελέφαντες πολέμου χρησιμοποιήθηκαν σχεδόν σε όλη την Ασία - από την Κίνα προς το Ιράν, από την Ινδία μέχρι την Αραβία. Ωστόσο, η τακτική της αίτησής τους άλλαξε σταδιακά. Στην εποχή του πρώιμου Μεσαίωνα, οι ινδοί και οι περσικοί πολέμιοι ελέφαντες έτρεχαν στον εχθρό με ολόκληρους σχηματισμούς, και αργότερα, ήδη στη δεύτερη χιλιετία μ.Χ., τα ζώα μάλλον έπαιζαν το ρόλο των κινητών φρουρίων.
Στις επιζήμιες περιγραφές των μάχες εκείνων των χρόνων με τη συμμετοχή των ελεφάντων, δεν υπάρχουν πλέον αιματηρές σκηνές μαζικών επιθέσεων ελέφαντα. Τυπικά, οι ελέφαντες χτίστηκαν με γραμμή φραγμού και απελευθέρωσαν μόνο την πιο κρίσιμη στιγμή για μια σύντομη επίθεση. Όλο και περισσότερο, η καταπολέμηση των ελεφάντων πραγματοποίησε λειτουργίες μεταφοράς, μεταφέροντας μεγάλες συσκευές ρίψης ή σκοπευτές. Παρόμοιες σκηνές απεικονίζονται με μεγάλη λεπτομέρεια στα ανάγλυφα του δωδέκατου αιώνα. Οι ελέφαντες είχαν επίσης μια πολύ αξιόλογη λειτουργία.
Η χρήση των ελεφάντων ως μεταφορά για ευγενείς στρατιωτικούς ηγέτες
Όλοι οι στρατιωτικοί ηγέτες (βιρμανικά, ινδικά, βιετναμέζικα, ταϊλανδικά, κινέζικα), κατά κανόνα, τοποθετήθηκαν σε ζώα. Αλλά ο Μογγόλος Χαν, έχοντας κατακτήσει την Κορέα τον δέκατο τρίτο αιώνα, καθόταν σε πυργίσκο, ο οποίος βρισκόταν αμέσως σε δύο ελέφαντες.
Φυσικά, ο ελέφαντας ήταν πολύ βολικός για τον διοικητή, επειδή από ύψος μπορούσε να δει το πεδίο αρκετά μακριά και ο ίδιος μπορούσε να δει πολύ μακριά. Σε περίπτωση αποτυχίας στη μάχη, ένα ισχυρό ζώο θα μπορούσε να βγάλει τον επιβάτη του από το χωματόδρομο ανθρώπων και αλόγων.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο εξοπλισμός των ελεφάντων δεν άλλαξε καθόλου · μάλλον, ήταν ένα στολίδι παρά μια άμυνα της μάχης. Μόνο κατά τον δέκατο έκτο και δέκατο όγδοο αιώνα οι ινδοί τεχνίτες άρχισαν να κατασκευάζουν κοχύλια για ζώα, αποτελούμενα από χαλύβδινες πλάκες, που συνδέονταν με δακτυλίους.
Στη Νοτιοανατολική Ασία δημιουργήθηκε μια ειδική πλατφόρμα για το πλήρωμα και, ως εκ τούτου, οι πολεμιστές δεν μπορούσαν μόνο να κάθονται στο πίσω μέρος του ζώου, αλλά και να σταθούν. Οι μουσουλμάνοι πολεμιστές από το Ιράν και την Κεντρική Ασία δημιούργησαν παρόμοιες πλατφόρμες, συμπληρώνοντάς τους με πυργίσκους με ασπίδες και ακόμη και με θόλο.
Μειονεκτήματα των ελεφάντων πολέμου
Πρέπει να πω, ως ζώο μάχης, ο ελέφαντας είχε ένα πολύ σοβαρό μειονέκτημα. Ήταν δύσκολο να το διαχειριστείς. Σε αντίθεση με τα άλογα, δεν ήθελαν να ακολουθήσουν τυφλά τους ανωτέρους τους. Ένας ελέφαντας είναι ένα λογικό ζώο. Δεν θα μπλέξει στην άβυσσο, όπως ένα άλογο πίσω από τον ηγέτη του. Αυτό το έξυπνο ζώο θα σκεφτεί προσεκτικά πριν κάνει κάτι.
Ο ελέφαντας υπακούσε στον οδηγό, όχι από το φόβο, αλλά από τη φιλία. Αυτά τα ζώα δεν έχουν έννοια ολοκληρωτισμού. Επιπλέον, κάθε ελέφαντας καθοδήγησε όχι μόνο ο οδηγός, αλλά και ο δικός του ηγέτης. Ως εκ τούτου, τα ζώα πολέμησαν αρκετά συνειδητά, διακρίνονταν όπου και δικοί τους και όπου ξένοι. Ταυτόχρονα όμως, αυτά τα ευφυή ζώα δεν επιδιώκουν να αναλάβουν αδικαιολόγητα κινδύνους.
Θα μπορούσαν εύκολα να περάσουν από τις τάξεις του πεζικού, αλλά δεν το έκαναν χωρίς ιδιαίτερη ανάγκη. Ήταν πολύ δύσκολο να τοποθετήσετε ελέφαντες στο πεζικό, αν οι άνθρωποι δεν συμμετείχαν μπροστά τους, τότε τα ζώα απλά σταμάτησαν, προσπαθώντας να καθαρίσουν κάπως το δρόμο τους. Αποδεικνύεται ότι τα ζώα μάχης, μάλλον, είχαν τρομακτικό αποτέλεσμα, αντί να προκαλούν πραγματική ζημιά. Δεν ήταν καθόλου δυνατό να συνηθίσουν τους ελέφαντες να πυροβολούν ή ένοπλους ανθρώπους.
Πιστεύεται ότι οι ινδοί ελέφαντες πολέμου, των οποίων η ιστορία είναι αρκετά ενδιαφέρουσα και ασυνήθιστη, επιτέθηκαν μόνο από την επιθυμία να κάνουν κάτι πολύ ευχάριστο για τον οδηγό, αλλά ποτέ δεν είχαν πάλη πάλης. Και όμως, αυτή η επιθυμία δεν σήμαινε να αναλάβει αδικαιολόγητο κίνδυνο θέτοντας σε κίνδυνο τον εαυτό του ή τον αναβάτη του. Οι ελέφαντες θεωρούσαν την καλύτερη προστασία να είναι η δυνατότητα να απομακρύνουν τον οδηγό τους από τον κίνδυνο όσο το δυνατόν συντομότερα.
Υπάρχουν στοιχεία ότι πριν από τον αγώνα, τα ζώα έλαβαν κρασί ή μπύρα, πιπέρι ή ζάχαρη για θάρρος. Παρόλο που, από την άλλη πλευρά, ήταν σχεδόν αδύνατο να επηρεαστεί με τέτοιο τρόπο ένα ήδη ανεξέλεγκτο ζώο. Πιθανότατα, τα στρατιωτικά πλεονεκτήματα των ελεφάντων είναι σημαντικά υπερβολικά, αλλά το γεγονός της χρήσης ζώων για ασυνήθιστους σκοπούς είναι ενδιαφέρον. Αυτή η εφευρετικότητα του ανθρώπου δεν μπορεί παρά να θαυμάσει.
Πώς αντιστάθηκαν στους ελέφαντες πολέμου;
Πόσο χρόνο χρησιμοποιήθηκαν οι ελέφαντες του πολέμου ως στρατιωτική δύναμη, εφ 'όσον έλαβε χώρα η αναζήτηση μεθόδων για την αντιμετώπισή τους. Τον Μεσαίωνα, όλοι οι ίδιοι Ινδοί που ζούσαν στην περιοχή Marwar, έφεραν μια ειδική φυλή αλόγων. Ένα τέτοιο ζώο χρησιμοποιήθηκε εναντίον ελεφάντων πολέμου. Υπήρχε ένα τέτοιο πονηρό τέχνασμα όταν τοποθετήθηκαν πλαστά κορμούς σε ένα πολεμικό άλογο. Οι ελέφαντες τα κατάφεραν για μικρά ελέφαντα και δεν ήθελαν να επιτεθούν. Εν τω μεταξύ, εκπαιδευμένα άλογα με τις μπροστινές οπλές τους στέκονταν στο μέτωπο ενός μεγάλου ζώου και ο αναβάτης σκότωσε τον οδηγό με δόρυ.
Οι Ασσύριοι δεν φοβήθηκαν να καταπολεμήσουν τα ζώα, ανέπτυξαν τη δική τους τεχνική για να τους εξουδετερώσουν. Μια ειδική φυλή αγωνιστικών σκύλων εκτράφηκε, η οποία εισήλθε στο πεδίο της μάχης σε πανοπλία. Ένα τέτοιο ζώο εξουδετέρωσε τον αναβάτη στο άλογο και τρία σκυλιά εξουδετέρωσαν τον ελέφαντα.
Οι Έλληνες γενικά πολύ γρήγορα έμαθαν να εξουδετερώνουν ισχυρά ζώα, κόβοντας τους κορμούς και τους τένοντες στα πόδια τους. Έτσι, τα απενεργοποίησαν τελείως. Το γεγονός είναι ότι ένα τραυματισμένο πόδι ενός ζώου τον κάνει να βρεθεί εντελώς στο στομάχι του. Και σε αυτή την κατάσταση, ο καθένας μπορεί να τον τελειώσει. Για να αποφευχθούν τέτοιες βλάβες στην Ταϊλάνδη, ειδικοί πολεμιστές φύλαξαν τα πόδια του ζώου. Ο ρόλος ενός τέτοιου μαχητή λήφθηκε από εκείνους που δεν ήταν αρκετά ευγενείς για να πολεμήσουν σε ένα άλογο, αλλά αρκετά έξυπνοι για να προστατεύσουν το ζώο.
Οι ελέφαντες πολέμου του Χάνιμπαλ
Πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια πριν, ο διάσημος διοικητής (Καρχηδόνος) Χάνιμπαλ διέσχισε τις Άλπεις με το στρατό του και εισέβαλε στην Ιταλία. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι οι δυνάμεις του συμπεριλάμβαναν ελέφαντες. Είναι αλήθεια ότι οι ερευνητές εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι τα ζώα ήταν πραγματικά ή απλά ένας όμορφος μύθος. Μία από τις ερωτήσεις είναι πού προέρχονται αυτά τα ζώα από τους Καρταγίνιους. Προφανώς, αυτή τη στιγμή θα μπορούσαν να είναι οι εξαφανισμένοι ελέφαντες από τη Βόρεια Αφρική.
Στα αρχεία των ιστορικών, διατηρούνται πληροφορίες για το πώς τα στρατεύματα του Hannibal μεταφέρουν ελέφαντες κατά μήκος του ποταμού. Για να γίνει αυτό, έχτισαν ειδικές σχεδίες, στερεώνοντάς τις άκαμπτα και στις δύο πλευρές της ακτής. Έριξαν τη γη πάνω τους για να μιμηθούν το μονοπάτι και οδήγησαν τα ζώα εκεί. Ωστόσο, μερικά ζώα εξακολουθούσαν να φοβούνται και έπεσαν στο νερό, αλλά σώθηκαν χάρη σε μακριούς κορμούς.
Γενικά, η μετάβαση ήταν δύσκολη για τα ζώα, καθώς ήταν δύσκολο να περπατήσουν, και ακόμη και στα βουνά δεν υπήρχε απαραίτητο φαγητό. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, μόνο ένα ζώο επέζησε. Ωστόσο, αυτό είναι ανεκδοτολογικό στοιχείο.
Το τέλος της πολεμικής καριέρας των ελεφάντων
Οι ελέφαντες πολέμου ήταν πολύ σφιχτοί κατά την εμφάνιση των πυροβόλων όπλων. Από τότε, έχουν μετατραπεί σε μεγάλους ζώντες στόχους. Σταδιακά άρχισαν να χρησιμοποιούνται περισσότερο σαν δύναμη έλξης.
Τέλος, σταμάτησαν τη χρήση τους για στρατιωτικούς σκοπούς από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι αεροπορικές επιδρομές μετατρέπονταν τα ζώα σε σωρό κρεατοελιού. Ίσως το τελευταίο το 1942 χρησιμοποίησε ελέφαντες στη Βιρμανία ως μέρος των βρετανικών στρατευμάτων. Από τότε, τα ζώα πήγαν σε μια καλά άξιζε ανάπαυσης.
