Ο μοναχικός Γιώργος είναι η τελευταία χελώνα ενός από τα υποείδη των γιγαντιαίων ερπετών που κατοικούν στα νησιά Γκαλαπάγκος. Αυτός κρατήθηκε σε αιχμαλωσία για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο οποίος ήταν ίσως ο λόγος για τον αιφνίδιο θάνατο. Ο μοναχικός Γιώργος πέθανε στις 24 Ιουνίου 2012. Την ημέρα του θανάτου, το ζώο ήταν μόνο 100 ετών, το οποίο είναι πολύ μικρό για χελώνες αυτού του είδους.
Ποιος ήταν ο μοναχικός Γιώργος
Υπάρχει η υπόθεση ότι αυτό το άτομο ήταν ο τελευταίος εκπρόσωπος ενός υποείδους των χελωνών ελέφαντα Abingdon που προηγουμένως κατοικούσαν στα νησιά του αρχιπελάγους Galapagos. Θεωρήθηκε σύμβολο προστασίας του περιβάλλοντος. Μετά το θάνατο, το σώμα ήταν βάλσαμο και τοποθετήθηκε ως έκθεση στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Στο περίπτερο, φαίνεται περήφανος, με το κεφάλι του ψηλά. Σε κάποιο βαθμό, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως ψευδαίσθηση, επειδή ήταν άνθρωποι που ήταν πενιχρό, με γεωλογικά πρότυπα, που έφεραν αυτό το υποείδος σε πλήρη εξαφάνιση για 100-300 χρόνια. Φυσικά, αν μιλάμε για την πρακτική πλευρά των πραγμάτων, τότε όλα γίνονται σωστά. Μετά από όλα, τώρα είναι η μόνη ευκαιρία να δούμε πώς φαινόταν αυτά τα ερπετά.
Η μοναχική χελώνα ελέφαντα George ήταν η τελευταία ελπίδα βιολόγων για την ανάσταση αυτού του υποείδους, αλλά το ερπετό δεν έδωσε απόγονα. Αυτό το αρσενικό ονομάστηκε "ο πιο διάσημος εργάτης του κόσμου". Δυστυχώς, δεν βρήκε ένα ζευγάρι μεταξύ των θηλυκών των σχετικών ειδών.
Πώς ζούσαν οι πρόγονοι της διάσημης χελώνας;
Τα νησιά του Γκαλαπάγκου σχηματίστηκαν από ένα μεγάλο ηφαίστειο σταδιακά, το ένα μετά το άλλο. Ήταν πριν από αρκετά εκατομμύρια χρόνια. Διαχωρίζοντας από το ορεινό βράχο, τα νησιά της λάβας μετατοπίστηκαν νοτιοανατολικά με μέση ταχύτητα 7 εκ. / Έτος. Αυτό αρκεί για να σχηματιστεί ένα αρχιπέλαγος 16 νησιών.
Το σκληρό κλίμα και το σπάνιο έδαφος οδήγησαν σε σκληρή φυσική επιλογή και στον σχηματισμό ενδημικών ειδών ζώων και φυτών. Μεταξύ αυτών είναι οι γιγάντιες χελώνες. Ο πρώτος που παρατηρεί αυτό ήταν ο διάσημος επιστήμονας Charles Darwin, ο οποίος επισκέφθηκε αυτά τα κομμάτια γης. Διαπίστωσε ότι τα κοράλια από γιγαντιαίες χελώνες που λαμβάνονται από διαφορετικά νησιά του αρχιπελάγους έχουν διαφορετικό σχήμα.
Δεν υπάρχει πόσιμο νερό, έτσι ώστε να το πάρει, οι χελώνες πρέπει να τρώνε πολύ χορτάρι. Αυτή η κατάσταση θα μπορούσε να προκαλέσει την απουσία των αρπακτικών, έτσι δεν είχαν φυσικούς εχθρούς.
Εκτός από τις χελώνες, άλλα μοναδικά είδη ζουν στο νησί - ιγκουάνα, ενδημικά πουλιά και ερπετά.
Οι βάρβαρες πράξεις του "ορθολογικού ανθρώπου"
Μόλις τα νησιά κατοικήθηκαν από έναν τεράστιο αριθμό γιγαντιαίων χελωνών μήκους ενός και δύο μέτρων. Το βάρος αυτών των ζώων ήταν αρκετές εκατοντάδες κιλά. Άκμασαν, καθώς υπήρχε πάντα άφθονο φαγητό. Οι πρώτοι άποικοι άρχισαν να χρησιμοποιούν κρέας ερπετών (και ακόμη και τα μικρά τους) για φαγητό. Τα κομμάτια του κελύφους χρησίμευαν ως τηγάνι. Δεδομένου ότι είχαν κρέας, ήταν πολύ βολικό. Η σούπα προέρχεται από μικρές χελώνες. Το κρέας τους θεωρήθηκε πολύ τρυφερό. Δεν υπήρχε άλλο αποδεκτό φαγητό στα νησιά.
Ένας τεράστιος αριθμός χελωνών είχε αφαιρεθεί σε πλοία, όπου επίσης χρησιμοποιήθηκαν ως προμήθειες. Οι ναυτικοί τους ονόμαζαν «κονσερβοποιημένα τρόφιμα», καθώς αυτά τα ζώα επέζησαν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς φαγητό και νερό.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη ζημιά στα νησιά προκλήθηκε μετά τη μετανάστευση αιγών και χοίρων. Πολλαπλασιάστηκαν γρήγορα και άρχισαν να απειλούν πολλά νησιωτικά είδη, τοποθετώντας τα στο χείλος της εξαφάνισης, επειδή γρήγορα έφαγαν το χόρτο - το κύριο φαγητό των αδέξια ερπετών. Το νησί Pinto υπέφερε περισσότερο, χωρίς καμία γιγαντιαία χελώνα να αποχωρήσει καθόλου.
Για να σώσει τα μοναδικά είδη, το 1974 ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για την αποκατάσταση των χελωνών και άλλων σπάνιων ζώων του αρχιπελάγους. Μέχρι τότε περίπου 30-40.000 κατσίκες περιπλανιόνταν γύρω από αυτό. Όλοι έπρεπε να απομακρυνθούν από εκεί, και αυτό απαιτούσε τεράστιες προσπάθειες. Μόνο μέχρι το 2009, όλες οι αίγες αφαιρέθηκαν από τα νησιά Galapagos.
Ως αποτέλεσμα αυτών των ενεργειών, ο αριθμός των τεράστιων χελωνών άρχισε να αυξάνεται και πάλι, έχοντας αυξηθεί από 3 χιλιάδες στη δεκαετία του '70 του 20ου αιώνα σε 20 χιλιάδες μέχρι τώρα.
Ωστόσο, το υποείδος στο οποίο ανήκε ο Lone George (χελώνα ελέφαντας Abingdon) δεν σώθηκε. Οι αντιπρόσωποί της καταστράφηκαν πριν από 150 χρόνια. Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες συνεχίζουν να αγωνίζονται για αυτό το είδος.
