Το Orkney είναι ένα αρχιπέλαγος στο βόρειο τμήμα της Σκωτίας, αποτελούμενο από 70 νησιά. Γνωστή για τα πολλά νεολιθικά μνημεία και τους τάφους των κελτικών φυλών. Οι τουρίστες προσελκύονται επίσης από τη βραχώδη ακτή των νησιών και τη μοναδική χλωρίδα και πανίδα. Τι να δείτε στο Orkney για έναν τουρίστα που πρόκειται να ταξιδέψει στη Σκωτία;
Ιστορία του νησιού
Ξεκινώντας από την εποχή των λίθων, το έδαφος του Orkney κατοικείται από ανθρώπους που αποκαλούν Picts. Τα πρώτα γραπτά αρχεία των οικισμών σε αυτό το τμήμα της Σκωτίας χρονολογούνται τον 1ο αιώνα π.Χ. ε. - η εποχή των ρωμαϊκών κατακτήσεων των Βρετανικών Νήσων. Τον 9ο αιώνα, οι Orkneys αποικίστηκαν από πολεμοχαρείς Βίκινγκς που κατέπλευαν σε νησιά από μακρινή Νορβηγία. Το 995 βαφτίζουν τους κατοίκους των νησιών στη χριστιανική πίστη.
Το 1468, τα νησιά μεταφέρθηκαν ως προίκα στον Σκωτσέζικο βασιλιά James III. Στη συνέχεια, η Νορβηγία προσπάθησε επανειλημμένα να τα αγοράσει, αλλά οι απόπειρές τους ήταν ανεπιτυχείς. Αργότερα, τον 17ο αιώνα, ο Όρκνεϊ, μαζί με τη Σκωτία, έγινε μέρος της Μεγάλης Βρετανίας, στην οποία εξακολουθούν να αποτελούν μέρος.
Η βιομηχανία τύρφης ακμάζει πάντα στα νησιά Orkney. Υπάρχουν επίσης πολλά εργοστάσια παραγωγής ουίσκυ σκωτίας. Τον 20ο αιώνα, στα νησιά εντοπίστηκε ναυτική βάση, η οποία διαλύθηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πώς θα φτάσετε στο Orkney;
Τα νησιά Orkney είναι απομακρυσμένα από τον πολιτισμένο κόσμο, αλλά η είσοδος σε αυτά είναι εύκολη. Μπορείτε να πετάξετε με το αεροπλάνο στη μεγαλύτερη πόλη του Αρχιπελάγους Kirkwall. Τα αεροδρόμια του Εδιμβούργου, του Inverness, του Λονδίνου και του Μπέρμιγχαμ πετούν σχεδόν καθημερινά στα νησιά.
Υπάρχει επίσης υπηρεσία πορθμείων μεταξύ Inverness και Kirkwall. Το ταξίδι διαρκεί περίπου 3 ώρες. Από το Εδιμβούργο έως το Inverness είναι προσβάσιμα με λεωφορεία, το χρονοδιάγραμμα των οποίων είναι ειδικά σχεδιασμένο εγκαίρως για να πιάσει το πλοίο. Πριν από το ταξίδι, θα πρέπει να φροντίσετε τα εισιτήρια εκ των προτέρων και να τα κάνετε κράτηση λίγες μέρες πριν από την αναχώρηση. Το καλοκαίρι, ειδικά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, τα πλοία μπορούν να γεμίσουν. Τα νησιά του South Orkney συνδέονται με τον κεντρικό αυτοκινητόδρομο.
Τάφος των αετών
Ο τάφος του αετού βρίσκεται βορειοδυτικά του Kirkwall στο νησί της ηπειρωτικής χώρας, κοντά στον οικισμό του Eastbister. Πρόκειται για αρχαίο τάφο θάλαμο από τη νεολιθική εποχή. Βρίσκεται σε ένα βραχώδες βράχο. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, υπάρχουν τουλάχιστον 15.000 ανθρώπινα κατάλοιπα και περίπου 700 πουλιά παραμένουν. Σύμφωνα με το μύθο, οι ταφές εδώ έγιναν όλα αυτά τα χρόνια. Οι ντόπιοι έπιασαν αετούς και τους θυσίασαν στη θεά του θανάτου.
Η ταφή ανακαλύφθηκε το 1958 από σκωτσέζους αρχαιολόγους και οι κύριες ανασκαφές πραγματοποιήθηκαν στη δεκαετία του 1970. Τώρα ο τάφος των αετών είναι ανοιχτός στους τουρίστες, πραγματοποιούνται τακτικές εκδρομές εδώ.
Ο καθεδρικός ναός του Αγίου Magnus
Τα αξιοθέατα των νησιών Orkney δεν είναι μόνο αρχαιολογικοί χώροι, αλλά και αρχιτεκτονικά αριστουργήματα. Ένας από αυτούς είναι ο καθεδρικός ναός του Αγίου Magnus στο Kirkwall, ο βορειότερος ναός της Μεγάλης Βρετανίας. Ο ναός χτίστηκε τον 12ο αιώνα από τους Νορβηγούς που κατοικούσαν τότε στο αρχιπέλαγος. Έλαβε το όνομά του προς τιμή του Αγίου Magnus - του γιου του νορβηγικού βασιλιά, ο οποίος έγινε διάσημος για την ευδαιμονία και την ευσέβειά του. Τα λείψανα του σώζονται ακόμα στο ναό.
Ο καθεδρικός ναός είναι ένα αρχαίο μνημείο της αρχιτεκτονικής Norman. Είναι χτισμένο από κόκκινο ψαμμίτη στο ρωμανικό στιλ. Στο έδαφος του υπάρχει επίσης ένα αρχαίο καθολικό νεκροταφείο. Δεν απέχουν πολύ από το ναό είναι τα ερείπια ενός επισκοπικού κάστρου, εδώ είναι τα ερείπια ενός αρχαίου κάστρου μετρητών, που κάποτε κυβερνούσε το αρχιπέλαγος του Όρκνι. Κάτω από τον καθεδρικό ναό υπάρχουν πολλά μπουντρούμια που κάποτε χρησίμευαν ως φυλακή. Ο καθεδρικός ναός φιλοξενεί τακτικά τουριστικές εκδρομές, οι οποίες επίσης αγιάζουν τα ερείπια που βρίσκονται κοντά.
Σκάρα Μπράι
Το Skara-Bray είναι ένας μοναδικός οικισμός της Νεολιθικής εποχής που διατηρείται σχεδόν πλήρως μέχρι σήμερα. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι το χωριό υπήρχε για 600 χρόνια μεταξύ 3100 και 2500 π.Χ. ε. Πιστεύεται ότι, όπως και η Πομπηία, καταστράφηκε ως αποτέλεσμα μιας φυσικής καταστροφής που έκρυψε τον οικισμό από τα μάτια των ανθρώπων. Η Scara-Bray ανακαλύφθηκε τυχαία το 1850 μετά από μια έντονη καταιγίδα. Αρχικά, οι αρχαιολόγοι δεν ήταν σε θέση να καθορίσουν την ηλικία και τον πολιτισμό του οικισμού, το λάθος του για ένα χωριό Βίκινγκ. Αργότερα, κατά τις ανασκαφές του 1926, αποδείχθηκε ότι η Skara-Bray είναι ένα από τα παλαιότερα μνημεία της ανθρώπινης κουλτούρας.
Ο οικισμός αποτελείται από 10 στρογγυλεμένες κατοικίες, που έχουν εμβαθύνει υπόγεια για προστασία από το κρύο. Κάθε ένα από αυτά είναι εξοπλισμένο με πόρτες με μανδάλες, καθώς και ένα πρωτόγονο σύστημα αποχέτευσης. Πιστεύεται ότι η Scara-Bray είναι η γενέτειρα των σύγχρονων τουαλετών. Οι κάτοικοι έφαγαν θαλασσινά: ψάρια, μύδια και στρείδια. Ήταν ειδικευμένοι μασονίτες. Κάποια σπίτια διατηρούνται διακοσμητικά στοιχεία: χάντρες, περιδέραια, δαχτυλίδια με στολίδια γλώσσες άγνωστες στην επιστήμη.
