Τι αρχίζει η σοκολάτα; Ακόμα και ένα παιδί γνωρίζει την απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Η σοκολάτα αρχίζει με κακάο. Το προϊόν αυτό έχει το ίδιο όνομα με το δέντρο στο οποίο αναπτύσσεται. Τα φρούτα κακάο χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραγωγή γλυκών και προετοιμάζουν επίσης ένα νόστιμο ποτό.
Η ιστορία
Η πρώτη αναφορά του κακάο βρίσκεται σε επιστολές που χρονολογούνται από το 1500 π.Χ. Στη νότια ακτή του Κόλπου του Μεξικού ζούσαν οι Ολμέκες. Οι αντιπρόσωποί της κατανάλωναν αυτό το προϊόν. Αργότερα, πληροφορίες σχετικά με αυτό το φρούτο εμφανίζονται σε ιστορικά κείμενα και σχέδια του αρχαίου λαού των Μάγιας. Θεώρησαν ιερό το κακάο και πίστευαν ότι οι θεοί το είχαν παρουσιάσει στην ανθρωπότητα. Ένα ποτό φτιαγμένο από αυτά τα φασόλια θα μπορούσε να μεθυσθεί μόνο από ηγέτες και ιερείς. Αργότερα, οι Αζτέκοι υιοθέτησαν μια κουλτούρα ανάπτυξης κακάου και κάνοντας ένα θεϊκό ποτό. Αυτοί οι καρποί ήταν τόσο πολύτιμοι που μπορούσαν να αγοράσουν έναν σκλάβο.
Ο πρώτος Ευρωπαίος για να δοκιμάσει ένα ποτό από κακάο ήταν ο Κολόμβος. Αλλά ο περίφημος πλοηγός δεν το εκτιμούσε. Ίσως ο λόγος ήταν η ασυνήθιστη γεύση του ποτού. Και, ίσως, ο λόγος ήταν ότι η chocolatl (οι λεγόμενοι aborigines) παρασκευάστηκε με την προσθήκη πολλών συστατικών, συμπεριλαμβανομένου του πιπεριού.
Λίγο αργότερα, ο ισπανός Cortes (ο κατακτητής του Μεξικού), ο οποίος επίσης παρουσιάστηκε με ένα τοπικό ποτό, έφτασε στο ίδιο έδαφος. Και σύντομα το κακάο εμφανίζεται στην Ισπανία. Το 1519 αρχίζει η ιστορία του κακάο και της σοκολάτας στην Ευρώπη. Για μεγάλο χρονικό διάστημα τα προϊόντα αυτά ήταν διαθέσιμα μόνο για την ευγενή και τους μονάρχες και για 100 χρόνια δεν εξήχθησαν στην Ισπανία. Μετά από λίγο καιρό, τα φρούτα στο εξωτερικό άρχισαν να εξαπλώνονται σε όλη την Ευρώπη, κερδίζοντας αμέσως τους οπαδούς και τους γνώστες.
Όλο αυτό το διάστημα, το κακάο χρησιμοποιήθηκε για να κάνει ένα γκουρμέ ποτό. Και μόνο όταν τα φασόλια έφτασαν στην Ελβετία, ο τοπικός σεφ ζαχαροπλαστικής έφτιαξε ένα συμπαγές μπαρ σοκολάτας. Αλλά για πολύ καιρό αυτές οι λιχουδιές ήταν διαθέσιμες μόνο στην ευγενή και τους πλούσιους.
Γενικές πληροφορίες
Το δέντρο κακάο είναι αειθαλές. Το βοτανικό του όνομα είναι Theobromacacao. Σε ύψος, μπορεί να φτάσει τα 15 μέτρα, αλλά τέτοιες περιπτώσεις είναι εξαιρετικά σπάνιες. Τις περισσότερες φορές το ύψος των δέντρων δεν υπερβαίνει τα 8 μέτρα. Τα φύλλα είναι μεγάλα, λαμπερά, έχουν σκούρο πράσινο χρώμα. Τα λουλούδια κακάο είναι μικρά, διαμέτρου μέχρι 1 εκατοστό, τα πέταλα έχουν κίτρινη ή κόκκινη απόχρωση. Βρίσκονται απευθείας στον κορμό του δέντρου σε μικρούς μίσχους. Τα φρούτα μπορούν να ζυγίσουν έως και 0, 5 κιλά και να φτάσουν σε μήκος 30 εκ. Στον τύπο τους μοιάζουν με λεμόνι, στη μέση του οποίου μπορείτε να δείτε σπόρους με μήκος περίπου 3 εκ. Μέχρι 50 σπόροι μπορούν να βρεθούν στον πολτό του καρπού. Εάν μεταφράσετε αυτό το όνομα από αυτό το φυτό από τη Λατινική, παίρνετε "φαγητό των θεών". Το κακάο αναπτύσσεται στη Νότια Αμερική, τη Νοτιοανατολική Ασία, την Αυστραλία και τη Δυτική Αφρική.
Η καλλιέργεια αυτού του φυτού είναι σκληρή δουλειά, καθώς είναι πολύ περίεργο να φροντίζετε. Η καλή και τακτική καρποφορία απαιτεί υψηλές θερμοκρασίες και σταθερή υγρασία. Ένα τέτοιο κλίμα βρίσκεται μόνο στην ισημερινή ζώνη. Είναι επίσης απαραίτητο να φυτέψετε ένα κακάο σε μια περιοχή όπου το άμεσο ηλιακό φως δεν θα πέσει πάνω του. Γύρω θα πρέπει να αναπτυχθούν δέντρα που θα δημιουργήσουν μια φυσική σκιά.
Η σύνθεση των φρούτων του κακάου
Αναλύοντας τη σύνθεση του κακάου, μπορείτε για μεγάλο χρονικό διάστημα να απαριθμήσετε τα στοιχεία και τις ουσίες που το συνθέτουν. Πρόσφατα, πολλοί άρχισαν να δίνουν μεγάλη προσοχή στους ακατέργαστους κόκκους κακάου και να τις ταξινομούν ως τις λεγόμενες "superfoods". Η γνώμη αυτή μελετάται προσεκτικά και κανείς δεν έχει δώσει ακόμη τελικά στοιχεία γι 'αυτήν.
Χρήσιμες ιδιότητες
Η σύνθεση του κακάο περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές ουσίες και ιχνοστοιχεία που επηρεάζουν το ανθρώπινο σώμα. Μερικά από αυτά είναι ευεργετικά, άλλα μπορεί να είναι επιβλαβή.
Μικροστοιχεία όπως λίπη, υδατάνθρακες, φυτικές πρωτεΐνες, άμυλο, οργανικά οξέα έχουν ευεργετική επίδραση στην ανθρώπινη υγεία. Βιταμίνες Β, Α, Ε, μέταλλα, φολικό οξύ - όλα αυτά είναι επίσης απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του σώματός μας. Ένα ποτό που παρασκευάζεται από σκόνη κακάου αποπνέει τέλειες αποχρώσεις και κορεσμούς γρήγορα. Μπορεί να είναι μεθυσμένος ακόμη και από εκείνους με δίαιτα, περιορίζοντας μόνο σε ένα ποτήρι την ημέρα.
Η σοκολάτα, η οποία περιέχει περισσότερο από 70% κακάο, είναι επίσης χρήσιμη. Δεν έχει μόνο ευεργετική επίδραση στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία, αλλά είναι επίσης ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό (όπως πράσινο τσάι και μήλα).
Οι άνθρωποι που κάνουν βαριά σωματική εργασία συμβουλεύονται να καταναλώνουν φασόλια που δεν έχουν υποβληθεί σε θερμική επεξεργασία. Αυτό το προϊόν αποκαθιστά τέλεια τη δύναμη και τους μυς. Συνιστάται επίσης να το προσθέσετε σε φαγητό για τους αθλητές με τακτική σωματική δραστηριότητα.
Αντενδείξεις
Το κακάο δεν συνιστάται για γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ο λόγος είναι ότι οι ουσίες που βρίσκονται στους καρπούς αυτού του δέντρου παρεμποδίζουν την απορρόφηση του ασβεστίου. Και αυτό το στοιχείο είναι πολύ σημαντικό για την ανάπτυξη του εμβρύου. Ως εκ τούτου, αξίζει να εγκαταλειφθεί προσωρινά προϊόντα που περιέχουν μεγάλη ποσότητα κακάου ή να περιοριστεί όσο το δυνατόν περισσότερο η χρήση τους.
Τα κακάο περιέχουν επίσης 0, 2% καφεΐνη. Αυτό πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την εισαγωγή ενός τέτοιου προϊόντος στη διατροφή των παιδικών τροφών.
Ποικιλίες
Η ποιότητα, η γεύση και το άρωμα αυτού του προϊόντος εξαρτάται όχι μόνο από την ποικιλία, αλλά και από τον τόπο όπου μεγαλώνει το κακάο. Επίσης, επηρεάζεται από τη θερμοκρασία και την υγρασία του περιβάλλοντος, του εδάφους και των βροχοπτώσεων.
Forastero
Αυτός είναι ο πιο δημοφιλής τύπος κακάου. Στην παγκόσμια παραγωγή, παίρνει την 1η θέση και αντιπροσωπεύει το 80% της συνολικής καλλιέργειας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το δέντρο μεγαλώνει γρήγορα και δίνει μια τακτική υψηλή συλλογή φασολιών κακάο. Η σοκολάτα που παράγεται από τους καρπούς αυτού του είδους έχει μια ελαφρώς ξινή γεύση μαζί με χαρακτηριστική πικρία. Αυξάνεται στην Αφρική, καθώς και στην Κεντρική και Νότια Αμερική.
Criollo
Ο βιότοπος αυτού του είδους είναι το Μεξικό και η Κεντρική Αμερική. Τα δέντρα δίνουν μεγάλη καλλιέργεια, αλλά είναι πολύ ευαίσθητα σε ασθένειες και εξωτερικές επιρροές. Έως και 10% αυτού του τύπου κακάο αντιπροσωπεύεται στην αγορά. Η σοκολάτα που παράγεται από αυτό έχει ένα λεπτό άρωμα και μια μοναδική ελαφρώς πικρή γεύση.
Trinitario
Πρόκειται για ποικιλία που έχει ληφθεί από τη διασταύρωση των "Criollo" και "Forastero". Οι καρποί έχουν ένα επίμονο άρωμα και το κακάο είναι λιγότερο ευαίσθητο σε διάφορες ασθένειες, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο απώλειας σοδειάς και δεν απαιτεί τη χρήση διαφόρων χημικών για θεραπεία. Λόγω του γεγονότος ότι η ποικιλία αποκτήθηκε ως αποτέλεσμα της διασταύρωσης των δύο καλύτερων τύπων, η σοκολάτα που παρασκευάζεται από αυτήν έχει μια ευχάριστη πικρία και ένα εξαιρετικό άρωμα. Αυτό το είδος καλλιεργείται στην Ασία, την Κεντρική και τη Νότια Αμερική.
"Εθνικό"
Τα κακάο αυτού του είδους έχουν ένα μοναδικό επίμονο άρωμα. Ωστόσο, τέτοια δέντρα είναι αρκετά δύσκολο να αναπτυχθούν. Επιπλέον, είναι ευαίσθητα σε ασθένειες. Επομένως, είναι εξαιρετικά σπάνιο να βρείτε αυτό το είδος κακάου στα ράφια ή στη σοκολάτα. Μια ποικιλία καλλιεργείται στη Νότια Αμερική.
Κακάο στην κοσμετολογία
Λόγω των ιδιοτήτων του, το βούτυρο κακάο έχει βρει εφαρμογή στην κοσμετολογία. Φυσικά, για χρήση σε αυτόν τον τομέα, πρέπει να είναι υψηλής ποιότητας και μη επεξεργασμένο. Το φυσικό βούτυρο κακάο έχει ένα κιτρινωπό χρώμα και μια ελαφρά χαρακτηριστική οσμή των φρούτων από τις οποίες παρασκευάζεται. Ένα τέτοιο προϊόν είναι πλούσιο σε πολυσακχαρίτες, βιταμίνες, φυτικές πρωτεΐνες, σίδηρο και πολλές άλλες ουσίες. Είναι επίσης ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό.
Πολύ συχνά, το βούτυρο κακάου χρησιμοποιείται σε μάσκες, μετά το οποίο το δέρμα γίνεται πιο ανθεκτικό στο φως του ήλιου και το κρύο. Το φυσικό σημείο τήξης αυτού του προϊόντος φτάνει τους 34 βαθμούς, οπότε πρέπει να θερμανθεί σε υδατόλουτρο πριν από τη χρήση. Το δέρμα απορροφά εύκολα το λάδι, μετά το οποίο καθίσταται καλά ενυδατωμένο. Επίσης, χάρη στο βούτυρο του κακάο, ο ερεθισμός αφαιρείται, η ελαστικότητα του δέρματος αυξάνεται και επιταχύνεται η επούλωση μικρών πληγών.
Παραγωγή
Στον σύγχρονο κόσμο, είναι σχεδόν αδύνατο να συναντήσετε κάποιον που δεν θα ήξερε για τη σοκολάτα και το κακάο. Χρησιμοποιώντας τα προϊόντα της ζαχαροπλαστικής, της ιατρικής και της κοσμετολογίας, τα προϊόντα αυτού του δέντρου είναι σταθερά εδραιωμένα στην παγκόσμια αγορά και καταλαμβάνουν σημαντικό μέρος του κύκλου εργασιών τους. Επομένως, η παραγωγή κακάου είναι μια κερδοφόρα επιχείρηση που φέρνει κέρδη όλο το χρόνο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το δέντρο είναι αειθαλές και μεγαλώνει σε μέρη όπου ο ήλιος, η θερμότητα και η υγρασία είναι συνεχώς παρόντες. Έως 3-4 καλλιέργειες συλλέγονται σε ένα έτος.
Μετά την φύτευση ενός νεαρού δενδρυλλίου, τα πρώτα φρούτα εμφανίζονται ήδη στο τέταρτο έτος της ζωής του δέντρου. Τα λουλούδια κακάου ανθίζουν στον κορμό και τα χοντρά κλαδιά, ενώ τα φασόλια σχηματίζουν και ωριμάζουν στον ίδιο χώρο. Σε διαφορετικές ποικιλίες, όταν είναι έτοιμες, τα φρούτα αποκτούν διαφορετικό χρώμα: καφέ, καφέ ή καφέ.
Συγκομιδή και επεξεργασία
Οι καρποί του κακάου κόβονται από έναν κορμό δέντρου με ένα κοφτερό μαχαίρι και αποστέλλονται αμέσως για επεξεργασία. Στο εργαστήριο, κόβονται τα φρούτα, αφαιρούνται τα φασόλια, απλώνονται στα φύλλα της μπανάνας και καλύπτονται από τα πάνω. Η διαδικασία ζύμωσης αρχίζει, η οποία μπορεί να διαρκέσει από 1 έως 5 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κόκκοι κακάο παίρνουν μια λεπτή γεύση, και η πικρία και το οξύ αφαιρούνται επίσης.
Περαιτέρω, τα φρούτα που προκύπτουν ξηραίνονται για 1-1.5 εβδομάδες με κανονική ανάδευση 1 φορά την ημέρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα πρέπει να χάσουν 7% υγρασία. Μετά την ξήρανση και τη διαλογή των φασολιών, μπορούν να συσκευάζονται σε φυσικές σακούλες από γιούτα και να αποθηκεύονται για αρκετά χρόνια.
