Στο βόρειο ημισφαίριο, η μακρύτερη μέρα - λέγεται το θερινό ηλιοστάσιο - πέφτει στις 21 Ιουνίου. Την ημέρα αυτή, ο ήλιος βρίσκεται στον ουρανό για 17, 5 ώρες, αν πάρουμε το γεωγραφικό πλάτος της Μόσχας. Στην Αγία Πετρούπολη, οι ώρες της ημέρας διαρκούν περίπου 19 ώρες από τις 24.
Το ηλιακό σύστημα είναι πολύ περίπλοκο. Η τροχιά της Γης σε σχέση με τον Ήλιο δεν είναι ένας ιδανικός κύκλος, έχει ελλειπτικό σχήμα, οπότε σε διαφορετικούς χρόνους ο Ήλιος είναι λίγο πιο κοντά ή λίγο πιο κοντά του από τη Γη. Η διαφορά είναι ασήμαντη - 5 εκατομμύρια χιλιόμετρα, αλλά αυτή, όπως και η κλίση του άξονα της γης, καθορίζουν τους ημερήσιους και ετήσιους κύκλους. Την πιο μακρά μέρα - το θερινό ηλιοστάσιο - η Γη είναι 152 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το αστέρι της. Την ημέρα αυτή, ο Ήλιος βρίσκεται στο ψηλότερο σημείο του ορίζοντα χωρίς φραγμούς της γης - την εκλειπτική. Ξεκινώντας από τις 21 Ιουνίου, οι ώρες της ημέρας θα αρχίσουν να μειώνονται ελαφρώς, μέχρι τις 21 Δεκεμβρίου να φτάσουν στο ελάχιστο και τότε όλα θα ξεκινήσουν ξανά.
Στην κουλτούρα πολλών εθνών, η μακρύτερη μέρα είναι ακόμα διακοπές που έχουν προέλθει από τα βάθη των αιώνων. Οι αρχαίοι Σλάβοι, οι Φιλανδοί, οι Σουηδοί, οι Βαλτινοί, οι Γερμανοί και οι Πορτογάλες γιόρταζαν και σε ορισμένα μέρη εξακολουθούν να γιορτάζουν σήμερα την αρχή ή το μεσημέρι του καλοκαιριού. Για παράδειγμα, στη Σουηδία για το θερινό ηλιοστάσιο
μετά από νυχτερινές περιπάτους, τα κορίτσια υποτίθεται ότι συλλέγουν 7 διαφορετικά χρώματα και τα βάζουν κάτω από το μαξιλάρι έτσι ώστε ο στενός να ονειρεύεται. Οι Κέλτες εκείνη τη μέρα γιόρτασαν τη Λίτα - τα μέσα του καλοκαιριού. Αυτές οι διακοπές σχετίζονταν άμεσα με την παγανιστική λατρεία του ήλιου.
Στη Ρωσία, το ανάλογο αυτών των διακοπών ήταν η ημέρα του Ivan Kupala, που γιορτάζεται λίγο αργότερα - 7 Ιουλίου. Οι Σλάβοι θεωρούσαν αυτή την ημέρα μυστικιστές και νόμιζαν ότι ήταν η νύχτα της 7-8 Ιουλίου ότι ανθίζει μια φτέρη, που μπορεί να υποδηλώνει τον τόπο όπου είναι κρυμμένος ο θησαυρός. Στην Κίνα, υπάρχουν και παρόμοιες διακοπές - Shyaji. Στη Λετονία, οι διακοπές αυτές ονομάζονται Ligo και, γενικά, είναι μια μέρα ελεύθερη. Σε πόλεις, πομπές και
εορτασμούς που τελειώνουν μόνο με τις πρώτες ακτίνες του ήλιου.
Ένα από τα πιο διάσημα κτίρια, με τα οποία εξακολουθεί να συνδέεται η μακρύτερη μέρα του χρόνου, είναι το Stonehenge, το οποίο ανέβηκε περίπου 5.000 χρόνια πριν. Κάθε χρόνο, χιλιάδες Βρετανοί και τουρίστες συγκεντρώνονται εκεί και γιορτάζουν την αρχή του καλοκαιριού, γιατί από την άποψη της αστρονομίας αυτό είναι ακριβώς η αρχή του.
Εκτός από τις λυματολάσπες, υπάρχει και η ισημερία. Αυτές τις μέρες, το φως της ημέρας και η νύχτα παίρνουν ίσο χρονικό διάστημα, και τέτοιες στιγμές συμβαίνουν 2 φορές το χρόνο: 21-22 Μαρτίου και 22-23 Σεπτεμβρίου.
Αν βγείτε για να μάθετε πόσο διαρκεί η μακρύτερη μέρα, τότε η απάντηση θα είναι απλή - έξι μήνες. Και αυτή η μέρα ονομάζεται πολική, ενώ οι υπόλοιποι έξι μήνες πίσω από τη νύχτα του πολικού κύκλου βασιλεύουν. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να παρατηρηθεί και στα δύο ημισφαίρια.
Φαίνεται πόσο σημαντική είναι η μεγαλύτερη ημέρα στο βόρειο ημισφαίριο. Γιατί να γιορτάζουμε μια τέτοια μέρα και μάλιστα με την εφεύρεση ηλεκτρισμού, ένα άτομο σχεδόν έπαψε να εξαρτάται από τέτοιες μικροδουλειές όπως η παρουσία του ήλιου στον ουρανό. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, όλα είναι πολύ πιο περίπλοκα. Φυσικά, τώρα μετά το ηλιοβασίλεμα δεν είναι απαραίτητο να πάτε για ύπνο, αλλά μπορείτε απλά να ενεργοποιήσετε μια επιτραπέζια λάμπα ή έναν πολυέλαιο. Αλλά ακόμα, οι άνθρωποι σαν θερινές και ηλιόλουστες μέρες περισσότερο από τον χειμώνα και τους νεφελυγνούς ουρανούς.
