Hafez al-Assad (6 Οκτωβρίου 1930 - 10 Ιουνίου 2000, Δαμασκός) - Συριακός πολιτικός, γενικός γραμματέας του κόμματος Ba'ath, πρωθυπουργός της Συρίας (1970-1971) και πρόεδρος της (1971-2000).
Προέλευση
Ο Χάφεζ αλ Άσαντ, του οποίου η βιογραφία ξεκίνησε στο χωριό Καρδά, στην επαρχία Λατάκια, γεννήθηκε σε οικογένεια που ανήκει στην θρησκευτική κοινότητα των Αλαουίτ. Οι γονείς του ήταν η Nasa και ο Ali Suleiman al-Assad. Ο Χάφεζ ήταν ο ένατος γιος του Αλί και ο τέταρτος από τον δεύτερο γάμο του. Ο πατέρας είχε μόνο έντεκα παιδιά και ήταν γνωστός για τη δύναμή του και το σκίτσο του.
Η οικογένεια Assad προέρχεται από τον παππού του Χάφεζ αλ-Ασαντ Σουλεϊμάν Αλ-Γουχσίς, ο οποίος ζούσε επίσης στα βόρεια συριακά βουνά στο χωριό Καρδά. Οι ντόπιοι τον ονόμασαν Wahhish, που σημαίνει "άγριο θηρίο" στα αραβικά. Κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο οθωμανικός κυβερνήτης του Vilayet Aleppo έστειλε στρατεύματα στην περιοχή Kardahi για τη συλλογή φόρων και την πρόσληψη στρατολόγων. Ήταν ηττημένοι από μια αποσπασμένη αγρότες υπό την ηγεσία του Suleiman al-Wahhish, αν και οι αντάρτες είχαν οπλισθεί μόνο με σπαθιά και παλιά μουσκέτα.
Ο Χάφεζ αλ Άσαντ θα μπορούσε επίσης να είναι περήφανος για τον πατέρα του Αλί Σουλεϊμάν, ο οποίος γεννήθηκε το 1875. Έχοντας μεγάλη σεβασμό στους ντόπιους, αντιτάχθηκε στη γαλλική κατοχή της Συρίας μετά το τέλος του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Έκανε το ψευδώνυμό του Assad, που σημαίνει "λιοντάρι", με το επώνυμό του το 1927. Έχοντας ζήσει μέχρι το 1963, είχε την ευκαιρία να δει τον γιο να προσεγγίζει σταδιακά την ανώτατη αρχή της χώρας.
Παιδική ηλικία και χρόνια σπουδών
Οι Αλαβίτες αρχικά αντιτάχθηκαν στο ενιαίο συριακό κράτος, καθώς θεώρησαν ότι το καθεστώς τους ως θρησκευτικής μειονότητας δεν θα τους επέτρεπε να πάρουν μια άξια θέση σε αυτό. Και ο πατέρας Χάφεζ υποστήριξε αυτές τις διαθέσεις. Όταν οι Γάλλοι έφυγαν από τη Συρία, πολλοί Σύριοι δεν πίστευαν στους Αλαβίτες για την πρώην υποστήριξή τους στη Γαλλία. Ο Χάφεζ αλ Άσαντ εγκατέλειψε το γενέτειρό του χωριό Αλαβίτης, έχοντας αρχίσει την εκπαίδευσή του στην ηλικία των εννέα ετών στα Σουνιτικά Λατάκια (οι Σουνίτες είναι η κύρια θρησκευτική κοινότητα μεταξύ όλων των μουσουλμάνων, η δεύτερη είναι η σιιτική κοινότητα, οι οποίες είναι επίσης θρησκευτικά δίπλα στους Αλαβίτες). Ήταν ο πρώτος στην οικογένειά του για να παρακολουθήσει γυμνάσιο, αλλά στη Λατάκια, ο Άσαντ αντιμετωπίζει εκδηλώσεις θρησκευτικής εχθρότητας από τους Σουνίτες. Ο Χάφεζ αλ-Ασαντ ήταν εξαιρετικός φοιτητής, κέρδισε πολλά βραβεία για ακαδημαϊκή αριστεία σε ηλικία περίπου 14 ετών.
Δημιουργία πολιτικής θέσης
Ο Άσαντ έζησε σε ένα φτωχό, κυρίως Αλαδίτικο τμήμα της Λατάκιας. Προκειμένου να ενταχθεί στην επικρατούσα διάθεση γύρω του, έπρεπε να επιλέξει ένα πολιτικό κόμμα για υποστήριξη, το οποίο παραδοσιακά χαιρέτισε οι Αλαβίτες. Τα κόμματα αυτά ήταν το Κομμουνιστικό Κόμμα της Συρίας, το Συριακό Κοινωνικο-Εθνικιστικό Κόμμα (SNPP) και το Κόμμα του Μπαάτ. Ο Ασαντ προσχώρησε τελευταία το 1946, αν και μερικοί από τους φίλους του ανήκαν στο SSNP. Το Κόμμα Ba'ath (αναγέννηση) συνέδεσε την ιδέα της δημιουργίας ενός αραβικού κράτους με μια σοσιαλιστική ιδεολογία.
Έναρξη δραστηριότητας στο Κόμμα Ba'ath
Ο Ασαντ ήταν ακτιβιστής στο κόμμα, διοργανωτής των φοιτητικών κυττάρων του Ba'ath, και ένας αναδευτής για τις ιδέες των Μπααθίων στα φτωχά τμήματα της Λατάκιας και των γύρω χωριών Αλαβίτη. Αντιτάχθηκε στους μουσουλμάνους αδελφούς, οι οποίοι υποστηρίχθηκαν από πλούσιες και συντηρητικές μουσουλμανικές οικογένειες. Οι μαθητές του λυκείου προέρχονταν από τους πλούσιους και τους φτωχούς. Ο Χάφεζ αλ-Ασαντ, φυσικά, εντάχθηκε στον φτωχό του, στη νεανική μουσουλμανική νεολαία από το κόμμα Μπάαθ, η οποία αντιτάχθηκε από μέλη της μουσουλμανικής αδελφότητας. Τότε, πολλοί νέοι Σουνίτες έγιναν φίλοι του. Κάποιοι από αυτούς αργότερα θα είναι οι πολιτικοί σύμμαχοί του.
Ενώ ήταν ακόμα πολύ νέος, ο Ασαντ έγινε αρκετά ορατός στο κόμμα ως διοργανωτής και στρατογνώμων, ήταν επικεφαλής της επιτροπής μαθητών του σχολείου του Baath από το 1949 έως το 1950. Κατά τη διάρκεια της πολιτικής του σταδιοδρομίας στο σχολείο, συναντήθηκε με πολλούς ανθρώπους που τον υπηρετούσαν όταν έγινε πρόεδρος.
Στρατιωτική καριέρα
Το 1950, ο Hafez al-Assad αποφοίτησε από το γυμνάσιο. Ονειρεύεται να γίνει γιατρός, αλλά για τον ένατο γιο του στην οικογένεια δεν υπάρχουν χρήματα για σπουδές. Την εποχή εκείνη, η νέα Συριακή Δημοκρατία άρχισε να διαμορφώνει τις Ένοπλες Δυνάμεις της και ο νεαρός πολιτικός προσφέρθηκε να εισέλθει στην στρατιωτική ακαδημία στην πόλη Homs. Συμφώνησε, αλλά σύντομα μεταφέρθηκε σε σχολείο πτήσεων στο Αλέππο, το οποίο αποφοίτησε το 1955, έχοντας λάβει την πρώτη θέση υπολοχαγού της Συριακής Πολεμικής Αεροπορίας. Φέτος συμπεριλαμβάνεται και ο γάμος του με τον Anis Mahlouf, ο οποίος έγινε ο μόνος συνεργάτης του.
Κατά τη διάρκεια της κρίσης του Σουέζ, ο Άσαντ πήγε στην Αίγυπτο ως μέρος μιας ομάδας στρατιωτικών πιλότων για να υποστηρίξει τον Πρόεδρο Νάσερ στην αντιπαράθεση του με τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1957, στάλθηκε στην ΕΣΣΔ για εννέα μήνες κατάρτισης στον τομέα της αεροβικής μηχανικής των αεροσκαφών MiG-17.
Το 1958, υπό την επήρεια εθνικιστικών παναραβιστών, η UAR διαμορφώθηκε ως τμήμα της Συρίας και της Αιγύπτου υπό τη γενική ηγεσία του Gamal Abdel Nasser. Ο Άσαντ αντέστρεψε αυτή τη συνομοσπονδία επειδή πίστευε ότι τα συμφέροντα της Συρίας παραβιάστηκαν. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι πολλοί Μπααθιστές απομακρύνθηκαν από τη δημόσια υπηρεσία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Άσαντ παρέμεινε στον στρατό και συνέχισε την καριέρα του.
Μετά από μια σειρά στρατιωτικών πραξικοπημάτων, η συμμαχία της Συρίας με την Αίγυπτο τερμάτισε για πρώτη φορά το 1961, και στη συνέχεια ένα πραξικόπημα συνέβη στις 8 Μαρτίου 1963. Σύμφωνα με τα αποτελέσματά του, το κόμμα Ba'ath σχημάτισε μια κυβέρνηση που ξεκίνησε σοσιαλιστικές μεταμορφώσεις, και ο καπετάνιος Assad, ο οποίος ήταν ενεργός συμμετέχων σε αυτά τα γεγονότα, πήγε γρήγορα στην προώθηση.
Έλαβε την τάξη μεγάλου και στη συνέχεια υπολοχαγού, και μέχρι το τέλος του 1963 ηγήθηκε της Συριακής Πολεμικής Αεροπορίας. Μέχρι το τέλος του 1964, διορίστηκε διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας με τον βαθμό του στρατηγού στρατηγού. Ο Άσαντ έδωσε προνόμια στους αξιωματικούς της Πολεμικής Αεροπορίας, όρισε τους πληρεξουσίους του σε όλες τις σημαντικές θέσεις και δημιούργησε μια αποτελεσματική υπηρεσία πληροφοριών των Πολεμικών Αεροποριών που έγινε ανεξάρτητη από άλλες συριακές υπηρεσίες πληροφοριών. Έλαβε καθήκοντα εκτός της δικαιοδοσίας της Πολεμικής Αεροπορίας. Ο Άσαντ προετοίμασε τον εαυτό του για ενεργό αγώνα για εξουσία.
Προεδρική άνοδος
Το 1966, μετά από ένα άλλο στρατιωτικό πραξικόπημα, το οποίο δεν έκανε αισθητές αλλαγές στην πολιτική πορεία της χώρας, ορίστηκε νέος υπουργός Άμυνας της Συρίας, ο οποίος έγινε ο Χάφεζ Άσαντ. Μετά την ήττα του εξημερινού πολέμου του 1967 εναντίον του Ισραήλ, η συριακή κυβέρνηση αποκρίθηκε. Εκείνη την εποχή, ο πραγματικός κυβερνήτης της Συρίας ήταν ο Salah Jadid, ο οποίος κρατούσε τυπικά μόνο τη θέση του αναπληρωτή γενικού γραμματέα του κόμματος Ba'ath.
Στην προσπάθειά του για εξουσία, ο Assad εξαναγκάστηκε για πρώτη φορά στην παραίτηση του Jadid, τον έλεγχο του πρωθυπουργού Yusuf al-Zuayin το 1968, και το 1970 ανατράπηκε ο ίδιος ο Jadid, ο οποίος συνελήφθη και παρέμεινε υπό κράτηση μέχρι το θάνατό του το 1993.
Το 1970 εμφανίστηκε ο νέος Πρωθυπουργός της Συρίας, Hafez Asad, και από το 1971 ο Πρόεδρος (η επανεκλογή του πραγματοποιήθηκε το 1978, το 1985 και το 1991). Στην εξωτερική πολιτική, συνέχισε την προηγούμενη πορεία του προς την προσέγγιση με την ΕΣΣΔ και την αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Αλλά στον Πόλεμο Κατά των Ημερών του 1973, η Συρία κατόρθωσε να ανακτήσει μόνο ένα μικρό κομμάτι των Υψωμάτων του Γκολάν που καταλαμβάνει το Ισραήλ από το 1967.
Χάφεζ αλ-Ασαντ - Πρόεδρος
Ο κύριος πυλώνας της εξουσίας του ήταν ο στρατός και οι υπηρεσίες πληροφοριών. Προσπάθησε να μεταρρυθμίσει τη χώρα και να ενισχύσει τη στρατιωτική της δύναμη. Ωστόσο, οι προσπάθειές του οδήγησαν σε αντιπαράθεση με τις περισσότερες αραβικές χώρες στην περιοχή και στη διεθνή απομόνωση. Αλλά ταυτόχρονα, ο Άσαντ έδωσε στη Συρία πολιτική σταθερότητα για πρώτη φορά από τότε που απέκτησε την ανεξαρτησία του. Κάτω από την κυβέρνηση Assad στο Λίβανο, το 1976, δημιουργήθηκε η συριακή κυριαρχία, η οποία έληξε τον βάναυσο εμφύλιο πόλεμο και τις επιθέσεις του Ισραήλ. Ισλαμιστές και μουσουλμάνοι αδελφοί έκαναν έντονη αντίσταση στο καθεστώς Assad, αλλά συντρίφθηκαν το 1982 κατά τη διάρκεια της εξέγερσής τους, γνωστή ως Σφαγή του Χάμα.
Στο νησί υπήρχε μια έντονη λατρεία της προσωπικότητας του προέδρου και τα χάλκινα αγάλματα εγκαταστάθηκαν στις κεντρικές πλατείες μεγάλων πόλεων της χώρας. Οι αφίσες με το πορτρέτο του φημίζονται στις προσόψεις των κτιρίων.
Κατά τον πρώτο πόλεμο του Περσικού Κόλπου μεταξύ Ιράκ και Ιράν 1980-1988. υποστήριξε το Ιράν, στον πόλεμο του Περσικού Κόλπου από το 1990 έως το 1991, έλαβε μέρος στον συνασπισμό κατά του Ιράκ. Στη δεκαετία του 1990, ο Άσαντ στράφηκε προς τη Δύση και τα συντηρητικά κράτη της Αραβίας για να διευκολύνει τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με το Ισραήλ, οι οποίες ωστόσο απέτυχαν.
