Υψηλά πάνω από εμάς, στο διάστημα, ανάμεσα στις τροχιές των μεγάλων πλανητών, εκατομμύρια πολύ περίεργα και ασυνήθιστα θραύσματα ροκ κινούνται. Κάθε τέτοιο θραύσμα, που ονομάζεται "μικρός πλανήτης", έχει τη δική του εκπληκτική ιστορία, άρρηκτα συνδεδεμένη με την εξέλιξη του ηλιακού συστήματος. Πολλοί επιστήμονες είναι σίγουροι ότι αυτά τα παράξενα αντικείμενα κρύβουν το κλειδί για να ξεδιπλώσουν τα μυστικά του σχηματισμού ολόκληρης της δομής του εξωτερικού χώρου που μας περιβάλλει. Κάθε μικρός πλανήτης (αστεροειδής) σχηματίζεται ως αποτέλεσμα ενός έκτακτου γεγονότος - της προέλευσης του ηλιακού συστήματος.
Στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα ουράνια σώματα είναι προϊόντα και απλοί μάρτυρες μιας ολόκληρης σειράς απίστευτα ισχυρών κοσμικών κατακλυσμών, που οδήγησαν στο σχηματισμό του σαφούς και σταθερού πλανητικού μας συστήματος. Οποιοσδήποτε μικρός πλανήτης είναι ένα είδος χρονιστή των καταστροφικών γεγονότων που έλαβαν χώρα σε αυτό το τμήμα του Veselny πριν από περίπου τέσσερα και μισό δισεκατομμύρια χρόνια.
Η μοναδικότητά τους, σε σύγκριση με τους εννέα μεγάλους πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, έγκειται στο γεγονός ότι οι αστεροειδείς, λόγω του μικρού τους μεγέθους και της σημαντικής απόστασης από το αστέρι, υπέστησαν πολύ μικρότερες εξελικτικές αλλαγές. Με άλλα λόγια, που σχηματίζονται από το ίδιο υλικό με τα υπόλοιπα αντικείμενα του πλανητικού μας συστήματος, οι αστεροειδείς αποθηκεύουν ακόμα τα αρχαία στοιχεία της εποχής της Μεγάλης Καταστροφής.
Μικροί πλανήτες του ηλιακού συστήματος είναι τα μόνα ουράνια σώματα μέσα σε αυτό που οι σύγχρονες επιστήμες μελετούν με δύο τρόπους - χρησιμοποιώντας αστρονομία και μη επανδρωμένα διαστημόπλοια, καθώς και απευθείας σε εργαστήρια στη Γη. Σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις όπου είναι δυνατόν να προσδιοριστεί η ακριβής τροχιά ενός μετεωρίτη, αποδεικνύεται ότι έφτασε στον πλανήτη μας από ένα μοναδικό μέρος στο ορατό τμήμα του Σύμπαντος - τη ζώνη αστεροειδών, ανάλογη της οποίας δεν έχει βρεθεί ακόμα σε κανένα από τα ανοικτά πλανητικά συστήματα.
Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οποιοσδήποτε μετεωρίτης και μικρός πλανήτης είναι σώματα που έχουν ακριβώς την ίδια προέλευση και σύνθεση. Σε αυτές τις συχνές περιπτώσεις, όταν ένας αστεροειδής κινείται κατά μήκος μιας πολύ επιμήκους ελλειπτικής τροχιάς (η οποία είναι συχνά χαρακτηριστική αυτών) που διασχίζει την τροχιά της Γης, ένας μικρός πλανήτης έχει όλες τις πιθανότητες να φτάσει στο εργαστήριο και να υποβληθεί σε διεξοδική έρευνα εκεί. Τι δεν μπορεί να ειπωθεί για τους άλλους "κατοίκους" του ηλιακού συστήματος. Αυτή είναι η θεμελιώδης σημασία των μικρών πλανητών για την παγκόσμια επιστήμη.
Η ενοποιημένη φύση των μετεωριτών και των αστεροειδών διευρύνει σημαντικά τις δυνατότητες μελέτης των τελευταίων. Συνδυάζοντας τις πληροφορίες σχετικά με τους μικρούς πλανήτες που λαμβάνονται με αστρονομικά μέσα με τα δεδομένα της μετεωριτικής έρευνας, μπορεί κανείς να πάρει απαντήσεις σε πολλά κοσμογονικά ερωτήματα. Ειδικότερα, για να λύσει ένα τέτοιο βασικό πρόβλημα ως την προέλευση του αστεροειδούς δακτυλίου. Ίσως κάποια μέρα θα βρεθεί μια απάντηση στο ερώτημα: "Υπήρχε ένας μεγάλος πλανήτης στη θέση αυτής της ασυνήθιστα κατακερματισμένης ζώνης που πέθανε ως αποτέλεσμα ενός κοσμικού κατακλυσμού, αφήνοντας πίσω τα εκατομμύρια των συντριμμιών; Ή μήπως είναι απλώς το αποτέλεσμα του κατακερματισμού των μικρών κοσμικών σωμάτων στη διαδικασία του σχηματισμού του πλανητικού μας συστήματος;"
Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο νόημα των μικρών πλανητών. Οι οργανικές ενώσεις υψηλού μοριακού βάρους και τα λεγόμενα "οργανωμένα στοιχεία", τα οποία θεωρούνται από πολλούς επιστήμονες ως υπολείμματα εξωγήινης προέλευσης, που βρέθηκαν σε μετεωρίτες, έχουν θέσει ζητήματα όπως η εξέλιξη των βιολογικών οργανισμών στον εξωτερικό χώρο στη σύγχρονη επιστήμη. Το οποίο ίσως θα ρίξει φως στην προέλευση και την ανάπτυξη της ζωής στη Γη. Είναι πιθανόν η μελέτη μετεωριτών και μικρών πλανητών να λύσει αυτά τα εξαιρετικά σημαντικά προβλήματα για την ανθρωπότητα.
