Η μουσική τζαζ άρχισε να κερδίζει δημοτικότητα τη δεκαετία του 20 του εικοστού αιώνα χάρη στην εμφάνιση εξαιρετικών ταλαντούχων ερμηνευτών που δούλεψαν σε αυτό το είδος. Ένας από αυτούς ήταν η Ella Fitzgerald, μια σύντομη βιογραφία της οποίας θα εξεταστεί σε αυτό το άρθρο. Θα σας πούμε περισσότερα για την παιδική ηλικία, την καριέρα, την προσωπική ζωή και τα τελευταία χρόνια.
Παιδική και νεανική ηλικία
Η παιδική ηλικία του μελλοντικού μεγάλου τραγουδιστή δύσκολα μπορεί να ονομαστεί ευημερούσα. Γεννήθηκε στις 25 Απριλίου 1917 στην οικογένεια ενός οδηγού περονοφόρου και ενός εργάτη πλυντηρίου. Ωστόσο, οι γονείς της δεν ήταν επίσημα ζωγραφισμένοι και γρήγορα χωρισμένοι μετά την εμφάνιση της κόρης της. Η μητέρα της Ella, η 23χρονη Temperance Fitzgerald, που πήρε το μωρό μαζί της, μετακόμισε στο νότιο τμήμα της Νέας Υόρκης. Εκεί συναντήθηκε με τον Πορτογάλο Joseph de Silva, ο οποίος αργότερα έγινε ο πατριός του τραγουδιστή. Το 1923, μια άλλη κόρη εμφανίστηκε στην οικογένειά τους, που ονομάστηκε Francis. Τα Fitzgeralds έζησαν εξαιρετικά άσχημα, ενοικιάζοντας ένα δωμάτιο σε ένα ψηλό κτίριο. Οι γονείς της Ella ήταν θρησκευόμενοι, έτσι το κορίτσι συχνά παρακολούθησε εκκλησία, όπου τραγούδησε ευαγγέλια. Ως παιδί, αγαπούσε επίσης τον χορό, τον κινηματογράφο και τον αθλητισμό.
Η Ella Jane Fitzgerald, η βιογραφία της οποίας περιγράφεται σε αυτό το άρθρο, έχασε τη μητέρα της στην ηλικία των 14 ετών. Ηρεμία ξαφνικά πέθανε από μια καρδιακή προσβολή, η οποία έπληξε σοβαρά το κορίτσι. Λόγω του θανάτου της μητέρας της, εγκατέλειψε το σχολείο και οι σχέσεις με τον πατριό της επιδείνωσαν πολύ. Στο τέλος, μετακόμισε στη θεία της και πήρε μια δουλειά ως επιστάτης σε ένα πορνεία. Όταν οι υπηρεσίες κηδεμονίας διαπίστωσαν κάτι τέτοιο, η Ella στάλθηκε σε καταφύγιο για δυσλειτουργικά παιδιά. Αλλά ο Fitzgerald σύντομα δραπέτευσε από εκεί και για κάποιο διάστημα αναγκάστηκε να ζήσει στο δρόμο.
Η αρχή του δημιουργικού μονοπατιού
Για πρώτη φορά, η Ella εμφανίστηκε στη σκηνή σε ηλικία 17 ετών, συμμετέχοντας στο διαγωνισμό ταλέντων που έλαβε χώρα στο Θέατρο Απόλλων. Αρχικά, ήθελε να χορέψει, αλλά την τελευταία στιγμή άλλαξε το μυαλό της και τραγούδησε. Ο νικητής καθορίστηκε από το χειροκρότημα του ακροατηρίου, ο οποίος φώναξε πιο δυνατά όταν ο οικοδεσπότης είπε: "Ella Fitzgerald". Η βιογραφία του έργου της ξεκίνησε από εκείνη τη στιγμή. Το 1935 άρχισε να παίζει με την Chick Webb Orchestra, η οποία την είδε κατά τη διάρκεια μιας παράστασης στο Apollo. Το πρώτο της χτύπημα ήταν το τραγούδι A-Tisket, A-Tasket, το οποίο γράφτηκε με βάση έναν αναγνώστη παιδιών. Ο Webb πέθανε το 1938 και η Ella πήρε τον έλεγχο της ορχήστρας, μετονομάζοντάς την την Ella και την διάσημη ορχήστρα της. Μαζί με τους μουσικούς, έγραψε σχεδόν 150 τραγούδια, αλλά δεν μπορούσαν να γίνουν δημοφιλή. Η ορχήστρα έσπασε το 1942 όταν η Ella αποφάσισε να επικεντρωθεί στην ατομική της καριέρα.
Μετά την έξοδο από την ορχήστρα, η τραγουδίστρια υπέγραψε σύμβαση με το μουσικό στούντιο Decca Records και οι Milt Gabler και Norman Granz συμμετείχαν στην καριέρα της. Η Ella άρχισε να εμφανίζεται συχνά σε συναυλίες τζαζ, όπου προσπάθησε να τραγουδήσει στο στυλ bebop, βελτιώνοντας τις μουσικές της δεξιότητες. Το 1945, ο Fitzgerald κατέγραψε το τραγούδι Flying Home, και οι κριτικοί το έβαλαν στο ίδιο επίπεδο με κορυφαίους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένου του Louis Armstrong. Μετά από 2 χρόνια, η Ella κυκλοφόρησε το τραγούδι Oh Lady Be Good, μετά από το οποίο έγινε γνωστός ως ο καλύτερος τζαζ τραγουδιστής της δεκαετίας.
Η κορυφή της μουσικής σταδιοδρομίας της Ella
Η καριέρα της Ella έφτασε στη μεγαλύτερη δημοτικότητά της στη δεκαετία του '50 και του '60. Το 1955, τερμάτισε τη συνεργασία της με την Decca Records και ο διευθυντής της, Norman Granz, δημιούργησε το δικό της στούντιο ηχογράφησης για αυτήν. Το 1956, κυκλοφόρησε το πρώτο της άλμπουμ τραγουδιού από τη σειρά Songbook και η Ella έγραψε μερικά από τα μουσικά και στίχους για τα τραγούδια από μόνη της. Στη συνέχεια απελευθερώθηκαν άλλα 7 άλμπουμ από αυτή τη σειρά, τα οποία έφεραν τον τραγουδιστή τεράστια εμπορική επιτυχία. Ανάμεσα στις ηχογραφήσεις των βιβλίων τραγουδιών, ο Fitzgerald ταξίδεψε εκτενώς σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Οι συναυλίες της συγκέντρωσαν πλήρεις αίθουσες στη Ρώμη, το Βερολίνο, το Χόλιγουντ, το Σικάγο, το Λος Άντζελες.
Το 1960, η Ella Fitzgerald, η φωτογραφία της οποίας παρουσιάζεται σε αυτό το άρθρο, έλαβε το περίφημο βραβείο Grammy για τη μοναδική παράσταση του τραγουδιού "Ballad of Mackey Knife". Αλλά ήδη από το 1961, η ετικέτα της Ella αγοράστηκε από τη MGM, η οποία σύντομα έπαψε να συνεργάζεται με τον καλλιτέχνη. Το 1967, η τραγουδίστρια, η δημοτικότητα της οποίας άρχισε να παρακμάζει, αποφάσισε να απομακρυνθεί από την κλασσική τζαζ και άρχισε να πειραματίζεται με το δημιουργικό της υλικό.
Ella Fitzgerald: αργά βιογραφία
Έχοντας χάσει τη δική της ετικέτα, η Ella άρχισε να συνεργάζεται με τα στούντιο Capitol, Atlantic και Reprise. Το άλμπουμ Brighten the Corne, που κυκλοφόρησε το 1967, έγινε η 35η συλλογή του τραγουδιστή. Περιείχε πολλά δημοφιλή χριστιανικά και επίσημα τραγούδια εκείνης της εποχής. Μετά από αυτόν έρχεται ένα άλμπουμ με τραγούδια για τα Χριστούγεννα και ένα χρόνο αργότερα η Ella κυκλοφόρησε μια συλλογή country-style, η οποία δεν εκτιμήθηκε από τους κριτικούς ή τους ακροατές. Το τελευταίο της τραγούδι, το οποίο κατάφερε να φτάσει στην κορυφή των διαγραμμάτων, ήταν το τραγούδι Get Ready, κυκλοφόρησε το 1969.
Το άλμπουμ τζαζ του 1972 ήταν μια εμπορική επιτυχία και ο Νορμαν Γκίρτς προσπάθησε να δημιουργήσει μια νέα ετικέτα, όπου η Ella Fitzgerald, της οποίας η βιογραφία έχει πάνω από 90 δίσκους, κυκλοφόρησε 20 ακόμα συλλογές. Η καταγραφή μιας συναυλίας στο Λονδίνο το 1974 ενίσχυσε τη δημοτικότητα του τραγουδιστή. Οι κριτικοί την ονόμασαν μια από τις καλύτερες επιδόσεις στην καριέρα της. Ένα χρόνο αργότερα, επανέλαβε την επιτυχία της σε μια συναυλία στο Αμβούργο.
Προσωπική ζωή
Η Ella Fitzgerald παντρεύτηκε δύο φορές σε όλη της τη ζωή. Η βιογραφία του τραγουδιστή αναφέρει ότι ο πρώτος σύζυγός της ήταν ο Benny Korney, ο οποίος ασχολείται με τη διακίνηση ναρκωτικών και το φως του φεγγαριού στις αποβάθρες. Ωστόσο, η ζωή τους δεν συνεργαζόταν και μετά από 2 χρόνια ο γάμος τους ονομάστηκε άκυρος. Ο επόμενος γάμος της έλαβε χώρα το 1947, όταν η Ella παντρεύτηκε έναν τζαζ μουσικό Ray Brown. Ζούσαν μαζί μέχρι το 1953, και στη συνέχεια αναγκάστηκαν να φύγουν λόγω ενός πολυάσχολου χρονοδιαγράμματος. Πιστεύεται ότι η Ella παντρεύτηκε ξανά το 1957, αλλά αυτές οι πληροφορίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί.
