Ο Dan Harrington είναι ένας πολύ ταλαντούχος παίκτης πόκερ που διαθέτει δύο βραχιόλια του World Series of Poker και έναν τίτλο World Poker Tour. Παρά το γεγονός ότι ο άνθρωπος ακολουθεί μια αρκετά συντηρητική προσέγγιση στο παιχνίδι, κατάφερε να επιτύχει μεγάλη επιτυχία τα τελευταία χρόνια. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Dan κατάφερε να κερδίσει συνολικά 6, 6 εκατομμύρια δολάρια σε ζωντανά τουρνουά μετρητών και μόνο.
Βιογραφία
Ο Dan Harrington γεννήθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1945 στο Cambridge της Μασαχουσέτης. Και οι δύο γονείς του ήταν από την Ιρλανδία. Η μητέρα ήταν από το Waterford και ο πατέρας ήταν από το Cork. Πολύ λίγα είναι γνωστά για την παιδική ηλικία του Dan, εκτός από το γεγονός ότι πέρασε πολύ χρόνο επιδιώκοντας τις δεξιότητές του στο να παίζει σκάκι και τάβλι. Οι προσπάθειές του αποπληρώθηκαν όταν κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση στο κρατικό πρωτάθλημα σκακιού στη Μασαχουσέτη το 1971. Συμμετείχε και κέρδισε πολλά παιχνίδια ταβλιών.
Κατά τη διάρκεια σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Σάφολκ, κατέκτησε το παιχνίδι του πόκερ. Αν και δεν συμμετείχε αμέσως σε πραγματικά τουρνουά, ο Dan ταξίδεψε σε άλλα πανεπιστήμια και έπαιξε εκεί ενάντια στους ίδιους μαθητές. Έπρεπε συχνά να ταξιδέψει στο Χάρβαρντ, όπου από τη στιγμή που είχε την ευκαιρία να παίξει εναντίον του Bill Gates και του Paul Allen, οι οποίοι σήμερα είναι περισσότερο γνωστοί ως συνιδρυτές της Microsoft.
Αφού ο Dan πήρε λίγο περισσότερη εμπειρία, άρχισε να πηγαίνει στη Νέα Υόρκη για το Σαββατοκύριακο για να παίξει στο Mayfair. Η κύρια ομάδα των παικτών που πήγαν συχνά εκεί πέρα από τον Dan, εκπροσωπήθηκε από τον Jay Heimovitz, τον Al Crookes, τον Eric Seidel και τον Steve Zolotov. Οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους αποφάσισαν να αφιερώσουν τη ζωή τους σε μια καριέρα στο πόκερ.
Ο Dan Harrington αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Suffolk με πτυχίο στο κράτος και την ιστορία. Στη συνέχεια συνέχισε την εκπαίδευσή του και έλαβε διδακτορικό δίπλωμα. Έζησε τα επόμενα δέκα χρόνια της ζωής του ως δικηγόρος πτώχευσης στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης. Καταρχάς, το έργο τον ανησυχούσε, αλλά γρήγορα έπεσε κουρασμένος από όλα τα έγγραφα που έπρεπε να συμπληρώσει και αισθάνθηκε εξαντλημένος. Συνειδητοποίησε ότι χρειαζόταν κάτι περισσότερο, έτσι άρχισε να κάνει αυτό που του άρεσε πάντα - να παίζει πόκερ.
Καριέρα παίκτη
Ο Dan Harrington το έκανε για πρώτη φορά στο World Series of Poker το 1986. Παρόλο που ήταν η πρώτη εμφάνισή του σε τόσο σημαντικό γεγονός, κατάφερε ακόμα να πάρει την εικοστή τέταρτη θέση στο τουρνουά limit hold'em (μορφή πόκερ) με χρηματική συνεισφορά 1.500 δολαρίων. Την επόμενη χρονιά πήρε και πάλι μέρος στο WSOP, αλλά αυτή τη φορά ο παίκτης κατάφερε να πάρει την έκτη θέση στο πρωτάθλημα για απεριόριστο hold'em. Κατά τη διάρκεια αυτού του τουρνουά, είχε την ευκαιρία να παίξει ενάντια σε εξαιρετικούς παίκτες όπως ο Johnny Chan και ο Howard Lederer.
Την επόμενη δεκαετία, ο Dan Harrington θα συνεχίσει να συμμετέχει σε αυτούς τους διαγωνισμούς και να κερδίζει χρήματα. Μόνο το 1995 κέρδισε το πρώτο χρυσό βραχιόλι του σε ένα $ 2, 500 no-limit hold'em τουρνουά. Ο Dan χρησιμοποίησε χρηματικό έπαθλο $ 250.000, το οποίο κέρδισε για να πάρει μέρος στο πρωτάθλημα του ίδιου έτους. Ήξερε ότι ο ανταγωνισμός θα ήταν έντονος, οπότε δεν περίμενε ότι θα μπορούσε να πάει πολύ μακριά.
Ωστόσο, όταν ο Dan πήγε στο τελικό τραπέζι, όλα άρχισαν να φαίνονται πολλά υποσχόμενα. Δεν ήταν ο ηγέτης των τσιπ (ο παίκτης με τα περισσότερα τσιπ), αλλά είχε καλή κατανόηση του στυλ παιχνιδιού των ανταγωνιστών του. Πρότεινε ότι οι αντίπαλοι χωρίζουν τη νίκη σε εννέα μέρη, αλλά αρνήθηκαν. Έτσι, ο αγώνας συνεχίστηκε και αργά, αλλά σίγουρα, άλλοι παίκτες άρχισαν να αποχωρούν από το τραπέζι.
Τέλος, μόνο ο ίδιος και ο Χάουαρντ Γκολντόφαρμ παρέμειναν, ο οποίος είχε διπλάσιες τσιπς με τον Dan. Ήταν σε θέση να κερδίσει το πρωτάθλημα χάρη στο προσεκτικό παιχνίδι και τον στρατηγικό σχεδιασμό. Κατά ειρωνικό τρόπο, του δόθηκε το ψευδώνυμο Action Dan, αν και στην πραγματικότητα είναι πολύ σκληρός παίκτης.
Η νίκη στο κύριο τουρνουά του WSOP του έδωσε την εμπιστοσύνη που ήταν απαραίτητη για να συμμετάσχει σε άλλους διαγωνισμούς για τους οποίους προηγουμένως δεν είχε το θάρρος. Λίγους μήνες μετά τη νίκη, πήγε στο Λονδίνο για να συμμετάσχει στο Φεστιβάλ Πόκερ. Μετά από μια επιτυχημένη παράσταση, κέρδισε ένα βραβείο για την πρώτη θέση αξίας πάνω από $ 100.000. Στο τέλος, θα συνεχίσει να ανταγωνίζεται σε άλλα τουρνουά, όπως το World Poker Tour και το Carnivale του Πόκερ.
Νέες νίκες
Ο Dan Harrington αποφάσισε να κάνει ένα διάλειμμα από το να παίζει πόκερ για αρκετά χρόνια για να βυθιστεί στον επιχειρηματικό κόσμο. Όταν επέστρεψε στο τραπέζι, φαινόταν σαν να μην είχε φύγει ποτέ. Το 2003, ο Harrington κατέκτησε τους τελικούς του τουρνουά του World Series of Poker, κερδίζοντας τρίτη θέση από τους 839 συμμετέχοντες και κερδίζοντας 650.000 δολάρια σε χρηματικά έπαθλα. Την επόμενη χρονιά έφθασε και πάλι στο τελικό τραπέζι, αλλά αυτή τη φορά κατέλαβε την τέταρτη θέση από τους 2576 συμμετέχοντες, κερδίζοντας $ 1.5 εκατομμύρια.
Ο Dan δεν διακρίθηκε μόνο στο World Series of Poker μετά την επιστροφή του, αλλά στην πραγματικότητα κέρδισε επίσης πολλά βραβεία στο World Poker Tour. Το 2007 ολοκλήρωσε αυτό που μόνο λίγοι άνθρωποι το έκαναν - κέρδισε το WPT απεριόριστο hold'em τουρνουά με ένα κορυφαίο βραβείο 1, 6 εκατομμυρίων δολαρίων, γεγονός που τον έκανε τυχερό νικητή του τίτλου του World Poker Tour και του βραχιολιού του World Series of Poker.
Το 2010, ο Dan Harrington εγκαινιάστηκε στην αίθουσα πόκερ της φήμης μαζί με τον Eric Seidel, τον οκταπλάσιο βραχίονα WSOP gold bracelet. Κατά τη στιγμή της εισαγωγής του, υπήρχαν μόνο σαράντα μέλη και κάθε χρόνο επιλέχθηκαν μόνο λίγοι εξαιρετικοί παίκτες. Αυτή είναι μια πολύ αποκλειστική ομάδα φίλων του πόκερ και η συμμετοχή σε αυτό σημαίνει ότι αυτό το μέλος θεωρείται σωστά ένα από τα καλύτερα. Μετά την τελετή έναρξης, ο Dan έλαβε ένα τρόπαιο υπογραφής, το οποίο κοσμεί.
Συνήθως βρίσκει χρόνο να συμμετάσχει σε μερικά μεγάλα τουρνουά. Ειδικότερα, έπαιξε το Irish Open PaddyPower στην Ιρλανδία. Ο Dan δεν πέτυχε σημαντική νίκη στο τουρνουά, αλλά του αρέσει να επισκέπτεται την περιοχή στην οποία μεγάλωσαν οι γονείς του. Μεταξύ των περιόδων πόκερ, απολαμβάνει το περπάτημα στο Δουβλίνο.
Επιχειρήσεις
Ο Dan δεν θέλησε να βάλει όλα τα κέρδη του πίσω στο πόκερ, αλλά θέλησε να ξεκινήσει να κερδίζει χρήματα. Ξεκίνησε τη δική του επιχείρηση με την επωνυμία Anchor Loans, ενεργώντας ως ενδιάμεσος για τους δανειολήπτες και τους δανειστές. Κατά μέσο όρο, αυτή η εταιρεία έχει περισσότερα από 1.000 ενεργητικά δάνεια, το συνολικό ποσό των οποίων υπερβαίνει τα 500 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Dan θα χρησιμοποιήσει τα κέρδη από αυτήν την επιχείρηση για να επενδύσει στο χρηματιστήριο και να αγοράσει ακίνητα. Έφυγε επίσημα από την εταιρεία το 2010, μεταβιβάζοντας την κυριότητα του στον Jeffrey Lipton και τον Steve Pollack. Εξακολουθεί να είναι ο μέτοχος της πλειοψηφίας.
