Πριν από μερικές δεκαετίες, το ερώτημα για το τι είχε μια σαφή και αδιαμφισβήτητη απάντηση. Οι επιστήμονες μας έπεισαν ότι αυτό είναι ένα τέτοιο είδος γένος Ο άνθρωπος, που αντιπροσωπεύει μια ομάδα πρωτευόντων. Η αρχή αυτής της θεωρίας τέθηκε από τον Charles Darwin. Η καταγωγή του ανθρώπου, από την άποψή του, είναι απλή και κατανοητή. Μετά τη διεξαγωγή συγκριτικών ανατομικών μελετών και τη μελέτη εμβρύων ανθρώπων και πιθήκων, καθιέρωσε την αναμφισβήτητη συγγένειά τους και διαβεβαίωσε τον καθένα ότι το άτομο κατέβηκε από έναν πίθηκο. Για δεκαετίες, αυτή η θεωρία θεωρήθηκε η μόνη πραγματική. Η προέλευση του ανθρώπου από τον πίθηκο δεν αμφισβητήθηκε, αν και πολλοί λόγιοι έχουν συσσωρεύσει όλο και περισσότερα γεγονότα που δείχνουν ότι υπάρχουν πολλές ασυνέπειες σε μια τέτοια διδασκαλία.
Τέλος, οι επιστήμονες εξέφρασαν πρώτα τις αμφιβολίες τους. Η ώθηση για αυτό ήταν παλαιοντολογικά ευρήματα. Ο Lee Berger στη Νότια Αφρική βρήκε τα ερείπια ενός άνδρα που έζησε πριν από περισσότερα από δύο εκατομμύρια χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι η δαρβινιστική θεωρία θα πρέπει να αναθεωρηθεί σωστά. Ίσως δεν ήταν καθόλου ότι ο άνθρωπος κατέβηκε από έναν πίθηκο, αλλά υποβαθμίστηκε, δημιουργώντας ένα κλαδί που μετατράπηκε σε πίθηκο. Αυτή είναι μόνο μία από τις τελευταίες υποθέσεις των επιστημόνων που προσπαθούν να απαντήσουν στο ερώτημα του τι είναι ένα άτομο.
Υπάρχουν και άλλες θεωρίες. Μετά την εξέταση των σκελετών που βρέθηκαν κατά τις ανασκαφές, οι ανθρωπολόγοι κατέληξαν στο εντυπωσιακό συμπέρασμα: η εξέλιξη δεν αντιστοιχεί καθόλου στην εικόνα που ζωγράφισε ο Δαρβίνος. Αποδεικνύεται ότι οι Κρο-Μαγνόνες και ο Αυστραλοπύθιος δεν έχουν καμία σχέση με την εξέλιξη. Αυτά είναι εντελώς διαφορετικά είδη που θα μπορούσαν να ζουν στη Γη παράλληλα, και όχι σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, όπως πιστεύαμε προηγουμένως. Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να απαντά κανείς στο ερώτημα ποιο είναι το άτομο.
Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι ένα άτομο είναι ένα ισχυρό πληροφοριακό και ενεργειακό σύστημα που έχει το δικό του περιβάλλον, το χρώμα, τη δυναμική του. Όπως κάθε σύστημα, προσπαθεί να ξεκουραστεί, αλλά οποιαδήποτε εξωτερική ή εσωτερική εκδήλωση παραβιάζει αυτή την ισορροπία. Στη συνέχεια, η ενέργεια ξεφεύγει από τον έλεγχο και προκαλεί κατάθλιψη, νευρικές καταστροφές, πολέμους. Η ένταση δημιουργεί επιθυμίες σε ένα άτομο που πρέπει να ικανοποιηθεί.
Ποιοι είμαστε; Σπόροι της ζωής έφερε από το διάστημα; Ο καρπός κάποιου είδους παγκόσμιου πειράματος; Απόγονοι ενός μαϊμού ή αθάνατου θεού, που καλείται να δημιουργήσει και να αποθηκεύσει πληροφορίες για το σύμπαν; Κάποτε βιολόγοι θα βρουν την απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις. Αλλά η κύρια λέξη δεν θα αφεθεί στους βιολόγους.
Δεν έχει σημασία τι σημαίνουν οι επιστήμονες με αυτόν τον όρο. Το κύριο πράγμα είναι το εσωτερικό περιεχόμενο ενός λογικού όντος που φέρει αυτόν τον υπερήφανο τίτλο. Τι είναι ένα άτομο; Αυτή είναι η υψηλότερη αξία, ο κύριος πλούτος της κοινωνίας. Όλοι αξίζουν την υψηλότερη αξία;
Πριν απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση, αξίζει να θυμηθούμε τα στρατόπεδα Hunt Witch και τα φασιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης, τις σταλινικές καταστολές και τους μανιακούς που σκότωσαν δεκάδες ανθρώπους. Ίσως τότε η απάντηση θα είναι πολύ ευκολότερη.
Δεν έχει σημασία πώς εμφανίστηκε ένα άτομο στη Γη. Αυτό που έχει σημασία είναι αυτό που κάνει για το σύμπαν. Το σημαντικό είναι ότι είναι ένα σωματίδιο αυτού του Σύμπαντος και εξαρτάται από τον άνθρωπο πόσο θα διαρκέσει ο γύρω κόσμος και πόσο ευτυχισμένος θα είναι για καθέναν από μας.
