Παρόλο που υπάρχουν εκατοντάδες ηθοποιοί και ηθοποιοί που θεωρήθηκαν ή θεωρήθηκαν αστέρες κινηματογράφου τότε, μόνο 50 από αυτούς περιλαμβάνονται στον κατάλογο των μεγαλύτερων θρύλων της αμερικανικής κινηματογραφικής οθόνης, που συνέταξε το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου. Αυτές περιλαμβάνουν τον Joan Crawford, του οποίου η βιογραφία είναι αφιερωμένη σε αυτό το άρθρο.
Παιδική ηλικία
Το πραγματικό όνομα της ηθοποιού Joan Crawford είναι Lucille Faye Lesur. Το έτος γέννησής της είναι άγνωστο, αλλά υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι αυτό συνέβη μεταξύ του 1904 και του 1908.
Το κορίτσι γεννήθηκε στη μικρή πόλη του Σαν Αντόνιο, που βρίσκεται στο Τέξας. Ήταν το τρίτο παιδί σε μια οικογένεια εργαζομένων σε πλυντήρια Thomas Lesur και Anna Bell Johnson. Την εποχή της γέννησης του Joan, το ζευγάρι, που είχε ήδη μια κόρη Ντέιζη και γιο Γαλά, είχε ήδη διαζυχθεί, έτσι μόνο μία μητέρα έθεσε τα παιδιά.
Όταν η Lucille ήταν ακόμα ένα μωρό, η Άννα μετακόμισε στο Lawton (Οκλαχόμα). Εκεί παντρεύτηκε τον Henry J. Cassin. Ο άντρας έτρεξε την όπερα της πόλης και σκηνοθέτησε τις παραστάσεις στο σπίτι. Αντιμετώπισε τα παιδιά της συζύγου του τόσο καλά ώστε το μελλοντικό αστέρι της ταινίας δεν υποψιάστηκε για πολύ καιρό ότι ο Χένρι δεν ήταν ο βιολογικός του πατέρας.
Μελέτη
Ο Joan Crawford, του οποίου η φωτογραφία κάποτε κοσμούσε τα καλύμματα των πιο διάσημων περιοδικών της δεκαετίας του '30 και του '40, μεγάλωσε σε ένα μποέμικο περιβάλλον. Αν και ο πατριός της δεν της επέτρεψε να παίξει στη σκηνή, συχνά παρακολούθησε πρόβες, μίλησε με το θίασο και χόρευε.
Το όνειρο της Lucille να γίνει μπαλαρίνα συνετρίβη πολύ νωρίς, γιατί μια κοπέλα, προσπαθώντας να ξεφύγει από ένα μάθημα για το πιάνο, πήδηξε από τη βεράντα και τραυμάτισε σοβαρά το πόδι της. Έχει υποβληθεί σε 3 πράξεις και δεν πήγε στο σχολείο για ενάμισι χρόνο.
Για να ολοκληρώσει όλες τις κακοτυχίες, ο Χένρι Κασίν κατηγορήθηκε για υπεξαίρεση. Αν και ο πατριός της μελλοντικής ηθοποιού αθωώθηκε στο δικαστήριο, η οικογένεια αναγκάστηκε να μετακομίσει στο Kansas City. Εκεί, το ζευγάρι έγινε διαχειριστές ενός μικρού ξενοδοχείου οικονομικής θέσης, και η Lucille στάλθηκε σε ένα καθολικό σχολείο-οικοτροφείο. Οι συνεχείς οικονομικές δυσχέρειες οδήγησαν σε διαζύγιο. Ως αποτέλεσμα, η Άννα άρχισε να εργάζεται ως ρούχα. Ζήτησε την ηγεσία του οικοτροφείου να επιτρέψει στη Lucille να εκπονήσει τις σπουδές της, βοηθώντας τους μάγειρες και τον καθαρισμό των σχολικών εγκαταστάσεων.
Νεολαία
Μετά την οικοτροφείο, η κοπέλα εισήλθε στην Ακαδημία Rockingham. Αλλά επειδή δεν είχε ακόμα χρήματα, η Joan Crawford αναγκάστηκε να συνδυάσει τις σπουδές της με το έργο ενός υπαλλήλου. Εξαιτίας αυτού, η μελλοντική ηθοποιός έζησε όλη την εβδομάδα στην ακαδημία, επιστρέφοντας στο σπίτι μόνο το σαββατοκύριακο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το κορίτσι συναντήθηκε με τον αλεξίπτωτο Ray Sterling, με τον οποίο είχε βραχυπρόθεσμο ρομαντισμό.
Το 1922, υπό την αιγίδα του αριστοκρατικού μέντορά της, ο Joan Crawford μεταφέρθηκε στο Stephens College for Women στην Κολομβία του Μιζούρι. Αλλά εκεί έπρεπε να επεξεργαστεί τις σπουδές της. Σύντομα, το κορίτσι συνειδητοποίησε τη ματαιότητα των προσπαθειών της να σπάσει τους ανθρώπους μέσω της εκπαίδευσης και έφυγε από το σχολείο. Επέστρεψε στην πόλη του Κάνσας και άρχισε να εργάζεται σε τυχαία μέρη. Ωστόσο, η τύχη ακόμα χαμογέλασε το φτωχό πράγμα, και το 1923, ο Joan κέρδισε το διαγωνισμό τραγουδιστών ποπ στο Kansas City. Η νίκη ενέπνευσε την εμπιστοσύνη της στις ικανότητές της και το μελλοντικό κινηματογραφικό αστέρι που έμεινε για να εμφανιστεί σε clubs στο Σικάγο.
Έναρξη καριέρας
Στο Σικάγο, το κορίτσι πήρε το ψευδώνυμο Lucille Lesur Crawford και άρχισε να χορεύει σε ταξιδιωτικά περιοδικά. Στο Ντιτρόιτ είδε ο παραγωγός Jacob J. Schubert. Το 1924 διοργάνωσε το έργο "Innocent Eyes" στο Broadway και κάλεσε τον Joan Crawford εκεί. Ενώ εργάζονταν σε αυτή την παραγωγή, η κοπέλα συναντήθηκε με τον σαξοφωνίστα James Welton και φέρεται ότι παντρεύτηκε. Οι νέοι έζησαν μαζί μόνο για λίγους μήνες, και μετά τη διακοπή τους, ο Crawford έφυγε για το Λος Άντζελες.
Ντεμπούτο του Χόλιγουντ
Προφανώς, η κόρη του πλυντηρίου από το Τέξας ήταν ακόμα γεννημένος κάτω από ένα τυχερό αστέρι, έτσι στο Χόλιγουντ της προσφέρθηκε αμέσως ένας ρόλος στην ταινία "Ομορφιές". Η κοπέλα υπέγραψε σύμβαση με την Metro-Goldwyn Pictures και πήρε το ψευδώνυμο Joan Crawford. Για μια σύντομη περίοδο κατάφερε να κερδίσει την αναγνώριση από τους κριτικούς που την συμπεριέλαβαν στη λίστα των πιο υποσχόμενων ηθοποιών αρχαρίων του 1926.
Μεταξύ των καλύτερων έργων της είναι τα έργα "Tramp, Tramp, Tramp" και η ταινία "Unknown" σε σκηνοθεσία Tod Browning.
Αθόρυβη επιτυχία της ταινίας
Το γεγονός ότι η ηθοποιός Joan Crawford θα γίνει σύντομα ένα από τα πιο λαμπρά αστέρια στο Χόλιγουντ έγινε σαφές αφού η κοπέλα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ταινία «Οι Χορευτές μας». Ωστόσο, η εποχή του σιωπηλού κινηματογράφου τελείωσε. Αυτό οδήγησε στην κατάρρευση της καριέρας πολλών ηθοποιών που δεν μπορούσαν να εγκαταλείψουν τον τρόπο του παιχνιδιού με τη βοήθεια των εκφράσεων του προσώπου και των χειρονομιών.
Αποδείχθηκε ότι ο Joan Crawford έχει μια ισχυρή και εκφραστική φωνή, η οποία συμπληρώνει τέλεια την "εικόνα" της.
Μια νέα εποχή του κινηματογράφου
Η πρώτη ταινία ήχου με τη συμμετοχή Crawford ήταν η εικόνα "Not Touch" (1929). Σε αυτό, η ηθοποιός όχι μόνο εκπλήρωσε επιτυχώς τον ρόλο που της ανατέθηκε, αλλά επίσης τραγούδησε πολλά τραγούδια.
Το 1929, ο Joan παντρεύτηκε έναν ηθοποιό, και στη συνέχεια ένας από τους ήρωες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, Douglas Fairbanks Jr. Αυτός ο ευτυχισμένος, αρχικά, γάμος διήρκεσε μόνο 4 χρόνια, καθώς ο σύζυγος γνώριζε την υπόθεση του Crawford με τον ηθοποιό Clark Gable. Παρ 'όλα αυτά, στη δεκαετία του 1930, η καριέρα του Joan εξελίχθηκε αρκετά επιτυχημένα και κατάφερε να γίνει ένας από τους κορυφαίους ηθοποιούς της MGM Studios. Οι πιο γνωστοί πίνακες του Crawford αυτής της περιόδου περιλαμβάνουν ταινίες:
- "Κλεμμένα κοσμήματα".
- "Αγάπη στο τρέξιμο."
- "Grand Hotel".
- Sadie Mackey.
- "Μόνο χωρίς κυρίες", κλπ.
Επιπλέον, η εμφάνιση της ηθοποιού έγινε το πρωτότυπο για τη δημιουργία της εικόνας της Evil Queen για τη διάσημη ταινία κινουμένων σχεδίων "Snow White και οι επτά νάνοι" (εταιρεία Walt Disney).
Στη δεκαετία του '40
Στην αρχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, πολλοί Αμερικανοί ηθοποιοί και ηθοποιοί συγκέντρωναν κεφάλαια για το στρατό. Η Carol Lombard συνετρίβη κατά τη διάρκεια ενός από αυτά τα ταξίδια. Τότε η Joan Crawford, ταινίες με τη συμμετοχή των οποίων Αμερικανοί όλων των ηλικιών απολάμβαναν την προσοχή, συμφώνησαν να παίξουν στην εικόνα της "Όλοι Σιγουρεύουν τη Νύφη". Η ηθοποιός μεταβίβασε ολόκληρη την αμοιβή της στον Ερυθρό Σταυρό και έριξε ακόμα και τον πράκτορά της, αφού παρακρατούσε μέρος αυτού του ποσού.
Το 1943, ο Joan Crawford αρνήθηκε να ανανεώσει τη σύμβαση με την MGM και μετακόμισε στη Warner Bros. Ήταν αυτή η εταιρεία που πυροβόλησε την εικόνα Mildred Pierce, για τον κύριο ρόλο στον οποίο το 1945 η ηθοποιός έλαβε μόνο το Όσκαρ της. Αυτή η επιτυχία την έφερε στην κορυφή του κινηματογραφικού Olympus.
Επιπλέον, τα επόμενα χρόνια, ήταν δύο φορές υποψήφια για το υψηλότερο βραβείο κινηματογράφου Αμερικανών ακαδημαϊκών ταινιών.
Δημιουργική κρίση
Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Joan Crawford, της οποίας η κινηματογραφία εκείνη την εποχή ανήλθε περίπου σε πενήντα ρόλους, άρχισε να εμφανίζεται όλο και λιγότερο στις ταινίες. Το πρόβλημα ήταν η ηλικία, καθώς και η εμφάνιση νέων αστεριών, με τα οποία ήταν δύσκολο να συναγωνιστεί ο 50χρονος ηθοποιός.
Ωστόσο, αυτό δεν σταμάτησε Crawford από πολύ επιτυχώς παντρευτεί τον Alfred Steele, ο οποίος τότε ήταν πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της PepsiCo. Έζησε μαζί του μόνο για 3 χρόνια. Χήρος, ο Joan ανέλαβε ως επικεφαλής της υπηρεσίας Τύπου της εταιρείας του αποθανόντος συζύγου και μόνο περιστασιακά αστέρι στην τηλεόραση και στις ταινίες.
Joan Crawford και Bette Davis
Η σύγκρουση αυτών των δύο κυριών, που είναι της ίδιας ηλικίας και των ιδιοκτητών των Όσκαρ, πήγε σε όλα τα χρόνια της ιστορίας του Χόλιγουντ. Ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930, όταν τα κορίτσια δεν μπόρεσαν να μοιραστούν τον κύριο. Η κατάσταση επιδεινώθηκε όταν ο Joan μετακόμισε στο Warner Bros. - σε μια κινηματογραφική εταιρεία, την οποία ο αντίπαλός της θεώρησε σχεδόν την περιουσία της. Είναι δύσκολο να υπολογίσετε τον αριθμό των κοροϊδάρων που κυκλοφορούν οι ταινίες αστέρια μεταξύ τους σε κάθε συνέντευξη. Ωστόσο, το 1962 έπρεπε να παίξουν συγκρουόμενες αδελφές στην ταινία Τι συνέβη στο μωρό Jane; Στη συνέχεια, πολλά μέλη του πληρώματος υπενθύμισαν με τρόμο τι συμβαίνει στο σετ, που κυμαίνεται από τις μεγάλες προσβολές μέχρι την επίθεση.
Αν και οι δύο ηθοποιούς ελπίζουν να λάβουν ένα Όσκαρ για τους ρόλους τους, ο μόνος αντίπαλος Joan προτάθηκε. Ο Crawford ήταν σε απόγνωση, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον ενθουσιασμό όταν το χρυσό ειδώλιο "αποπλανίστηκε" από τον Davis σε μια άλλη ηθοποιό.
Για μια ακόμη φορά, αυτές οι κινηματογραφικές λύσεις έπρεπε να συναντηθούν στο σύνολο της ταινίας "Hush … Hush, αγαπητέ Charlotte". Η Μπέη ήταν τόσο σκληρή που ο Τζάαν έπρεπε να παραιτηθεί από το ρόλο μία εβδομάδα μετά την έναρξη των γυρισμάτων.
